Σε λίγη ώρα στο ΟΑΚΑ (16:30, Novasports 3) ο δεύτερος στην βαθμολογία Παναθηναϊκός υποδέχεται τον τρίτο ΠΑΟΚ στον Αγώνα της Εβδομάδας για την 19η αγωνιστική της Basket League ΣΚΡΑΤΣ.

Οι δύο ομάδες συναντιούνται για τρίτη φορά στην φετινή σεζόν, αλλά για πρώτη στην έδρα των «πρασίνων». Προηγήθηκαν η αναμέτρηση του πρώτου γύρου στο «Παλατάκι», στον οποίο νίκησε ο «Δικέφαλος» με 71-54 και ο ημιτελικός του Κυπέλλου Ελλάδας, που έγινε και πάλι στην Θεσσαλονίκη και στον οποίο νίκησε ο Παναθηναϊκός με 71-68 με τρίποντο του Βλάντο Γιάνκοβιτς στην εκπνοή.

«Είναι ένα ζευγάρι που συνήθως προσφέρει στους φιλάθλους ωραίους αγώνες», σχολιάζει ο Γιώργος Μασλαρινός, που αγωνίστηκε στον ΠΑΟΚ από το 1997-2000 και συνέβαλε στην κατάκτηση του τελευταίου τίτλου του «Δικέφαλου», το Κύπελλο Ελλάδας του 1999. Στους «πράσινους» έπαιξε την σεζόν 2003-4 και συμμετείχε στην κατάκτηση του τίτλου του Πρωταθλητή Ελλάδας από τον Παναθηναϊκό.

Ο Γιώργος Μασλαρινός με την φανέλα το ΠΑΟΚ σε αγώνα κόντρα στον Ολυμπιακό (διακρίνεται ο Μίλαν Τόμιτς) στο ΣΕΦ

«Ελπίζω να γίνει μια ωραία αναμέτρηση και σήμερα, σε ευχάριστη και φίλαθλη ατμόσφαιρα και να αποτελέσει αυτός ο αγώνας την αφορμή για να ασχοληθούν κάποια παιδιά με το μπάσκετ», συνεχίζει ο Μασλαρινός και σε ερώτηση εάν δίνει προβάδισμα σε κάποιον από τους δύο αντιπάλους για την νίκη, απαντά: «Είναι δύο ομάδες που δεν απέχουν πολύ ποιοτικά και γι’ αυτό οι συναντήσεις τους είναι ανταγωνιστικές και απρόβλεπτες. Ο Παναθηναϊκός είναι πολύ δυνατός στο ΟΑΚΑ και έχει ένα μικρό προβάδισμα λόγω έδρας».

Ποια είναι τα βασικά πλεονεκτήματα των δύο ομάδων; «Το μεγάλο «όπλο» του ΠΑΟΚ ήταν η ομοιογένεια και η ισορροπία. Μετά, ωστόσο, τους τραυματισμούς των Κώστα Χαραλαμπίδη, Κώστα Κακαρούδη και την αποχώρηση του Τζέι Αρ Μπρέμερ, διαταράχθηκαν οι ισορροπίες. Ο Παναθηναϊκός όταν παίζει σε πλήρη σύνθεση είναι πολύ ισχυρός. Δυστυχώς για εκείνον αυτό δεν έχει συμβεί πολλές φορές την φετινή αγωνιστική χρονιά».

Με το τρόπαιο του Πρωταθλητή Ελλάδας που κατέκτησε με τον Παναθηναϊκό την σεζόν 2003-4

Το στοιχείο που θα καθορίσει την εξέλιξη του αγώνα ποιο είναι; «Ο ρυθμός», απαντά ο Μασλαρινός και εξηγεί: «Ο Παναθηναϊκός ιδιαίτερα στην έδρα του παίζει σε υψηλό ρυθμό. Πιέζει στην άμυνα, τρέχει πολύ στην επίθεση και σουτάρει γρήγορα. Ειδικά εάν μπουν τα μακρινά σουτ είναι δύσκολο για οποιαδήποτε ομάδα να τον αντιμετωπίσει. Θεωρώ ότι ο ΠΑΟΚ θα προσπαθήσει να… φρενάρει τον ρυθμό. Να οδηγήσει το αγώνα σε χαμηλό τέμπο, σε όσες είναι δυνατόν λιγότερες επιθέσεις και σε παιχνίδι «πέντε εναντίον πέντε». Ο ΠΑΟΚ είναι πολύ καλός στο σετ παιχνίδι και έχει παίκτες που μπορούν να «διαβάσουν» τις καταστάσεις. Πρόκειται για δύο πολύ καλά οργανωμένες ομάδες, στις οποίες οι πρωταγωνιστές αναδεικνύονται σε κάθε αγώνα από την ομαδική προσπάθεια».