Στη λίστα των σπουδαίων παικτών που αποφάσισαν να αποσυρθούν από την ενεργό δράση έχοντας προσφέρει πολλά σε συλλογικό και εθνικό επίπεδο, προστέθηκε σήμερα και το όνομα του Γιάννη Καλαμπόκη. Ο διεθνής γκαρντ αποχωρεί από την ενεργό δράση σε ηλικία 38 ετών έχοντας διανύσει 13 σεζόν στην Basket League. Το esake.gr παρουσιάζει τους σταθμούς και τους αριθμούς της μεγάλης καριέρας του.
Η διαδρομή αυτή, σε επίπεδο επαγγελματικού πρωταθλήματος –είχε προηγηθεί μια τετραετία στο Παλαιό Φάληρο- άρχισε την περίοδο 2003-2004. Ήταν 1 Νοεμβρίου 2003 όταν για την 6η αγωνιστική του πρωταθλήματος ο Καλαμπόκης πήρε την εντολή από τον Λευτέρη Σούμποτιτς να σηκωθεί από τον πάγκο του Ολυμπιακού και να αγωνιστεί κόντρα στο Ηράκλειο. Έπαιξε για 4:53 έχοντας ένα ριμπάουντ, μία ασίστ και ένα λάθος στη νίκη των ερυθρόλευκων με 73-60, στην πρώτη από τις 327 συμμετοχές του στην Basket League.
Ο Καλαμπόκης πέρασε μια διετία στον Ολυμπιακό για να βρεθεί την περίοδο 2005-2006 στην ΑΕΚ στην οποία επέστρεψε 10 χρόνια μετά. Ενδιάμεσα πέρασε δύο φορές από τον ΠΑΟΚ (2006-07 και 2011-12), μία τριετία στον Πανιώνιο (2007-10), μία σεζόν στον Ίκαρο (2010-11), άλλη μία στον Κολοσσό H Hotels (2012-13) και δύο σεζόν στο Ρέθυμνο Cretan Kings (2013-2015) πριν επιστρέψει το καλοκαίρι του 2015 στην ΑΕΚ για την τελευταία σεζόν της καριέρας του. Στην πορεία πέρασε ακόμη από την Μπενετόν Τρεβίζο το 2009 και την Άλμπα Βερολίνου το 2012.
Ο Καλαμπόκης αποχωρεί όντας…
27ος σε συμμετοχές με 327
23ος σε πόντους με 3.075
και 11ος σε εύστοχες βολές με 865 στα χρόνια της Basket League.
Είχε συνολικά…
3.075 πόντους
865/1.051 βολές
697/1.383 δίποντα
272/774 τρίποντα
597 αμυντικά ριμπάουντ
96 επιθετικά ριμπάουντ
693 συνολικά ριμπάουντ
452 ασίστ
230 κλεψίματα
24 κοψίματα
και 565 λάθη
Ο Γιάννης Καλαμπόκης ανακοίνωσε μέσα από τον προσωπικό λογαριασμό του στο twitter την απόφαση του: «Η στιγμή που κάποτε φαινόταν μακρινή έφτασε. Δύσκολη απόφαση αλλά συνειδητή. Το τέλος μια υπέροχης διαδρομής με βρίσκει γεμάτο από εμπειρία, γνώση αλλά και αξίες που μόνο ο αθλητισμός μπορεί και προσφέρει. Τώρα καταλαβαίνω πόσο τυχερός ήμουν που για πάνω από 20 χρόνια έκανα αυτό το “επάγγελμα”. Η αγάπη, η αφοσίωση και η επιμονή που επέδειξα ίσως να με πήγαν λίγο παραπέρα από εκεί που θα με έφτανε το ταλέντο μου. Αυτό ήταν…».
