Ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής – όπως αποκαλούν τους Πρωταθλητές του NBA οι Αμερικανοί – Γιάννης Αντετοκούνμπο μπορεί να μην έχει παίξει ούτε σε έναν αγώνα της Stoiximan Basket League, αλλά η πρώτη επαφή του με το ευρύ κοινό έγινε σε All Star Game του Πρωταθλήματος στο οποίο έγινε... ήρωας κατά λάθος.
Στον «Αγώνα των Αστεριών» που έγινε στις 10 Μαρτίου 2013 στο κλειστό γήπεδο του Απόλλωνα Πάτρας στην Περιβόλα, ο αδελφός του «Greek Freak» και, επίσης, Πρωταθλητής του NBA με το Μιλγουόκι, Θανάσης είχε επιλεγεί να πάρει μέρος στον Διαγωνισμό των Καρφωμάτων ως εκπρόσωπος της Α2. Και τα δύο αδέλφια τότε αγωνίζονταν στον Φιλαθλητικό.
Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο καρφώνει πάνω από τον Γιάννη στον Διαγωνισμό των Καρφωμάτων
Ο Θανάσης είχε πάρει μαζί του στην Πάτρα τον Γιάννη για να τον βοηθήσει στις προσπάθειες του στον διαγωνισμό των καρφωμάτων που είχε προγραμματιστεί για το ημίχρονο του κυρίως αγώνα του All Star αναμέσα στους Έλληνες και στους Ξένους.
Όπως θυμάται ο Τέλης Ζουρνατζίδης που ήταν μαζί με τον αείμνηστο Τάσο Στεφάνου οι μάνατζερ της ομάδας των Ελλήνων (Greek Stars), ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης παραπονέθηκε για ενοχλήσεις πριν την έναρξη του αγώνα.
«Σκέφτηκα ότι πριν δύο χρόνια στο All Star Game του Ηρακλείου είχε παίξει η ομάδα των Ξένων με 10 παίκτες γιατί δύο παιδιά δεν είχαν αγωνιστεί λόγω τραυματισμών και είχαμε αρνηθεί σε άλλους δύο ξένους παίκτες, που συμμετείχαν στους διαγωνισμούς, να παίξουν αν και το είχαν ζητήσει, για να τηρήσουμε το πρωτόκολλο», θυμάται ο Ζουρνατζίδης και εξηγεί: «Θα ήταν κρίμα ξανά να παίξουμε με λιγότερους παίκτες και βλέποντας τον Θανάση και τον Γιάννη σε μια επίσκεψη που είχαμε πάει νωρίτερα σε κάποιο ίδρυμα της Πάτρας, να διασκεδάζουν την παρουσία τους στο All Star περισσότερο από κάθε άλλο που βρισκόταν εκεί, μου ήρθε η ιδέα να τους βάλουμε να παίξουν. Αμέσως μαζί μου συμφώνησε ο Τάσος Στεφάνου».
Η ομάδα των Ελλήνων στο All Star Game του 2013 με τα αδέλφια Αντετοκούνμπο στην σύνθεση της
«Ρώτησα τον γενικό διευθυντή του ΕΣΑΚΕ τον Γιώργο Κονδύλη εάν υπάρχει πρόβλημα να παίξουν τα παιδιά και μου απάντησε κανένα, εάν δεν έχουν θέμα οι προπονητές», συνεχίζει την αφήγηση του Ζουρνατζίδης. «Οι κόουτς Σούλης Μαρκόπουλος, Αργύρης Πεδουλάκης μόλις άκουσαν την ιδέα μου συμφώνησαν με χαρά και έτσι μπήκα στα αποδυτήρια και τους έδωσα ρούχα για να αλλάξουν και να παίξουν μαζί μας. Μόλις τους το είπα με κοίταξαν καχύποπτα και με ρώτησαν: «Μας κοροΐδευετε». Τους απάντησα όχι, θα κάνετε ζέσταμα μαζί μας και θα παίξετε για λίγο».
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ανάμεσα στους Λάζαρο Παπαδόπουλο, Αργύρη Πεδουλάκη, Σούλη Μαρκόπουλο και Δημήτρη Διαμαντίδη
«Τελικά δεν έπαιξαν λίγο, αλλά οι κόουτς Πεδουλάκης, Μαρκόπουλος τους χρησιμοποίησαν αρκετά και όλη εκείνη παρουσία τους ήταν ένας μικρός οιωνός για ότι έγινε αργότερα, παρότι σε εκείνο το All Star, την... παράσταση είχε κλέψει ο Μπρεντ Πέτγουεϊ, που είχε τραγουδήσει Κιάμο και είχε νικήσει στον διαγωνισμό των καρφωμάτων», ολοκληρώνει τις αναμνήσεις του από μια ξεχωριστή στιγμή του «Αγώνα των Αστεριών» ο Ζουρνατζίδης.
Τα ονόματα των Γιάννη και Θανάση Αντετοκούνμπο προστέθηκαν την τελευταία στιγμή στην σύνθεση των Ελλήνων όπως φαίνεται στο φύλλο αγώνα
«Δεν μπήκαν στο παρκέ...ψαρωμένοι, αλλά με αυτοπεποίθηση και κίνητρο», θυμάται ο Νίκος Παππάς, που ήταν παίκτης της ομάδας των Ελλήνων, για την συμμετοχή των Γιάννη, Θανάση Αντετοκούνμπο στο 20ο All Star Game.
Στις 27 Ιουνίου, 109 ημέρες αργότερα, από την «Γιορτή του Επαγγελματικού Μπάσκετ» στο γήπεδο του Απόλλωνα Πάτρας, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο επιλέχθηκε στο νούμερο 15 του ντραφτ του NBA από το Μιλγουόκι και άρχιζε να γράφει ιστορία στον «μαγικό κόσμο».
Οι συνθέσεις του αγώνα στον οποίο οι Ξένοι επικράτησαν με 131-125.
ΕΛΛΗΝΕΣ (Πεδουλάκης, Μαρκόπουλος): Χαραλαμπίδης 2, Γιάνκοβιτς 4, Γ. Αντετοκούμπο 8 (4/6 διπ., 0/2 τριπ., 3 ριμπ. σε 12’), Θ. Αντετοκούμπο 18 (9/12 διπ., 3 ριμπ., 2 .α., 2 κλεψ. σε 16’), Μπράμος 8, Παππάς 10 (2), Σλούκας 2, Παπανικολάου 15, Παπαδόπουλος, 24 (1), Διαμαντίδης 6 (2), Πρίντεζης 11 (1), Σπανούλης 7 (1), Τσαϊρέλης 4.
ΞΕΝΟΙ (Μπαρτζώκας, Σφαιρόπουλος): Στόγκλιν 12 (2), Χαντ 9 (3), ΜακΚόλουμ 13 (2), Ματσιούλις 2, Μίλμπουρν 10, Ούκιτς 18 (4), Λο 6, Λάσμε 4, Γκραντ 6, Γκιστ 12, Πέτγουεϊ 26 (1), Χάινς 13 (1).
