Την πρώτη του νίκη μακριά από τη Θεσσαλονίκη, στη φετινή Stoiximan Basket League, πανηγύρισε ο Ηρακλής, που επικράτησε στη Νίκαια του Ιωνικού με Hellenic Coin με 77-67. Ο «γηραιός» βελτίωσε το ρεκόρ του στο 2-1 ενώ η ομάδα της Νίκαιας βρίσκεται στο 0-4 έπειτα από τέσσερις αγωνιστικές.

Στο πρώτο παιχνίδι για την Stoiximan Basket League στο ιστορικό κλειστό γήπεδο «Πλάτων» της Νίκαιας, ο Ηρακλής είχε σε πολύ καλή βραδιά τους Έλληνες παίκτες του. Οι Καββαδάς (12π., 6ριμπ.), Τσαϊρέλης (11π., 7ριμπ.) και Βεργίνης (13π., 4ριμπ.) ήταν οι κορυφαίοι για την ομάδα του Βαγγέλη Ζιάγκου. Πολύ καλή και η παρουσία του Μπόουλιν που τελείωσε το παιχνίδι με 12 τελικές πάσες.

O Ιωνικός Hellenic Coin είχε στον πάγκο του τον Άγγελο Τσίκληρα , πλήρωσε σε μεγάλο βαθμό τα επτά παραπάνω λάθη του (15 έναντι 8) καθώς από αυτά ο Ηρακλής πήρε συνολικά 9 παραπάνω πόντους (11-20). Πρώτος σκόρερ των γηπεδούχων ήταν ο Ζέισλοφτ με 14 πόντους και ακολούθησαν οι Χουγκάζ και Σμιθ που είχαν από 13π.

Οι φιλοξενούμενοι πήραν προβάδισμα από την αρχή του αγώνα και προηγήθηκαν με 17-9 λίγο πριν από την ολοκλήρωση του πρώτου δεκαλέπτου. Ο Βεργίνης διατήρησε αυτό το προβάδισμα του Ηρακλή κάνοντας το σκορ 27-20 στο 14' πριν ακολουθήσει η αντίδραση του Ιωνικού Ηellenic Coin. Οι γηπδούχοι έτρεξαν σερί 10-0 προσπερνώντας με 30-27 στο 17' ενώ έκλεισαν το πρώτο μέρος έχοντας προβάδισμα ενός πόντου (35-34).

Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 42-36 στο 24' με τον Ηρακλή όμως να ισορροπεί γρήγορα το παιχνίδι και να κρατά βραχεία κεφαλή (49-50) στο φινάλε του δεκαλέπτου. Στην τελευταία περίοδο ο Ηρακλής κράτησε τους αντιπάλους του χωρίς σκορ για τέσσερα αγωνιστικά λεπτά και τρέχοντας στο ίδιο διάστημα σερί 11-0 προσπέρασε με 61-49 στο 34'. Δύο λεπτά αργότερα ο Σαγκς έστειλε τη διαφορά στο +15 κάνοντας το σκορ 54-69 με τον Ιωνικό Hellenic Coin να απαντά με ένα γρήγορο 9-0 που του επέτρεψε να μειώσει σε 63-69 στα δυόμισι λεπτά πριν από το τέλος. Ο Ηρακλής όμως με τον Καββαδά να κερδίζει τις μάχες στη ρακέτα διατήρησε το προβάδισμά του φτάνοντας στη νίκη με 77-67.

Τα δεκάλεπτα: 12-19, 35-34, 49-50, 67-77.

Βαγγέλης Ζιάγκος (προπονητής Ηρακλή): «Κάναμε μια σημαντική νίκη απόψε. Η ομάδα προερχόταν από μία ήττα με μεγάλο ψυχολογικό κι ενεργειακό κόστος και τα παιδιά κλήθηκαν μέσα σε ένα σύντομο διάστημα τριών ημερών να συνέλθουν. Ανταπεξήλθαν στις ιδιαίτερες απαιτήσεις του αγώνα και σε μία συνθήκη που είναι πέρα ως πέρα αφύσικη, δεδομένου πως δεν υπάρχει περιοδικότητα στο έργο μας και δεν γνωρίζουμε από παιχνίδι σε παιχνίδι πώς να διαχειριστούμε τις εντάσεις της προπόνησης, πώς να προπονηθούμε και πότε να ξεκουραστούμε. Πολλά μπράβο στα παιδιά.

