O Πανιώνιος Su Casa έμεινε όρθιος στο πολύ σημαντικό παιχνίδι με τον Άρη, νικώντας τον μέσα στο “Nick Galis Hall” με 86-80 και φτάνοντας στις τέσσερις νίκες σε 10 αγωνιστικές. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης παρέμεινε στην τελευταία θέση της βαθμολογίας με απολογισμό 2-8. Ο παίκτης που έκρινε το ντέρμπι ήταν ο Ταϊρίκ Ντουρέν που σημείωσε τους εννιά από τους τελευταίους 11 πόντους της ομάδας του, που μάλιστα έφτασε στη νίκη με ένα σερί 11-2 στα τελευταία τρία λεπτά.

Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν καλύτερα στο παιχνίδι και πριν τη συμπλήρωση δύο λεπτών ήταν μπροστά με 6-0 με πέντε πόντους του Σάμιουελς όμως η αντίδραση των γηπεδούχων ήταν άμεση αφού στο επόμενο δίλεπτο “έτρεξαν” σερί 7-0 και προηγήθηκαν με 7-6. Στα μισά της πρώτης περιόδου υπήρχε ισοπαλία στους 12 πόντους, με τον Άρη να εκτελεί από κοντά με Μιλόσεβιτς και Ντραγκίσεβιτς. Για τον Πανιώνιο Su Casa όμως ο Σάμιουελς συνέχισε να είναι παραγωγικός και τελειώνοντας το δεκάλεπτο με 10 πόντους, επέτρεψε στην ομάδα του να μείνει κοντά στο σκορ (20-19).

Η δεύτερη περίοδος άρχισε με τις ομάδες να ανεβάζουν την ένταση στις προσπάθειες τους και την επιθετική παραγωγικότητα τους.. Ο Πανιώνιος Su Casa μετά τον Σάμιουελς, άρχισε να παίρνει με σταθερότητα σκορ από τον Λι και από τον Βεργίνη στη συνέχεια. Ο Αμερικανός σημείωσε οχτώ πόντους σε μόλις τέσσερα λεπτά (29-30) ενώ το προβάδισμα των φιλοξενούμενων άνοιξε στους έξι (29-35). Ο Άρης όμως με τέσσερα τρίποντα από τον Φιτζπάτρικ απέναντι σε άμυνα ζώνης “3-2” κατάφερε να μην επιτρέψει στον αντίπαλο του να ξεφύγει περισσότερο (40-42 στο 18').

Ο Πανιώνιος Su Casa πήγε στα αποδυτήρια προηγούμενος, με τον Δημήτρη Βεργίνη να σημειώνει εννιά πόντους στη δεύτερη περίοδο (47-49), παρότι ο Άρης βρήκε δύο τρίποντα στην εκπνοή των τελευταίων δύο επιθέσεων του με Μπράουν και Γκετσεβίτσιους. Μετά τις δύο πρώτες περιόδους οι γηπεδούχοι είχαν 8/16 τρίποντα και οι φιλοξενούμενοι 12/16 δίποντα, δύο στοιχεία που φανερώνουν τον τρόπο με τον οποίο προσέγγισαν το παιχνίδι, τουλάχιστον στο πρώτο μέρος του.

Η ατομική άμυνα του Άρη είχε προβλήματα και στα πρώτα λεπτά της τρίτης περιόδου, γεγονός που επέτρεψε στον Πανιώνιο Su Casa που είχε καλές επιλογές, να ξεφύγει με 10 (49-59) με τον Βεργίνη να συνεχίζει να σκοράρει, φτάνοντας τους 17 πόντους. Ένα προσωπικό σερί 5-0 του Μόρις μάζεψε τη διαφορά (54-59 στο 25') και ο Μποχωρίδης σκόραρε για πρώτη φορά στο παιχνίδι από τη γραμμή του φάουλ στα 3:42 πριν το τέλος της τρίτης περιόδου (56-62). Στο 30' ο Πανιώνιος Su Casa είχε ένα καλό προβάδισμα (59-68).

Ο Λίνος Γαβριήλ επέλεξε άμυνα ζώνης -”2-3” που μετατρεπόταν και σε “3-2”- στα πρώτα λεπτά της τέταρτης περιόδου όμως ο Άρης παίρνοντας σκορ κυρίως από τον Μόρις και με ένα μικρό ξέσπασμα του Μποχωρίδη ισοφάρισε στους 73 στο 35' και λίγο μετά προσπέρασε με 78-75 στο 37'. Ο Πανιώνιος Su Casa όμως απάντησε και βρέθηκε μπροστά με 82-78 στο 1:14 με επτά διαδοχικούς πόντους του Ντουρέν. Ο Ντραγκίσεβιτς έκανε το 80-82 στα 25'', ο Βεργίνης από τη γραμμή του φάουλ έκανε το 80-84, ακολούθησε άστοχο σουτ του Μόρις και ο Ντουρέν με νέες βολές διαμόρφωσε το τελικό 80-86.


