Με πλουραλισμό στην επίθεση (πέντε παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων), τέσσερα παραπάνω επιθετικά ριμπάουντ, ευστοχία έξω από τα 6,75 μέτρα (10/23 με 8/16 στο πρώτο μέρος) και καλή άμυνα τα Τρίκαλα Bc Aries νίκησαν εντός έδρας τον Πανιώνιο (78-69) και έκαναν σημαντικό βήμα για την παραμονή τους στην Basket League ΣΚΡΑΤΣ.

Η θεσσαλική ομάδα έφτασε τις 6 νίκες στις πρώτες 16 αγωνιστικές και έχουν το πλεονέκτημα στην ισοβαθμία με δύο νίκες επί του «Ιστορικού», που γνώρισε την πέμπτη σερί ήττα του και έμεινε στην τελευταία θέση της βαθμολογίας με τρεις επιτυχίες.

Ο Άλεξ Χάρις με 14 πόντους και 2 τρίποντα, ο Κένεθ Κάντζι με 13 και 1 τρίποντο στην τελευταία εμφάνιση του με τα Τρίκαλα Bc Aries, καθώς θα συνεχίσει την καριέρα του στην ιταλική Σάσαρι, ο Σλάβεν Τσούπκοβιτς με 12 πόντους με 2 τρίποντα, ο Τζάστιν Ίνγκραμ με 11 πόντους και 5 ασίστ και ο Στηβ Πάνος με 10 πόντους οδήγησαν την θεσσαλική ομάδα στην επικράτηση.

Τα Τρίκαλα Bc Aries έκανε εκρηκτικό ξεκίνημα και με δύο τρίποντα και ένα καλάθι όλα από τον Ίνγκραμ προηγήθηκαν με 8-0 στα πρώτα ενάμιση λεπτά. Με την τριάδα Ουίλιαμ Κόλεμαν, Γιάροσλαβ Κορόλεφ και Δημήτρη Βεργίνη ο Πανιώνιος ισορρόπησε την κατάσταση και μείωσε στον πόντο (17-16) 3’ και 25’’ πριν την λήξη της πρώτης περιόδου. Με σερί 7-0 με πέντε πόντους του Βασίλη Ξανθόπουλου (τρίποντο και λέι απ), οι φιλοξενούμενοι προσπέρασαν με 25-24 7’ και 38’’ πριν το τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Η θεσσαλική ομάδα με γκολ φάουλ του Άλεξ Χάρις, τρίποντο του Τσούπκοβιτς και νέο σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα του Ντίνου Νικολόπουλου, ξέφυγε με διψήφια διαφορά (48-38) με 37’’ να απομένουν για την λήξη του πρώτου μέρους.

Με επιμέρους σκορ 14-2 με δύο τρίποντα των Βεργίνη, Νίκο Στρναντ, ο Πανιώνιος πήρε πάλι το προβάδισμα (52-50) λίγο πριν το 25’. Τα Τρίκαλα Bc Aries μπήκαν δυναμικά στην τελευταία περίοδο και με τρίποντο του Μάριου Ματαλών, γκολ φάουλ και τρίποντο του Κάντζι, ξέφυγαν με 9 (63-54) στα πρώτα δυόμιση λεπτά του τέταρτου δεκάλεπτου. Με γκολ φάουλ του Κορόλεφ ο «Ιστορικός» κατέβασε την διαφορά στους 5 (65-60) 4’ και 56’’ πριν την λήξη της συνάντησης, αλλά οι γηπεδούχοι με βολές διατήρησαν την διαφορά (71-64 2’ και 25’’ πριν το τέλος του αγώνα) και με τέσσερις πόντους του Τσούπκοβιτς (λέι απ και δύο βολές)… κλείδωσαν την νίκη (75-67 με 38’’ να απομένουν για την λήξη της αναμέτρησης). 

Τα δεκάλεπτα: 24-23, 48-40, 54-54, 78-69.

Κρις Χουγκάζ (προπονητής Πανιωνίου): «Συγχαρητήρια στην ομάδα των Τρικάλων, κάνει μια πολύ σημαντική προσπάθεια και σίγουρα χρειάζονται οι ομάδες της περιφέρειας. Εμείς από την πλευρά μας πρέπει να συνεχίσουμε να παλεύουμε, αυτή η ομάδα είναι φτιαγμένη έτσι ώστε να παλεύει, έχει περάσει πολλές δυσκολίες,  έχει ταλαιπωρηθεί πολύ από το καλοκαίρι με όλα αυτά που γίνανε, πρώτος στόχος ήταν  η ομάδα ήταν να κατέβει να παίξει και μετά να προσπαθήσει να πατήσει στα ποδιά της. Ερχόμενος στην ομάδα που υπηρετώ χρόνια, αυτές τις τελευταίες 12 μέρες προσπαθούμε να βελτιώσουμε κάποια πράγματα αλλά για να έχουμε τύχη πρέπει να αλλάξουνε κάποια πράγματα, πρέπει να γίνουν κάποιες βελτιωτικές, διορθωτικές  κινήσεις έτσι ώστε να βελτιώσουμε την εικόνα μας και να έχουμε περισσότερη τύχη στα αποτελέσματα στο μέλλον. Το μόνο που υπάρχει είναι το επόμενο παιχνίδι με το Ρέθυμνο στο γήπεδο μας, πρέπει οπωσδήποτε να κερδίσουμε και σε αυτό το κομμάτι θα επικεντρωθούμε».

