Την προηγούμενη σεζόν ο ΠΑΟΚ έκανε την υπέρβαση κατακτώντας την τρίτη θέση της τελικής βαθμολογίας της Basket League ΟΠΑΠ και παρουσιάζοντας ανταγωνιστικό πρόσωπο στις αναμετρήσεις της ημιτελικής σειράς των πλέι οφ με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό. Το «στοίχημα» για την νέα αγωνιστική χρονιά είναι να εκπλήξει ξανά τους φιλάθλους και με βάση την παρουσία του τα τελευταία χρόνια οι προοπτικές είναι αισιόδοξες.

Το… τίμημα της επιτυχίας ήταν η αποχώρηση τεσσάρων εκ των πρωταγωνιστών της προηγούμενης σεζόν (Ντι Τζέι Κούπερ, Γιώργος Μπόγρης, Μιχάλης Τσαϊρέλης και Μαρκ Πέιν) για ομάδες του εξωτερικού. Στην θέση τους ήρθαν τέσσερις Αμερικανοί (Τζέικ Όντουμ, Μάρκ Κάρτερ, Κέβιν Λάνγκφορντ και Τζούλιαν Βον), ενώ ο Χρήστος Σαλούστρος, ο τρίτος παίκτης μετά τους Κάρτερ και Λάνγκφορντ, που προέρχεται από τον Πανιώνιο, πήρε την θέση του Λεωνίδα Κασελάκη. Προστέθηκε, επίσης, στο ρόστερ ο Κώστας Κακαρούδης, ενώ παρέμειναν ο αρχηγός Κώστας Χαραλαμπίδης, ο υπαρχηγός Γιώργος Δέδας, οι Βαγγέλης Μαργαρίτης, Απόλλων Τσόχλας, Θωμάς Κώττας, ο διεθνής με την Εθνική Νέων Μιχάλης Λιάπης και ο ρέκορντμαν συμμετοχών στην Α1 και κορυφαίος προπονητής της τελευταίας Basket League Σούλης Μαρκόπουλος. 

«Ο ΠΑΟΚ πάντα έχει υψηλές προσδοκίες» 

Σούλης Μαρκόπουλος: «Με μία πρώτη ματιά, οι ομάδες φαίνονται περισσότερο ενισχυμένες από πέρσι, σύμφωνα και με τα ρόστερ που έχουν δημιουργήσει. Πιο ασφαλή συμπεράσματα θα βγάλουμε σίγουρα, όταν θα έχουμε δει και όλες τις ομάδες μέσα στο γήπεδο, αλλά ελπίζουμε ότι θα είναι ένα πολύ ανταγωνιστικό πρωτάθλημα και με πολύ σκληρές έδρες».

Ο ΠΑΟΚ πάντα έχει υψηλές προσδοκίες. Είμαστε μία νέα ομάδα, με πολλούς καινούργιους παίκτες, αλλά και με δύο νέα παιδιά, για αυτό και θα χρειαστούμε όπως πάντα πολλή και σκληρή δουλειά, αλλά και αρκετό χρόνο για να φτάσουμε στο σημείο που θέλουμε. Θέλουμε να δημιουργήσουμε και πάλι μία ανταγωνιστική ομάδα, την οποία θα βλέπει ο κόσμος και θα χαίρεται και για το μπάσκετ που θα παίζει, αλλά και για τα αποτελέσματά της.

Θα ήθελα να ευχηθώ υγεία σε όλο τον κόσμο και ο Ελληνικός να ξεπεράσει τα προβλήματά του. Σαν άνθρωπος του μπάσκετ, θα ήθελα να ευχηθώ ο κόσμος να είναι κοντά στο μπάσκετ να το αγαπήσει περισσότερο, να μην μείνει στο σπίτι και στην τηλεόραση. Το μπάσκετ χρειάζεται την παρουσία του κόσμου, αλλά και αξίζει να έρθει ο κόσμος στο γήπεδο, γιατί θα γίνει ένα πολύ ανταγωνιστικό πρωτάθλημα και ελπίζω, με ωραίο θέαμα». 

«Ένα βήμα παραπάνω» 

Κώστας Χαραλαμπίδης: «Από την πρώτη μέρα που είμαι στον ΠΑΟΚ, ακολουθούμε μία πολιτική χαμηλών τόνων και αυτό θα κάνουμε και φέτος. Ξεκινάμε ταπεινά και χαμηλά την προσπάθειά μας, ξέρουμε ότι έχουμε ομάδα με δυνατότητες και θέλουμε να κάνουμε ένα βήμα παραπάνω από πέρσι, είτε αυτό πρόκειται για το Ελληνικό πρωτάθλημα, που ξέρουμε πόσο δύσκολο θα είναι κάτι τέτοιο, είτε στο Κύπελλο, είτε στην Ευρώπη. Εάν μάλιστα είναι κάτι περισσότερο, φυσικά και δεν θα το αρνηθούμε. Δεν πετάμε στα σύννεφα, ξέρουμε που βρισκόμαστε και τι μπορούμε να κάνουμε και ελπίζουμε να το καταφέρουμε.  

Υπάρχουν προϋποθέσεις για να είναι ένα πρωτάθλημα ανταγωνιστικό και αυτό θα είναι πολύ σημαντικό και για το άθλημα και για την προσπάθεια που κάνουμε όλοι μας. Ελπίζω ότι θα επικρατήσει και θα αναδειχθεί η καλή εικόνα του αθλήματος, για να απολαύσουμε όλοι μαζί, ένα πολύ καλό και ανταγωνιστικό πρωτάθλημα. Το πιο βασικό είναι να είμαστε μακριά από τραυματισμούς και να πάνε όλα καλά. Εύχομαι υγεία και να πραγματοποιήσουμε τους στόχους μας». 

Ρόστερ:

Έτος ίδρυσης: 1926

Πρόεδρος: Μπάνε Πρέλεβιτς

Τίτλοι:

2 Πρωταθλήματα Ελλάδας(1959, 1992)

3 Κύπελλα Ελλάδας(1984, 1995, 1999)

1 Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης(1991)

1 Κύπελλο Κόρατς(1994)

Έδρα: PAOK Sports Arena (8.142 θέσεων)