Το σημερινό παιχνίδι μου θύμισε ασυναίσθητα ένα παλιό τραγούδι, που τραγουδούσαν η Μοσχολιού και ο Ζαμπέτας. Και λέει "επεμβαίνεις, επεμβαίνεις με ντέτεκτιβ κι αποστολές, με εντάλματα κι υποκλοπές, είσαι σκέτο παρακράτος, είσαι σκέτο παρακράτος". Για κάποιο λόγο μου ήρθε αυτό το τραγούδι στο μυαλό. Να το ψάξετε να το ακούσετε, είναι ωραίο. Πολλά μπράβο στον Ηρακλή, πολλά μπράβο στην ομάδα. Σε ένα διάστημα 12 ημερών, καλούμαστε να δώσουμε τέσσερα ματς. Τα δύο πρώτα τα δώσαμε, προετοιμαζόμαστε άμεσα για το επόμενο με τον Κολοσσό εντός έδρας».

Για την ελληνική τριάδα του Ηρακλή που ξεχώρισε: «Η ομάδα σχεδιάστηκε, όπως κάθε ομάδα, αναζητώντας διαφορετικά κομμάτια ενός παζλ που το κάθε ένα έχει να μας δώσει κάτι διαφορετικό. Ο Μιχάλης Τσαϊρέλης και ο Δημήτρης Βεργίνης είναι δύο παιδιά με προσωπικότητα, που ξέρουν να διαχειρίζονται παιχνίδια ειδικών συνθηκών, που ξέρουν τι σημαίνει τοπικό ντέρμπι στη Θεσσαλονίκη και που έχουν αθλητικό εγωισμό και μπορούν να βγουν μπροστά στα δύσκολα. Μια δύσκολη συνθήκη ήταν αυτή που περάσαμε αυτό το τριήμερο. Τα παιδιά έβγαλαν μια ηγετική προσωπικότητα και τράβηξαν την ομάδα από το χέρι. Οφείλω να τους δώσω πολλά συγχαρητήρια».

Άγγελος Τσίκληρας (προπονητής Ιωνικού Hellenic Coin): «Ήταν μια ιδιαίτερη μέρα για την ομάδα, καθώς ήταν το πρώτο παιχνίδι πρώτης κατηγορίας στον Πλάτωνα ύστερα από 33 χρόνια. Θέλαμε να κάνουμε μια, όσο δυνατόν γίνεται, καλή όχι και αν γινόταν να κερδίσουμε το παιχνίδι. Δυστυχώς δεν καταφέραμε να έχουμε θετικό αποτέλεσμα. Κάποια θέματα που προέκυψαν στην διάρκεια της εβδομάδας ίσως μας αποσυντόνισαν λιγάκι. Και φυσικά η απουσία του Βασίλη Τολιόπουλου, στον οποίο θέλω να πω περαστικά. Τον περιμένουμε να επιστρέψει υγιής, γιατί χρειαζόμαστε τέτοια παιδιά στο ελληνικό μπάσκετ. Δεν καταφέραμε να δώσουμε αυτή την ευχάριστη νότα σήμερα.

Προσπαθήσαμε όλη τη βδομάδα να αλλάξουμε λίγο τη διάθεση των παιδιών. Το καταφέραμε εν μέρει. Μέχρι το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου είχαμε διαβάσει το παιχνίδι, αλλά γι' άλλη μια φορά η τέταρτη περίοδος ήταν η αχίλλειος πτέρνα μας. Δεν είχαμε το καθαρό μυαλό, την πνευματικότητα για να συνεχίσουμε. Ο Ηρακλής έχει πολύ γεμάτο ρόστερ και ποιότητα κι έμπειρο προπονητή. Το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι να έχουμε ψηλά το κεφάλι, να προσπαθήσουμε περισσότερο. Ακολουθεί το παιχνίδι στο Λαύριο και είμαι σίγουρος ότι η ομάδα θα βρει το δρόμο της. Καλή συνέχεια στον Ηρακλή και, όσον αφορά σε εμάς, δεν υπάρχει λόγος να ξεγράψει κανείς κανέναν».