Ο τραυματισμός του Βίκτορ Σανικίτζε στο δεξί γόνατο ενάμιση λεπτό πριν την λήξη της αναμέτρησης επισκίασε την επιβλητική εντός έδρας νίκη του Άρη επί των Τρικάλων Bc Aries (75-65) για την πρεμιέρα της Basket League. Μετά το τέλος της αναμέτρησης οι παίκτες των «κίτρινων» πήγαν προς την πλευρά που ο Γεωργιανός φόργουορντ δεχόταν τις πρώτες βοήθειες και του αφιέρωσαν την νίκη. Το «παρών» στις επίσημες θέσεις του γήπεδου που φέρει το όνομα του έδωσε ο Νίκος Γκάλης.
Οι «κίτρινοι» της Θεσσαλονίκης γρήγορα επέβαλλαν τον ρυθμό τους και με πρωταγωνιστές αρχικά τους Ντέβιν Μαρμπλ, Έρικ Μπάκνερ και στην συνέχεια τον Μιχάλη Τσαϊρέλη, προηγήθηκαν με διψήφια διαφορά (18-8) με 2’ και 40’’ να απομένουν για την λήξη της πρώτης περιόδου. Με δύο τρίποντα των Θοδωρή Ζάρα, Ουίλ Κάμινγκς και μια βολή του Σανικίτζε, ο Άρης ξέφυγε με 17 (32-15) λίγο πριν το 12’. Με νέο καλάθι του Κάμινγκς η διαφορά ανέβηκε στους 18 (34-16) με 6’ και 32’’ να απομένουν για το τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Η θεσσαλική ομάδα αντέδρασε και με επιμέρους σκορ 13-6 με τους τελευταίους τέσσερις πόντους να προέρχονται από τον Ντέιβιντ Χότον κατέβασε την διαφορά στους 11 (40-29) ένα λεπτό πριν την λήξη του πρώτου μέρους. Ο Άρης απάντησε με σερί 7-0 με πέντε πόντους με ένα τρίποντο του Βασίλη Ξανθόπουλου και ξέφυγε πάλι με 18 (47-29) πριν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό του δεύτερου ημιχρόνου.
Με σερί 10-0 με έξι πόντους του Ντέβιν Μαρμπλ, οι «κίτρινοι» ανέβασαν την διαφορά στους 24 (62-38) στο 27’. Σχεδόν ένα λεπτό αργότερα (1’ και 45’’ πριν την λήξη της τρίτης περιόδου) με τρίποντο του Ζάρα η απόσταση των δύο αντιπάλων αυξήθηκε στους 25 (65-40). Αυτή ήταν και η μεγαλύτερη διαφορά υπέρ του Άρη στην συνάντηση.
Για τέσσερα λεπτά τα Τρίκαλα Bc Aries κράτησαν τους «κίτρινους» χωρίς πόντο και μείωσαν στους 13 (66-53 λίγο μετά το 34’) και με πρωταγωνιστή τον Χότον κατέβασαν την διαφορά, στην τελική των 10 πόντων.
Τα δεκάλεπτα: 25-15, 45-29, 65-42, 75-65.
Γιάννης Καστρίτης (προπονητής Τρικάλων Bc Aries): «Καλή χρονιά και καλή σεζόν σε όλες τις ομάδες και πάνω από όλα υγεία για όλους τους αθλητές. Δυστυχώς αυτή την στιγμή μας στενοχωρεί και μας ανησυχεί και εμάς ο τραυματισμός του Σανικίτζε και θέλουμε ως ομάδα να ευχηθούμε περαστικά, να μην είναι σοβαρό και πολύ γρήγορα να επανέλθει στις αγωνιστικές του υποχρεώσεις.
Σε ό,τι έχει να κάνει με το παιχνίδι, ο Άρης επέβαλλε από το ξεκίνημα ξεκάθαρα τον ρυθμό του και στην άμυνα και στην επίθεση. Είναι δικαιότατα νικητής. Το σημαντικό για την δική μας ομάδα και αυτό που θέλαμε ήταν να δούμε κάποια πράγματα σε εφαρμογή στο παρκέ. Κάποια από αυτά μας άρεσαν. Είδαμε πολύ περισσότερα σε πράγματα που χρήζουν βελτίωσης και σε αυτόν τον άξονα θα κινηθούμε δουλεύοντας σκληρά όλες τις επόμενες εβδομάδα, προκειμένου να φτάσουμε στον απαιτούμενο βαθμό ομοιογένειας, ώστε να πετύχουμε τον στόχο μας στο πρωτάθλημα».
