Μία μέρα πριν την έναρξη των αγώνων που θα αναδείξουν την τρίτη και την τέταρτη ομάδα της φετινής Basket League ΣΚΡΑΤΣ, ο ΕΣΑΚΕ διοργάνωσε στο χώρου του μουσείου της ΧΑΝΘ στη Θεσσαλονίκη, συνέντευξη Τύπου παρουσία των προπονητών και των αρχηγών του ΠΑΟΚ και του Αρη που θα συμμετέχουν στη σειρά των μικρών τελικών.

Ο πρόεδρος του ΕΣΑΚΕ κ.Γιώργος Χαλβατζάκης είπε αναφερόμενος συνολικά στο πρωτάθλημα: “Για πρώτη φορά φέτος αποφασίσαμε να αλλάξουμε τον τρόπο της συνέντευξης Τύπου. Εχουμε δύο ομάδες από τη Θεσσαλονίκη στους μικρούς τελικούς και η συν.Τύπου γίνεται εδώ για συμβολικούς λόγους αλλά και λόγους ουσίας, αφού ο χρόνος μεταξύ των αγώνων είναι μικρός.

Φέτος είχαμε ένα πάρα πολύ καλό πρωτάθλημα, ανταγωνιστικό με πολύ κόσμο στα γήπεδα. Είχαμε, όπως ανέφερα και στην αντίστοιχη συνέντευξη Τύπου των τελικών, ρεκόρ κατά την κανονική περίοδο στα εισιτήρια. Πάνω από 100 χιλ. νέοι φίλαθλοι ήρθαν στα γήπεδα. Τα στοιχεία που έχουμε, καταδεικνύουν το ενδιαφέρον και την άνοδο του μπάσκετ. Αυτό μας δημιουργεί πολλές υποχρεώσεις αλλά παράλληλα μας βοηθάει να συνεχίσουμε την προσπάθεια μας”.

Μιλώντας για τις αναμετρήσεις του ΠΑΟΚ με τον Αρη, ο κ.Χαλβατζάκης τόνισε: “Οι επόμενοι αγώνες θα είναι συναρπαστικοί. Εχουμε την ατυχία το ότι θα γίνουν κάποιοι από αυτούς, κεκλεισμένων των θυρών, κάτι που δεν μπορώ να πω ότι είναι καλό. Η Θεσσαλονίκη έχει καταφέρει να επανέλθει στο προσκήνιο. Υπάρχει πολύ μεγάλο ενδιαφέρον για την τρίτη θέση και οδηγεί στο Eurocup και καταδεικνύει ότι πραγματικά το μπάσκετ επιστρέφει. Θα ήθελα να ευχηθώ, όσοι παρακολουθήσουν τα παιχνίδια να δουν ένα θέαμα. Το μπάσκετ είναι χαρά δεν είναι πόλεμος”.

Σε ερώτηση σχετικά με το ενδεχόμενο να δοθεί κάποια wild card στην Ελλάδα για μία επιπλέον ομάδα στο Eurocup ο πρόεδρος του ΕΣΑΚΕ απάντησε: “Η Ελλάδα έχει μία θέση, την τρίτη της βαθμολογίας. Φέτος βλέπουμε ότι πέραν της μιας ομάδας ενδιαφέρονται και άλλες να συμμετέχουν σε αυτή την Ευρωπαϊκή διοργάνωση. Το ενδιαφέρον έχει επιστρέψει από την πλευρά των ομάδων. Πριν από λίγο καιρό αναρωτιόμασταν αν οι ομάδες μπορούν να αντέξουν τη συμμετοχή τους ακόμη και στο ίδιο το πρωτάθλημα. Ο ΕΣΑΚΕ υποστηρίζει τη δυνατότητα η Ελλάδας να έχει και μία ακόμη θέση με wild card. Δεν αποφασίζει όμως ο ΕΣΑΚΕ. Πέραν της ομάδας που θα κατακτήσει την τρίτη θέση, ενδιαφέρονται άλλες δύο ομάδες. Τα διεθνή πρωταθλήματα όμως δεν γίνονται κατά το δοκούν. Υπάρχει προγραμματισμός που είναι τριετής. Αν έχουμε τις ομάδες να υποστηρίξουν την Ευρωπαϊκή προοπτική θα εισηγηθούμε να αλλάξει ο αριθμός τους στη διοργάνωση και να γίνουν ξανά δύο. Αν δεν μπορούν να ανταποκριθούν είναι δώρον-άδωρον Για να συμμετέχεις θα πρέπει να πληροίς κάποια κριτήρια, μπάτζετ, γήπεδο, διοίκηση, εισιτήρια και να μην έχεις προβλήματα οικονομικά. Εφόσον τα καλύπτεις αυτά τα κριτήρια, προχωράς για τη συμμετοχή σου στην Ευρώπη”.

