Με εύστοχο φόλοου του Μίρο Μπίλαν στα 1,4'' πριν από το φινάλε του αγώνα και αφού ο Αρης αστόχησε στο τελευταίο του σουτ με τον Χόχλερ, το Περιστέρι bwin ήταν το μεγάλος νικητής στο ντέρμπι με τους Θεσσαλονικείς, επικρατώντας με 92-90 στο παιχνίδι που άνοιξε την αυλαία της 6ης αγωνιστικής της Basket League. Αυτή ήταν η τρίτη διαδοχική νίκη για τους «κυανοκίτρινους» που βελτίωσαν το ρεκόρ τους σε 4-2 ενώ ο Αρης υποχώρησε στο 3-3.

Το τελικό αποτέλεσμα άφησε σε δεύτερο πλέον τη βραδιά καριέρας του Βασίλη Τολιόπουλου που τελείωσε το παιχνίδι με 38 πόντους (9/15 τρίποντα, 4/6 δίποντα), 5 ριμπάουντ, 4 κλεψίματα και 3 ασίστ. Από την πλευρά των νικητών «κλειδί» ήταν ο Δημήτρης Μωραΐτης, ιδιαίτερα στην 4η περίοδο, έχοντας 12 πόντους με 3/4 τρίποντα και 4 ασίστ, ενώ πρώτος σκόρερ για τους νικητές ήταν ο Μάρκους Ντένμον που τελείωσε το παιχνίδι με 23 πόντους.

Οι φιλοξενούμενοι ήταν ιδιαίτερα εύστοχοι από την αρχή της αναμέτρησης με αποτέλεσμα να πάρουν από νωρίς το προβάδισμα στο σκορ. Το Περιστέρι bwin παρέμενε κοντά στο σκορ και στο φινάλε της πρώτης περιόδου κατάφερε να πάρει το πρώτο του προβάδισμα με 23-21. Συνεχίζοντας όμως στο ίδιο ρυθμό μπήκε στη δεύτερη περίοδο τρέχοντας μικρό σερί που του έδωσε τη δυνατότητα να ξεφύγει με 28-21. Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη διατήρησε αυτή την υπέρ της διαφορά μέχρι και τ μέσα του δεκαλέπτου (36-29) καθώς σε εκείνο το σημείο ο Άρης με δικό του σερί 8-0 ανέτρεψε το σκορ προσπερνώντας με 37-36. Με τους Ντένμον και Τζούστον το Περιστέρι bwin ανέκτησε και το προβάδισμα αλλά και τη διαφορά, φτάνοντας, με το τρίποντο του Κασελάκη στο φινάλε του πρώτου μέρους και στο +9 (53-44).

Με την επιστροφή των δύο ομάδων για το δεύτερο ημίχρονο, το Περιστέρι bwin συνέχισε να έχει τον έλεγχο ρυθμού και σκορ με τον Ντένμον να κάνει στο 24' το 59-49. Σε εκείνο το σημείο όμως ο Τολιόπουλος «ζεστάθηκε» ο γκαρντ του Αρη ευστόχησε σε τέσσερα τρίποντα, ο Καββαδάς έδωσε λύσεις κοντά στο καλάθι και οι Θεσσαλονικείς έκαναν την απόλυτη ανατροπή, καθώς με επιμέρους 16-3 βρέθηκαν από το -10 στο +3 με τον Τολιόπουλο να κάνει στο 27' το 62-65. Με δικούς του πόντους ο Αρης έφτασε και στο +6 (66-72) όμως ο Αρης με το buzzer beater του Πουλιανίτη από το κέντρο μείωσε σε 71-72 στο τέλος της τρίτης περιόδου.

Στο τελευταίο δεκάλεπτο οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ με το προβάδισμα να αλλάζει διαρκώς χέρια. Ο Τολιόπουλος έμεινε ζεστός μέχρι και τα μέσα της περιόδου δίνοντας προβάδισμα στην ομάδα του με 85-83, στη συνέχεια όμως έδειξε να χάνει δυνάμεις κι σε συνδυασμό με το μαρκάρισμα πάνω του, ο Αρης «στερήθηκε» το βασικό επιθετικό του όπλο. Ο Μωραΐτης με τρίποντο έκανε το 89-85 στο 38' όμως ο Αρης έμεινε κοντά στο σκορ και τελικά στα 26'' για το τέλος ισοφάρισε σε 90-90, με τρίποντο του Χόχλερ. Στην επόμενη κατοχή οι γηπεδούχοι πήγαν σε μεγάλη επίθεση και ο Αρης σε καθαρή άμυνα. Ο Μωραΐτης βρήκε τον διάδρομο για το λέι απ, αστόχησε, όμως ο Μπίλαν με φόλοου έβαλε μπροστά την ομάδα του με 92-90. Ο Αρης μετά από τάιμ άουτ και με 1,4'' στη διάθεσή του κατάφερε να βγάλει σουτ υπό καλές προϋποθέσεις, όμως ο Χόλχερ αστόχησε.

