Την πρώτη του εκτός έδρας νίκη και τη δεύτερη συνολικά στη φετινή Basket League σημείωσε ο Άρης καθώς επικράτησε με 76-63 της ΑΕΚ στο Ολυμπιακό κλειστό των Άνω Λιοσίων για την τέταρτη αγωνιστική του Πρωταθλήματος.

Με πρώτο σκόρερ τον Τσέβεζ Γκούντγουιν που σημείωσε με 18 πόντους, τον Χόρχλερ με 16 (7 κοψίματα), τον Τζος Χάγκινς να κάνει νταμπλ-νταμπλ (10 πόντους, 11 ασίστ) και με εξαιρειτκή αμυντική λειτουργία ο Άρης πήρε μια πολύ σημαντική νίκη. Για την ΑΕΚ πρώτος σκόρερ ήταν ο Μίτσελ με 13.

Το πρώτο μέρος άνηκε ολοκληρωτικά στον Άρη, κάτι το οποίο έδειξε από το ξεκίνημα της αναμέτρησης κι έφτασε να προηγείται έχοντας 53% από τα 6.75 (9/17 τρίποντα). Οι φιλοξενούμενοι από τα μέσα της πρώτης περιόδου, έβαλαν δύσκολα στην ΑΕΚ αφού για πρώτη φορά πήραν διψήφια διαφορά (16-5 στο 5’), με τέσσερις συνεχόμενους πόντους του Τσέβεζ Γκούντγουιν. Η προσπάθεια της Ένωσης ν’ αντιδράσει παρά τις παρατηρήσεις του Ηλία Καντζούρη δεν είχε ιδιαίτερο αποτέλεσμα. Αντίθετα οι παίκτες του Άρη εκμεταλλεύονταν τα λάθη των γηπεδούχων με κάθε τρόπο. Το τρίποντο του Φίλλιου στην εκπνοή της επίθεσης σχεδόν από το κέντρο του γηπεδούχου και το καλάθι του Νόα Χόρχλερ στη συνέχεια έφεραν τη διαφορά στη μεγαλύτερη τιμή της (45-28), τους φιλοξενούμενους να ολοκληρώνουν επιμέρους σκορ 20-10 μέχρι το 18’ και κάπως έτσι να οδηγηθούν στο ημίχρονο, έχοντας το προβάδισμα (47-36).

Στην επανάληψη, η Ένωση προσπάθησε ν΄ ανατρέψει της εις βάρος της κατάσταση και η αλήθεια ότι μέχρι τα μέσα της τρίτης περιόδου, υπήρχε απάντηση από τον Άρη. Οι γηπεδούχοι κατάφεραν να μειώσουν στους επτά (57-50), ωστόσο η καλή άμυνα των φιλοξενούμενων δεν επέτρεψε στην ΑΕΚ να βρει περαιτέρω λύσεις και οι παίκτες του Καστρίτη έτρεξαν σερί 6-0, ανεβάζοντας ξανά τη διαφορά (63-50). Κάπως έτσι κύλησε το υπόλοιπο της αναμέτρησης με τον Γκούντγουιν και τον Χάγκινς ν’ αναλαμβάνουν δράση στο κρίσιμο σημείο, όπου η ΑΕΚ επιχειρούσε την τελική της αντεπίθεση. Οι παίκτες του Άρη είχαν την ψυχραιμία στις τελευταίες επιθέσεις αφού πρώτα διατήρησαν την καλή αμυντική λειτουργία μέχρι το τέλος, κάτι το οποίο είχε ως συνέπεια να πάρουν το πρώτο τους «διπλό» στη φετινή BasketLeague.