Ο κ.Γιώργος Χαλβατζάκης κατέληξε λέγοντας για τα παιχνίδια της Θεσσαλονίκης: “Θα είναι πολύ καλή σειρά και είμαι πεπεισμένος ότι το χρόνου θα δούμε ένα ακόμη καλύτερο πρωτάθλημα” ενώ αναφερόμενος στη συνεργασία με το μουσείου της ΧΑΝΘ τόνισε: “Εχουμε αναλάβει τη στήριξη του. Το μουσείο της ΧΑΝΘ είναι και μουσείο του ΕΣΑΚΕ και του πρωταθλήματος”.

Από την πλευρά της ομάδας με το μειονέκτημα έδρας στη σειρά των μικρών τελικών, του Αρη, μίλησαν ο Δημήτρης Πρίφτης και ο Σπύρος Μούρτος. Ο τεχνικός του Αρη τόνισε: “Είμαστε χαρούμενοι που βρισκόμαστε εδώ κάτι που σημαίνει τη συμμετοχή μας στην τελική φάση. Ηταν μεγάλη σε μάκρος χρονιά. Οι συγκεκριμένες αναμετρήσεις είναι σημαντικές με φόντο το εισιτήριο στην Ευρώπη. Οι δύο ομάδες γνωρίζονται καλά. Και οι δύο έχουν να διαχειριστούν συγκεκριμένα προβλήματα. Εμείς θα στερηθούμε ξανά τον κόσμο όπως στα ημιτελικά κάτι που είναι αρνητικό στοιχείο. Θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας και ευχόμαστε να κερδίσει ο καλύτερος”.

Αναφερόμενος στο πρόβλημα του Νέιμικ, ο προπονητής του Αρη είπε: “Η φύση του τραυματισμού είναι τέτοια που δεν μπορεί να μας επιτρέψει να κάνουμε πρόβλεψη. Είναι νευρολογικής φύσης σύμπτωμα. Μέχρι στιγμής δεν έχει κάνει καμία προπόνηση, μετά την ΑΕΚ. Θα είναι στη 12άδα, θα κάνει ζέσταμα αλλά δεν μπορώ να πω κάτι άλλο. Θα το διαχειριστώ την ώρα του αγώνα” και συνέχισε: “Και οι δύο ομάδες γνωρίζουν η μία την άλλη. Υπάρχουν κάποιες μικρές διαφοροποιήσεις, λόγω τραυματισμών και απουσιών γενικότερα. Αυτό που έχει σημασία είναι αυτό που κάνεις καλά. Οσο πιο συνεπής γίνεται να είσαι αλλά και το θέμα της μέρας, θα παίξει σημαντικό ρόλο στην έκβαση των αγώνων. Είναι μια σειρά και όχι ένας αγώνας οπότε η κούραση θα παίξει το ρόλο της”.

Ο Δημήτρης Πρίφτης έζησε την ένταση των τελικών πέρυσι από το τεχνικό επιτελείο του Παναθηναϊκού: “Ηταν μια πολύ καλή εμπειρία η περσινή για μένα με τον Παναθηναϊκό. Πιστεύω ότι αυτά τα παιχνίδια έχουν μια ξεχωριστή υπόσταση. Δεν έχουν σχέση με την κανονική περίοδο. Είναι διαφορετική σειρά. Δεν έχω την εμπειρία του κόουτς Μαρκόπουλου όμως σίγουρα η περσινή χρονιά μου έδωσε εμπειρία. Οι χαρακτηρισμοί περί φαβορί είναι λογοπαίγνιο είναι για να φορτίσεις ή να αποφορτίσεις μια ομάδα. Ανασταλτικό για εμάς είναι το μειονέκτημα της έδρας αλλά τίποτα περισσότερο”.

Ο αρχηγός των “κίτρινων” Σπύρος Μούρτος δήλωσε: “Η σημασία των αγώνων είναι μεγάλη, αφού η τρίτη θέση δίνει θέση στην Ευρώπη και γίνεται με ντέρμπι ΠΑΟΚ-Αρη οπότε θα ξαναζήσουμε μεγάλες μάχες. Εχουμε κάνεις κάποιες υπερβάσεις φέτος, κάποιες μεγάλες νίκες αλλά και κάποιες κακές εμφανίσεις εκτός έδρας κάτι που μας προβληματίζει. Οι μεγάλες νίκες μας δίνουν τη ψυχολογία όμως ότι μπορούμε να κάνουμε μία ακόμη υπέρβαση”.

Ο προπονητής του ΠΑΟΚ Σούλης Μαρκόπουλος είπε στην αρχική του τοποθέτηση: “Θέλω να τονίσω ότι δύο ομάδες από τη Θεσσαλονίκη διεκδικούν το εισιτήριο για την Ευρώπη και αυτό είναι ευχάριστο. ΠΑΟΚ και Αρης έκριναν παλαιότερα το πρωτάθλημα, οι αγώνες δεν έχουν την ίδια βαρύτητα όμως πάντα έχουν ενδιαφέρον για τον κόσμο της Θεσσαλονίκης. Θέλουμε να είναι μόνο αγωνιστικό. Το γήπεδο δεν είναι εκκλησία αλλά δεν θα πρέπει να χαλάει το θέαμα που προσφέρουν οι παίκτες. Ελπίζουμε να γίνουν καλά παιχνίδια και ο καλύτερος ας κερδίσει”.