Τα δεκάλεπτα: 20-19, 47-49, 59-68, 80-86.

Λίνος Γαβριήλ (Προπονητής Πανιωνίου Su Casa): “Θα ήθελα να συγχαρώ τους παίκτες μου για τη μεγάλη νίκη που πετύχαμε μέσα από την ομαδική προσπάθεια. Θέλω να συγχαρώ και να αφιερώσω τη νίκη σε έναν από τους παίκτες μου, τον Σάββα Τζουγκαράκη που είχε το μνημόσυνο του πατέρα του σήμερα το πρωί στην Κρήτη κι ενώ του είχα δώσει το ελεύθερο να παραβρεθεί, ήθελε να ακολουθήσει και να βοηθήσει την ομάδα. Αυτό είναι το πιο σημαντικό απ’ όλα, που έχω έναν τόσο σπουδαίο άνθρωπο στην ομάδα

Δουλέψαμε πολύ για να αλλάξουμε την εικόνα της ομάδας και φάνηκαν τα πρώτα σημάδια στον αγώνα με τον ΠΑΟΚ και σήμερα. Ελέγξαμε τα ριμπάουντ που ήταν σοβαρό πρόβλημα για μας, θα μπορούσαμε να αποτρέψουμε κάποια ριμπάουντ που χάσαμε με συνέπεια να δώσουμε στον Άρη 11 επιθετικά ριμπάουντ. Η ομάδα χρειάζεται δουλειά, είναι λογικό να χρειαζόμαστε χρόνο, αλλά μας ευχαριστεί το ότι δουλεύουμε σαν σύνολο. Η σημερινή νίκη είναι η πιο μεγάλη λόγω της κρισιμότητας του αγώνα. Ο Λαμπρόπουλος έχει ένα πρόβλημα τραυματισμού, θεωρούμε ότι με τη βοήθεια του τεχνικού επιτελείου θα επανέλθει την ερχόμενη εβδομάδα”.

Σούλης Μαρκόπουλος (Προπονητής Άρη): “Συγχαρητήρια στον Πανιώνιο ο οποίος έπαιξε με πάθος και είχε καλές επιλογές στη επίθεση. Νομίζω ότι η άμυνά μας στο πρώτο ημίχρονο με τους 49 πόντους που δεχθήκαμε, ήταν δυστυχώς παράγοντας της ήττας. Παίξαμε με πίεση και ψυχολογικό βάρος και δεν είχαμε ηρεμία και σωστές επιλογές στην επίθεση. Είναι μια δύσκολη κατάσταση για τον Άρη, πρέπει να ξεπεράσει το ψυχολογικό πρόβλημα και να βρει τις νίκες που θα θα του δώσουν ισορροπία». Σε ερώτηση για τις τελευταίες επιθετικές επιλογές απάντησε ότι: «Είχαμε σχεδιάσει να παίξουμε πικ εν ρολ, να μπει η μπάλα στη ρακέτα αλλά δεν έγινε». Για τις αγωνιστικές μεταπτώσεις της ομάδας του, απάντησε: «Αν η ομάδα παίξει όπως με το Περιστέρι θα είναι εντελώς διαφορετική ομάδα κι αυτό είναι ένα πρόβλημα. Οι μεταπτώσεις από το ένα παιχνίδι στο άλλο. Ο κόσμος μας βοήθησε πολύ, παρόλο αυτά δεν κερδίσαμε". 

Για το αν υπάρχει ψυχολογικό πρόβλημα στην ομάδα του, απάντησε: «Το πρόβλημα για μας ξεκίνησε στη 2η αγωνιστική όταν υπήρχαν προβλήματα στην ομάδα μετά τον τραυματισμό του Μποχωρίδη. Ακολούθησε αυτός του Μόρις στην 3η αγωνιστική. Παίξαμε επί ενάμιση μήνα με προβλήματα, δεν φέραμε τα αποτελέσματα που θέλαμε και ήμασταν μια διαφορετική ομάδα. Δεν έχουμε ψυχολογία. Δεν δικαιολογείται παίκτης της κλάσης του Ντραγκίτσεβιτς να αστοχεί σε τέσσερις διαδοχικές βολές όταν στην προπόνηση είναι πολύ εύστοχος. Πολλοί παίκτης ήταν διστακτικοί, είχαν χώρο να σουτάρουν, αλλά προσπαθούσαν να πλησιάσουν τη ρακέτα και να σουτάρουν από κοντινή απόσταση".

Για τη μάχη της παραμονής είπε: “Πρέπει να συζητήσουμε, να βρεθούν οι παίκτες μεταξύ τους και να βγάλει ο καθένας από μέσα του τι τον καταπιέζει και δεν μπορεί να βγάλει αυτό που θέλει. Να γίνουμε ομάδα. Στις δύσκολες στιγμές ψάχνουμε να βρούμε το πρόβλημα. Η ψυχολογία πρέπει να ανέβει”.