Με το… δεξί άρχισε τις υποχρεώσεις του στη νέα Basket League ΟΠΑΠ ο Απόλλωνα που επιβλήθηκε με 80-65 του Ηλυσιακού στο κλειστό της Περιβόλας διατηρώντας την παράδοση που τον θέλει να κερδίζει τους «κιτρινόμαυρους» στην Πάτρα.

Οι γηπεδούχοι ήταν καλύτερη σε όλη τη διάρκεια του αγώνα ενώ τη διαφορά την έκαναν οι Αμερινακοί των δύο ομάδων, καθώς ο Νίκος Βετούλας είδε τους Τέιλορ, Ουίλσον και Μπολντς να σημειώνουν τους 49 από τους 80 πόντους της ομάδας του και να μαζεύουν περίπου τα μισά ριμπάουντ. Οι Πατρινοί «υποχρέωσαν» τους παίκτες του Ηλυσιακού σε 21 λάθη, ενώ παράλληλα οι παίκτες του Δημήτρη Λιόγα έμειναν στο φτωχό 64% από τη γραμμή του φάουλ με 14/22 ελεύθερες βολές. Ο Απόλλωνας έφτασε δύο φορές τη διαφορά στο +18 (59-41 στο 26΄και 74-56 στο 38’) και επί της ουσίας δεν κινδύνεψε σε κανένα σημείο να απολέσει το πρώτο ροζ φύλλο αγώνα στο πρωτάθλημα.

Οι γηπεδούχοι βρήκαν τη δική τους… Big-3 στα πρόσωπα των Τέιλορ, Ουίλσον και Μπολντς που μαζί με τον Τρεπάλοβατς, ήταν εκείνοι που τους οδήγησαν στη νίκη. Ο Ηλυσιακός από την άλλη στηρίχθηκε στους έμπειρους Έλληνες παίκτες του (Δορκοφίκη, Καυκή, Χατζή) ωστόσο δεν κατάφερε επί της ουσίας σε κανένα σημείο να διεκδικήσει τη νίκη.

Γενικότερα ο Απόλλων έδειξε πως έχει περισσότερες λύσεις από τον πάγκο και αυτόπν τον βοήθησε να φτάσει στην πρώτη του νίκη στη σεζόν, σε αντίθεση με τον Ηλυσιακό που ξεκινά με το.. αριστερό την προσπάθεια του για παραμονή στην κατηγορία.

Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών...

Νίκος Βετούλας (Απόλλων Πάτρας): «Θεωρώ ότι κάναμε μια καλή αρχή. Μπήκαμε στον αγώνα με κριτήριο το παιχνίδι της προηγούμενης εβδομάδας. Τρέφουμε μεγάλο σεβασμό στον Ηλυσιακό, γιατί φέτος είναι μια ομάδα που δεν βασίζεται σε έναν παίκτη. Αλλά και στο επιθετικό κομμάτι έχει πολλές επιλογές. Εμείς αποφασίσαμε να κερδίσουμε το παιχνίδι από την άμυνα. Δεν πιστεύαμε ότι στο ξεκίνημα του πρωταθλήματος με αλλαγές και όχι καλή χημεία, θα ήμασταν καλοί στην επίθεση. Γι’ αυτό το λόγο είχαμε σήμερα τρία πλέι μέικερ για σαράντα λεπτά, είχαμε το Λιανό και Ζαφείρη, παίκτες με αμυντικογενείς ρόλους, να πρεσάρουμε και να πιέζουμε. Αυτός ήταν ο στόχος μας. Είμαι πολύ ευχαριστημένος από τους παίκτες μου στο αμυντικό κομμάτι γιατί στην επίθεση μια μέρα τα βάζεις την άλλη δεν τα βάζεις. Άμα δουλεύεις έτσι και αναγκάζεις τον αντίπαλο σε 21 λάθη θεωρώ ότι είσαι σε καλό δρόμο». 

Δημήτρης Λιόγας (Ηλυσιακός): «Είναι φανερό ότι έχουμε κάποιες δομικές ελλείψεις, οι οποίες έχουν σχέση με τραυματισμούς. Έχουμε πολλούς γκαρντ, και λιγότερους στο «4» και «5» με αποτέλεσμα όταν ο Μποντζ είναι σε κακή μέρα, όπως ήταν σήμερα, ιδιαίτερα αμυντικά, να υπάρχει ένα έλλειμμα».Στο ερώτημα, τι άλλαξε μέσα σε μία εβδομάδα και ο Ηλυσιακός από τη νίκη στο παιχνίδι του Κυπέλλου με έξι πόντους, έχασε από τον Απόλλωνα με 15, ο προπονητής της αθηναϊκής ομάδα απάντησε:«Η ομάδα μου δεν κατάφερε να επιβάλει το ρυθμό της αμυντικά, αυτός είναι ο βασικότερος λόγος. Ο Απόλλων άνοιξε το παιχνίδι, κατάφερε να βάλει 80 πόντους στο γήπεδό του, ένα στυλ μπάσκετ που εμάς δεν μας βολεύει κι έτσι δημιουργήθηκε αυτό το αποτέλεσμα. Και φυσικά το γεγονός ότι για μια ομάδα όπως είναι ο Ηλυσιακός, αλλά και ο Απόλλωνας, θεωρώ ότι η έδρα παίζει σημαντικό ρόλο».

Τζερεμάια Ουίλσον (Απόλλων Πάτρας):  «Ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι. Παίξαμε σαν πραγματική ομάδα. Ο κόουτς μας πίεσε αρκετά στην προπόνηση έτσι ώστε να παίξουμε αθλητικά, καθώς είχε προηγηθεί η ήττα από τον Ηλυσιακό την προηγούμενη εβδομάδα. Άρα ο κύριος στόχος ήταν να παίξουμε δυνατά, ομαδικά, αθλητικά.Ήταν φανταστικά να παίζω για πρώτη φορά μπροστά στο κοινό του Απόλλωνα.  Το απόλαυσα. Οι φίλαθλοι του Απόλλωνα γνωρίζουν από μπάσκετ και ήταν διαρκώς μέσα στο παιχνίδι. Οι φίλαθλοι ήταν αυτοί που μας έδωσαν ώθηση και ενέργεια για να κερδίσουμε το παιχνίδι σήμερα». 

Γιάννης Βαβάτσικος (Ηλυσιακός): «Ερχόμενοι στην Πάτρα γνωρίζαμε ότι θα έχουμε δύσκολο έργο. Ξέραμε ότι θα ήταν ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι από αυτό του Κυπέλλου, επειδή ο Απόλλων παίζει στην έδρα του και δείχνει ένα εντελώς διαφορετικό πρόσωπο. Παιχνίδι είναι. Ένας κερδίζει και ένας χάνει. Εμείς χάσαμε. Αυτό που «κερδίσαμε» είναι να διορθώσουμε τα λάθη μας, και να είμαστε πιο δυνατοί και συγκεντρωμένοι στη συνέχεια».