Τα δεκάλεπτα: 23-21, 53-44, 71-72, 92-90.

Γιάννης Καστρίτης (προπονητής Αρης): «Μιλάμε για ένα εξαιρετικό παιχνίδι για τον κόσμο να το παρακολουθήσει. Ίσως ένα από τα καλύτερα που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια. Γι’ αυτό θέλω να συγχαρώ και τις δυο ομάδες. Οι λεπτομέρειες έκριναν τον νικητή, όπως γίνεται πάντα σ’ αυτές τις περιπτώσεις. Συγχαρητήρια στο Περιστέρι bwin για τη νίκη τους, καλή συνέχεια στις υποχρεώσεις τους στην Ελλάδα, αλλά και στο Champions League, αλλά και πολλά συγχαρητήρια στου παίκτες μας που έκαναν μία υπέρβαση, ανεξαρτήτου αποτελέσματος.

Το λέμε εμείς που ξέρουμε πόσο μεγάλη προσπάθεια κάνουν, κάθε ημέρα. Ξέρουμε πόσο μεγάλη προσπάθεια καταθέτουν και πόσο πολύ πονάνε αυτή την ομάδα και προσπαθούνε για τη νίκη σε κάθε κατοχή.

Πραγματικά είμαστε περήφανοι. Δεν επιβραβευτήκαμε με μία νίκη. Σημαίνει ότι κάτι κάναμε λάθος. Λίπασμα για εμάς, τροφή για σκέψη, βελτιωνόμαστε και ετοιμαζόμαστε για την επόμενη ευκαιρία που θα έχουμε για μια μεγάλη νίκη σαν αυτή. Τώρα κοιτάμε τον αγώνα με την Καρδίτσα, που πρέπει να κερδίσουμε και θα είμαστε έτοιμοι να το κάνουμε».

Για την τελευταία φάση στην άμυνα εξήγησε: «Ήταν να παίξουμε αλλαγές σε όλα τα σκριν, υπήρχαν διάφορα σενάρια. Εάν η μπάλα πήγαινε σε συγκεκριμένους παίκτες να κάνουμε φάουλ, δεν πήγε η μπάλα σε κάποιους από αυτούς. Οπότε επιλέξαμε να παίξουμε καθαρή άμυνα. Ήταν ένα ανοιχτό λέι απ που χάθηκε, αλλά από κει και πέρα το χειρότερο για μας ήταν το πολύ εύκολο φόλοου καλάθι από επιθετικό ριμπάουντ. Είναι κρίμα να κριθεί η μεγάλη προσπάθεια μας με ένα τόσο εύκολο καλάθι. Μαθαίνουμε, προχωράμε και την επόμενη φορά θέλουμε να είμαστε έτοιμοι. Τα παιδιά αυτά δικαιούνται μεγάλες νίκες».

Για την εμφάνιση του Βασίλη Τολιόπουλου, ο προπονητής του Άρη, είπε: «Οι 38 πόντοι είναι πάρα πολλοί. Σκόραρε αρκετά και με τον Απόλλωνα. Έχει επιθετικό ένστικτο και αν βρει ρυθμό μπορεί να κάνει αυτό που έκανε και με τον Απόλλωνα η αυτό που έκανε σήμερα. Χάσαμε τον καλύτερο παίκτη μας, ο Χάγκινς μας έδινε 10 ασίστ ανά παιχνίδι. Αλλά το θετικό είναι πως δεν στηριζόμαστε σε έναν παίκτη μόνο, σε κάθε παιχνίδι κάποιος βγαίνει μπροστά. Ο τρόπος που έχουμε χτίσει την ομάδα μας είναι να μην εξαρτόμαστε από έναν παίκτη μόνο».