Δημήτρης Βεργίνης (μπασκετμπολίστας Πανιωνίου): «Ήταν ένα καθοριστικό παιχνίδι για μας παίζαμε με μία ομάδα που ουσιαστικά έχει τον ίδιο στόχο με μας. Είχαμε προετοιμαστεί καλά όλο αυτό το διάστημα της εβδομάδας που πέρασε. Βελτιώσαμε κάποια πράγματα, και ήρθαμε για να πάρουμε την νίκη που δυστυχώς  δεν έγινε, είχαμε κάποια νεκρά διαστήματα που επιτρέψαμε στα Τρίκαλα, ειδικά στο τελευταίο δεκάλεπτο να πάρουν τη διαφορά και τελικά να πάρουν την νίκη. Ας είμαστε ρεαλιστές δυσκολεύει πολύ το έργο μας, έχει πολύ δρόμο ακόμα το πρωτάθλημα, θα πρέπει να κοιτάξουμε το επόμενο παιχνίδι με το Ρέθυμνο στην έδρα μας, να το κερδίσουμε και να συνεχίσουμε να κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε για να σώσουμε αυτή τη χρονιά».

Κώστας Φλεβαράκης (προπονητής Τρικάλων Bc Aries): «Ήταν σίγουρα μία σημαντική, μεγάλη νίκη από κάθε άποψη απέναντι σε έναν αντίπαλο ο οποίος σίγουρα η βαθμολογική του θέση δεν απεικονίζει την πραγματικότητα, είναι μία πολύ δυνατή ομάδα σε σχέση με το τι διαισθάνεται κανείς βλέποντας τον αριθμό των νικών τους, και νομίζω ότι και στα τελευταία παιχνίδια έδειξαν ότι η εικόνα τους συνεχώς βελτιώνεται, όπως στο παιχνίδι με την ΑΕΚ που μέχρι το 34-35 ήταν ένα παιχνίδι πολύ κλειστό. Για μας αυτή τη στιγμή πέρα από το σημαντικό των δύο βαθμών και την πολύ καλή άμυνα που παίξαμε στο δεύτερο ημίχρονο που ήταν και το σημαντικότερο,  είμαστε σε μία φάση λίγο περίεργη και μετά από ένα πολύ συναισθηματικό διάστημα στα  αποδυτήρια αμέσως μετά το παιχνίδι με την απουσία ενός παιδιού που με πολύ αγώνα απ όλους μας, όταν προσαρμόστηκε έδειξε κατά πόσο πολύ μπορεί να βοηθήσει την ομάδα μας.

Για τον  Κάντζι όπως μάθατε αυτή τη βδομάδα μας προέκυψε ένα θέμα που ήταν πολύ σημαντικό και θα έλεγα σε ένα πολύ κακό τάιμινγκ, όταν έχεις να ετοιμάσεις ένα πολύ κρίσιμο παιχνίδι, και υπάρχει συγχρόνως και ένα τέτοιο θέμα να χειριστείς με την μεταγραφή του σε μία ομάδα της Ιταλικής Α1. Σίγουρα και για να είμαστε ξεκάθαροι μακάρι να μπορούσε να μείνει, δεν το συζητάμε, αλλά νομίζω ότι κάποιες φορές και  με τα δεδομένα που υπάρχουν δεν υπάρχει άλλη λύση. Παρόλα αυτά εμείς καλούμαστε να βρούμε  λύσεις, που είναι αρκετά δύσκολο καθώς ο Κάντζι κάλυπτε     πολλά πράγματα μέσα στο γήπεδο, κάποια που φαίνονται και άλλα που δεν φαίνονται,  επομένως είναι πολύ δύσκολο να τα καλύψεις με έναν παίκτη, οπότε ίσως η ομάδα μέσα στις επόμενες μέρες προχωρήσει σε μία η ίσως και σε δύο αλλαγές. Καλή συνέχεια στον Πανιώνιο».

Κένι Κάντζι (μπασκετμπολίστας Τρικάλων BC Aries): «Πρώτα απ’ όλα θέλω να ευχαριστήσω την ομάδα των Τρικάλων, την πόλη των Τρικάλων, τους φιλάθλους και όλο το προπονητικό τιμ της ομάδας. Ήταν μία πολύ όμορφη εμπειρία για μένα εδώ  και η ομάδα έγινε οικογένεια μου σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα. Εύχομαι καλή επιτυχία και θεωρώ πως η ομάδα είναι σε σωστό δρόμο».

Για το παιχνίδι σημείωσε: «Ήταν δύσκολο παιχνίδι, διαφορετική ομάδα από τον πρώτο γύρο, κάναμε καλή δουλειά στην άμυνα και στα ριμπάουντ και είμαστε χαρούμενοι που πήραμε την νίκη».

Σε ερώτηση για την μεταγραφή του στην Σάσαρι τόνισε: «Πρώτα απ’ όλα τα Τρίκαλα και το προπονητικό τιμ με έφτασαν σε μία κατάσταση όπου πλέον μπορώ να πάω σε μία ομάδα που παίζει σε ευρωπαϊκό κύπελλο. Πιστεύω ότι φεύγω από εδώ όχι μόνο σαν καλύτερος παίκτης αλλά και σαν καλύτερος άνθρωπος και πιστεύω ότι αν πάρω μαζί μου όλα όσα μου δίδαξε ο προπονητής μου εδώ θα έχω μία επιτυχημένη καριέρα εκεί».