Tα δεκάλεπτα: 18-25, 36-47, 52-63, 63-76

Οι δηλώσεις των δύο προπονητών

Ηλίας Καντζούρης (προπονητής ΑΕΚ): «Νομίζω, ότι ήμασταν εκτός παιχνιδιού, στο μεγαλύτερο διάστημα. Θεωρώ, ότι η ευθύνη είναι δική μου, γιατί δεν έδωσα στην ομάδα την αίσθηση του κατ’ επείγοντος, που είχε το σημερινό παιχνίδι, ως προς την κατάκτηση της νίκης. Δεν λειτουργήσαμε σωστά, λειτουργήσαμε σπασμωδικά, ξεκινήσαμε χαλαρά σε άμυνα και επίθεση. Αυτό, είχε ως αποτέλεσμα το γρήγορο προβάδισμα του Άρη (μαζί με κάποια σουτ, τα οποία έβαλε «εκτός προγράμματος») να μας αγχώσει περισσότερο. Παρότι πάλι είχαμε 22 ασίστ, δεν λειτουργήσαμε ομαδικά και το αποτέλεσμα ήταν φυσιολογικό. Ο δρόμος είναι ένας για μας, πρέπει να αντιδράσουμε, αν θέλουμε να λεγόμαστε μεγάλη ομάδα, και να βρούμε ξανά το δρόμο μας μέσα από τη δουλειά».

Γιάννης Καστρίτης (προπονητής Άρη): «Ήταν μια πολύ σημαντική νίκη για μας, περισσότερο γιατί μετά από δύο εμφανίσεις, που δεν ήταν όπως τις θέλαμε, σήμερα τα παιδιά έδειξαν απίστευτο χαρακτήρα. Για να κερδίσεις μία τόσο καλή και δουλεμένη ομάδα στην έδρα της, μπροστά στον κόσμο της, πρέπει να το πιστέψεις από νωρίς μέσα στην εβδομάδα, να δουλέψεις και να είσαι συνεπής για σαράντα  λεπτά. Παρά τις απουσίες μας, τα παιδιά δούλεψαν, ειδικά στην άμυνα, θυσίασαν το κορμί τους και καταφέραμε «εν τέλει» με κάποιες έξυπνες επιλογές στο τέλος, να φτάσουμε στη νίκη. Όλοι λένε, ότι είχαμε ένα πάρα πολύ δύσκολο πρόγραμμα στην αρχή, όλοι πίστευαν, ότι θα κάνουμε τέσσερις ήττες, ενώ κάναμε δύο νίκες και είμαστε πολύ χαρούμενοι γι’ αυτό. Τώρα ξεκινάει το πραγματικά δύσκολο πρόγραμμα για μας. Δεν είμαστε εκεί που θέλουμε να είμαστε. Πρέπει να έχουμε ισορροπία, να συνεχίσουμε να δουλεύουμε και να προετοιμαστούμε για το παιχνίδι κόντρα στον Απόλλωνα, μπροστά στον κόσμο μας τον οποίο και περιμένουμε. Καλή συνέχεια και υγεία στην ΑΕΚ».

Για τη μη χρησιμοποίηση του Σχίζα: «Ο Σταύρος ένιωσε μια ενόχληση την Πέμπτη, έκανε μαγνητική, αλλά ευτυχώς δεν έδειξε κάτι πάρα πολύ σοβαρό. Δεν είχαμε αποφασίσει, ότι δεν θα χρησιμοποιηθεί, αλλά όπως πήγε το παιχνίδι, φάνηκε ότι δεν χρειάστηκε να ρισκάρουμε. Πιστεύω και αυτός, αλλά και οι Τολιόπουλος-Καββαδάς, θα μπορέσουν να προπονηθούν κανονικά τη Δευτέρα».

Για την απόκτηση του έκτου ξένου: «Κοιτάζουμε στην αγορά. Πιστεύουμε στα παιδιά εδώ, δεν θέλουμε παίκτη... απλά για να έρθει. Είμαστε ικανοποιημένοι από την προσπάθεια όλων, χρειαζόμαστε μία βοήθεια ακόμα αλλά μόνο όταν είμαστε σίγουροι, ότι θα μας βοηθήσει προς τη κατεύθυνση, που θέλουμε».