Βασίλης Σπανούλης (προπονητής του Περιστερίου bwin): «Ήταν ένα πολύ ιδιαίτερο παιχνίδι για μας καθώς χάσαμε τον Φρανσίσκο που γύρισε από τις υποχρεώσεις με την Εθνική Γαλλίας με θλάση. Ο Αγραβάνης είχε κι αυτός θλάση και καταφέραμε να το ξεπεράσουμε. Θέλω να ευχαριστήσω τους γιατρούς και τους φυσιοθεραπευτές τον Τόλη (σ.σ. Καρατζάς) και τον Γιώργο (σ.σ. Σεραλίδης) που έκαναν εξαιρετική δουλειά. Είμαστε τυχεροί που διαθέτουμε ένα τέτοιο ιατρικό επιτελείο, καθώς παίζει σημαντικό ρόλο στην επιτυχία μιας χρονιάς».

Και συνέχισε: «Γύρισε ο Κασελάκης μετά από απουσία περίπου ενός μήνα. Ήταν δύσκολες οι συνθήκες προετοιμασίας, δεν κάναμε προετοιμασία γιατί ήταν στις εθνικές ομάδες τα περισσότερα παιδιά. Δουλέψαμε ουσιαστικά δυο-τρεις ημέρες μόνο. Ήταν ένα εκπληκτικό παιχνίδι για να το παρακολουθήσει κάποιος από άποψη θεάματος. Πετύχαμε τον Βασιλάκη (Τολιόπουλο) σε εκπληκτική ημέρα. Συγχαρητήρια έκανε εκπληκτικό παιχνίδι. Στο τέλος καταφέραμε να τον περιορίσουμε με τον Σακούρ (Τζούστον) που έκανε εκπληκτική δουλειά πάνω του. Όλα τα παιδιά έπαιξαν εξαιρετικά έδειξαν καρδιά. Δείξαμε ότι είμαστε ομάδα και μπορούμε να καλύψουμε τις απουσίες. Συγχαρητήρια στους παίκτες τους πρωταγωνιστές για τη σημαντική νίκη».

Όταν ρωτήθηκε για τον περιορισμό του Τολιόπουλου, υποστήριξε: «Ήταν εκπληκτικός. Όταν ο αντίπαλος έχει έναν παίκτη που βάζει εννιά τρίποντα και η ομάδα του επιτυγχάνει συνολικά 16 τρίποντα κατά 98% κερδίζει! Το να καταφέρεις να πάρεις αυτό το παιχνίδι δείχνει και τη δυναμική τη δική μας. Το πόσο καλά παίξαμε και πόσο δεν επηρεαστήκαμε απ’ όλο αυτό, γιατί συνήθως όταν ένας παίκτης βάζει τόσο μεγάλα σουτ επηρεάζει όλη την ομάδα και μεγαλώνει την αυτοπεποίθηση της δικιάς του ομάδας».

Για την αντίδραση της δικής του ομάδας, ο Βασίλης Σπανούλης σχολίασε: «Πραγματικά αντιδράσαμε καλά, κάναμε αυτό το τρικ με τον Σακούρ (σ.σ. πάνω στον Τολιόπουλο) και τα παιδιά ενώ δεν το είχαμε δουλέψει ήταν έτοιμα να ανταποκριθούν πολύ γρήγορα και πάρουν την πληροφορία. Στο τέλος έκανε εξαιρετική δουλειά και ο Αγραβάνης στην άμυνα πάνω στον Τολιόπουλο σε δυο-τρεις επιθέσεις».

Όσο για τον σχεδιασμό της τελευταίας επίθεσης της ομάδας του, είπε: «Είχαμε σχεδιάσει να κάνουμε ένα off screen αλλά επειδή άλλαξε ο Καββαδάς και έμεινε πάνω στον Μωραΐτη, το διάβασε πολύ σωστά ο Δημήτρης και έκανε το σωστό. Να παίξει ένας με έναν με τον Καββαδά και να πάει στο καλάθι. Άσχετα που δεν μπήκε η μπάλα το έβαλε στη συνέχεια ο Μπίλαν. Για μένα το πιο σημαντικό γι’ αυτή την ομάδα είναι να κάνουμε τις σωστές επιλογές. Το αν θα μπει η μπάλα η όχι σε βάθος χρόνου αυτό βελτιώνεται…».