Η θεσσαλική ομάδα που διατηρώντας αλώβητη την έδρα της και ανέβηκε στο 3-3, στηρίχτηκε στην επιθετική πολυφωνία της –είχε πέντε παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων- ενώ εκτέλεσε καλύτερα από το τρίποντο (44% έναντι 33%). Την οδήγησαν ο Χόρκλερ με 18 πόντους, οχτώ ριμπάουντ, τέσσερις τάπες, ο Κασελάκης με 14 πόντους, ο Μάντσεν με 12 και επτά ριμπάουντ ενώ ο Δίπλαρος μοίρασε τις μισές ασίστ της ομάδας (9 από τις 18).

 

Για το Περιστέρι Betsson που δεν πήρε σε κανένα σημείο το προβάδισμα, αυτή ήταν η δεύτερη, διαδοχική ήττα του στο Πρωτάθλημα και το ανάγκασε να υποχωρήσει στο 3-3. Προσπάθησαν να την αποτρέψουν ο Πέιν με 16 πόντους, πέντε ριμπάουντ, ο Καρντένας με 13 πόντους, 10 ασίστ και ο Νίκολς με 17 πόντους.

 

Η Καρδίτσα Ιαπωνική ήταν εντυπωσιακή στην πρώτη περίοδο την οποία έκλεισε προηγούμενη με διαφορά 15 πόντων (29-15), αφού Μάντσεν και Κασελάκης έκαναν πολύ καλή δουλειά κοντά στο καλάθι. Η διαφορά άνοιξε μέχρι τους 16 στα μισά της δεύτερης περιόδου (39-23) και οι φιλοξενούμενοι δεν κατάφεραν να πλησιάσουν περισσότερο από τους 10 (44-34), πριν κλείσει το ημίχρονο με την «ψαλίδα» στους 14 (48-34).

 

Το πρώτο πεντάλεπτο της τρίτης περιόδου άλλαξε άρδην την εικόνα του παιχνιδιού, καθώς το Περιστέρι Betsson με ένα 13-2 πλησίασε σε απόσταση τριών πόντων (50-47) με τον Νίκολς να οδηγεί επιθετικά. Οι γηπεδούχοι ωστόσο διατήρησαν τον έλεγχο της κατάστασης ως το τέλος της περιόδου (63-55) και έστειλαν τη διαφορά ξανά σε διψήφια επίπεδα στο 33’ (71-60). Ο Χόρκλερ έκανε εξαιρετική δουλειά και στις δύο πλευρές του παρκέ και η Καρδίτσα Ιαπωνική ουσιαστικά δεν δέχτηκε πίεση ως το τέλος για να φτάσει στην επικράτηση.

 

Τα δεκάλεπτα: 29-15, 48-34, 63-55, 88-74