Γιάννης Καραθανάσης (μπασκετμπολίστας Τρικάλων Bc Aries): «Αυτή την εβδομάδα δουλέψαμε πολύ στις λεπτομέρειες ώστε να μπορέσουμε να πετύχουμε τον στόχο μας, να φανούμε ανταγωνιστικοί. Ξέραμε με ποια ομάδα παίζουμε και τι μπορούμε να περιμένουμε. Είναι μια ομάδα που παίζει πολύ καλό μπάσκετ τα τελευταία τρία τέσσερα χρόνια. Προσπαθήσαμε από το πρώτο δεκάλεπτο να είμαστε ανταγωνιστικοί. Πάνω από όλα προσπαθήσαμε στην άμυνα. Είχαμε κάποια σκαμπανεβάσματα, αλλά πιστεύω πως αυτό συνέβη επειδή είμαστε νέα ομάδα.
Ουσιαστικά το ρόστερ διαμορφώθηκε την τελευταία εβδομάδα, οπότε έχουμε πολύ δρόμο ακόμη μπροστά μας. Κοιτάμε το επόμενο παιχνίδι με την Πάτρα στην έδρα μας. Είναι πολύ σημαντικό».
Δημήτρης Πρίφτης (προπονητής Άρη): «Το παιχνίδι είχε δύο όψεις. Το πρώτο ημίχρονο ήταν πολύ καλό και αμυντικά και επιθετικά. Ήμασταν πολύ παραγωγικοί. Είχαμε ενέργεια. Στο δεύτερο ημίχρονο δεν ήμασταν σοβαροί. Το χαρακτηριστικό ήταν τα πολλά χαμένα ριμπάουντ και πολλά λάθη. Είναι βέβαιο ότι αυτά τα δύο πρέπει να τα διορθώσουμε. Είναι δεδομένο ότι χρειαζόμαστε πολλή δουλειά. Κρατάμε τη νίκη.
Πολλές φορές ενστικτωδώς υποτιμάς την συνέχεια του παιχνιδιού όταν έχεις χτίσει μια μεγάλη διαφορά. Και εκεί είναι το ζητούμενο για εμάς, ότι πρέπει αυτή την σταθερότητα και αυτή την σοβαρότητα να την διατηρούμε σε όλη την διάρκεια του παιχνιδιού.
Αυτή την στιγμή καλούμαστε να αντιμετωπίσουμε ένα σοβαρό τραυματισμό. Αυτά είναι μέσα στο πρόγραμμα δυστυχώς. Θα το διαχειριστούμε ανάλογα και θα συνεχίζουμε την προσπάθειά μας. Όταν ένας παίκτης φεύγει με το φορείο είναι κάτι σημαντικό. Δεν έχω κάτι στο μυαλό μου αυτή την στιγμή. Ζω αυτό που έχει συμβεί και φυσικά θα πρέπει να το διαχειριστούμε ως ομάδα. Ας περιμένουμε πρώτα να δούμε τι έχει ακριβώς. Νομίζω πως είναι περιττό να πούμε πως έχει κάτι σοβαρό. Απλώς δεν ξέρουμε σε τι έκταση θα είναι αυτό το σοβαρό.
Είναι πολύ θετικό το ότι ήταν σήμερα εδώ ο Νίκος Γκάλης. Για εμένα προσωπικά όταν τον είδα να μπαίνει στο γήπεδο ήταν πολύ μεγάλη έκπληξη και ήταν πολύ θετικό και για την ψυχολογία μας και τον θέλουμε κοντά μας. Εκφράζοντας όλους θέλουμε πολύ να τον ξαναδούμε σε κάποιο παιχνίδι ή και σε περισσότερα ματς. Μου ευχήθηκε καλή χρονιά και καλή δύναμη.
Ο Τζένκινς δεν έχει κάτι σοβαρό. Πιστεύω πως από βδομάδα θα είναι μαζί μας στην προπόνηση. Έκανε χθες μαγνητική και ήταν καθαρή».
Θοδωρής Ζάρας (μπασκετμπολίστας Άρη): «Να ευχηθώ καλή χρονιά και καλή σεζόν. Εύχομαι ο Σάνι να επιστρέψει γρήγορα γερός. Όσον αφορά στο ματς ξεκινήσαμε θετικά το πρωτάθλημα. Θα σταθώ στο σε τι χρειαζόμαστε βελτίωση... Από την στατιστική που είδα, κάποια επιθετικά ριμπάουντ ίσως να τα γλιτώναμε. Και κάποια εύκολα λάθη που κάναμε σήμερα, αλλά και στο προηγούμενο ματς και δώσαμε εύκολα καλάθι στον αντίπαλο».