Συγκρίνοντας τα μεταξύ των δύο ομάδων παιχνίδια της κανονικής περιόδου με αυτά που έρχονται ο τεχνικός του ΠΑΟΚ είπε: “Κάθε παιχνίδι είναι μπούσουλας για το επόμενο. Αυτά είναι τελείως διαφορετικά παιχνίδια σε σχέση με της κανονικής περιόδου. Αλλη περίοδος εκείνη του χειμώνα. Πιθανώς οι συνθήκες να έχουν αλλοιωθεί. Οταν αλλάζει το ρόστερ καλείσαι να αλλάξεις ορισμένα πράγματα. Ενα κομμάτι του παιχνιδιού δεν θα το έχεις, και θα πρέπει να δώσεις σε ένα άλλο κομμάτι μεγαλύτερα διάρκεια. Σίγουρα υπάρχουν θετικά και αρνητικά σε κάθε ομάδα. Το θέμα είναι να διατηρήσεις μέσα στο παιχνίδι σε μεγάλη διάρκεια τα δυνατά σου σημεία” και συνέχισε: “Δεν υπάρχουν φαβορί. ΟΙ παίκτες πρέπει να είναι προετοιμασμένοι. Οποια ομάδα είναι πιο έτοιμη θα πάρει την τρίτη θέση”.

Σχετικά με το αν περιμένει την προσέλευση του κόσμου του ΠΑΟΚ είπε: “Θέλω το γήπεδο μας γεμάτο σε όλα τα παιχνίδια από φιλάθλους που θα έρθουν να υποστηρίξουν την ομάδα τους”. Οσο για την απουσία του Βον και το πρόβλημα του Νέιμικ από την άλλη πλευρά ο κ.Μαρκόπουλος είπε: “Οταν χτίζεις μια ομάδα και κυρίως όπως σε ομάδες που δεν έχουν βαθιά ρόστερ θα πρέπει να προσπαθήσεις με διαφορετικό σχήμα και να έχεις διάρκεια”. Ο τεχνικός του ΠΑΟΚ δεν εστιάζει την προσοχή του μόνο στον Αλέξανδρο Βεζένκοφ: “ο Αρης δεν είναι μόνο ο Βεζένκφο. Στηρίζεται στη σκληρή του άμυνα, είναι ομάδα που έδειξε σε πολλά παιχνίδια σθένος και επιθετικό πλουραλισμό. Εχει διάφορους τρόπους που αμύνεται και επιτίθεται. Είναι δύσκολη η δουλειά του κάθε αντιπάλου της”.

Ο Γιώργος Δέδας ως αρχηγός του ΠΑΟΚ δήλωσε: “Η ιδιαιτερότητα αυτών των αγώνων είναι γνωστή Πανευρωπαϊκά. Αυτή η σειρά αγώνων θα κρίνει το εισιτήριο για το Eurocup. Πέραν του γοήτρου, υπάρχει και το πρακτικό που είναι η έξοδος στην Ευρώπη που το θέλουμε και οι δύο. Είναι μία μεγάλη χρονιά σε διάρκεια. Εχουμε παίξει 50 ματς, 16 στην Ευρώπη που είναι περισσότερα από τα μισά του πρωταθλήματος. Υπάρχει κούραση και πιο πολύ τώρα είναι θέμα του μυαλού και πως θα διαχειριστεί τη σωματική κούραση. Πρέπει να παρουσιαστούμε στο 100% των δυνατοτήτων μας. Το ότι δεν πρέπει να υπάρξει το παραμικρό από πλευράς επεισοδίων είναι το ζητούμενο και θα πρέπει να κερδίσει η ομάδα που θα είναι η καλύτερη”.

Σε ερώτηση για το αν επηρεάζουν τα αποτελέσματα της κανονικής περιόδου ο Δέδας είπε: “Το ψυχολογικό μομέντουμ το έχει ο Αρης με τις δύο νίκες. Είναι διαφορετικά ματς όμως, εμείς είχαμε μόλις βγει από το Eurocup και είχε φύγει ο Μπρέμερ που τώρα επέστρεψε. Εχει περάσει αρκετός καιρός από τότε αλλά σίγουρα ο Αρης θέλει ένα μπρέικ και εμείς θα είμαστε σε εγρήγορση αφού ξέρουμε ότι  πέρασε από την έδρα μας”.

Συγκρίνοντας δε την αντίστοιχη σειρά αγώνων του 2011, ο Δέδας είπε: “Εκείνη η σειρά έδινε θέση στην Ευρωλίγκα και τα προκριματικά. Μπορούμε να πούμε ότι υπάρχει ένα αντίστοιχο κίνητρο. Οι ομάδες είναι διαφορετικές. Οταν χάσαμε στην Πυλαία πήγαμε για μία νίκη στο Παλέ. Η προετοιμασία σε ψυχολογικό επίπεδο ήταν διαφορετική. Κάναμε το μπρέικ και κερδίσαμε στο 5ο ματς. Ελπίζω να μην χρειαστεί κάτι ανάλογο και φέτος”.