Ως μεγάλη πρόκληση χαρακτήρισε ο Ντέιβιντ Μπλατ την μεθαυριανή (12/10, 20:00) εκτός έδρας ανάμετρηση του Ολυμπιακού με αντίπαλο την Χίμκι του Γιώργου Μπαρτζώκα για την πρεμιέρα της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας.

Ο κόουτς των «ερυθρολεύκων» εξήγησε: «Το πρώτο εκτός έδρας παιχνίδι είναι πάντα συναρπαστικό. Αποτελεί μία μεγάλη πρόκληση. Πιστεύω ότι έτσι θα είναι όλοι οι αγώνες της διοργάνωσης της φετινής σεζόν. Η Χίμκι είναι μία πολύ καλή ομάδα και πέρσι είχε μία πολύ καλή σεζόν. Έχει πολύ καλό προπονητή. Είναι ενδιαφέρον - δεν το λέω ειρωνικά - αλλά είναι ένα παιχνίδι της τύχης. Είναι ένας Έλληνας προπονητής που κατά το παρελθόν έχει κοουτσάρει με πολύ μεγάλη επιτυχία τον Ολυμπιακό. Είχα την τύχη και την τιμή να προπονήσω αρκετούς παίκτες της με την εθνική ομάδα κι έχουν μία πολύ ενδιαφέρουσα δυναμική».

«Το πρώτο εκτός έδρας παιχνίδι είναι δύσκολο, αλλά αυτό δεν είναι απαραίτητα σωστό», σημείωσε ο Μπλατ και σε ερώτηση για την ετοιμότητα του Ολυμπιακού απάντησε: ««Δεν είναι δικαιολογία, αλλά στα μέσα της προετοιμασίας έλειπαν αρκετοί παίκτες για 10-15 ημέρες. Είμαι σε καλή κατάσταση και όπως και άλλες ομάδες που είχαν τον ίδιο θέμα προσπαθούμε να καλύψουμε το κενό. Πρέπει να παίζεις με τα χαρτιά που σου μοιράζονται. Πρέπει να παίξουμε σε υψηλό επίπεδο και να μην κοιτάμε τι έγινε στο παρελθόν».

Σχετικά με την συμμετοχή του Κώστα Παπανικολάου στο ματς της πρεμιέρας ο προπονητής των «ερυθρολεύκων» σχολίασε ότι: ««Ήταν εκτός για τρεις εβδομάδες. Ήμασταν πάρα πολύ προσεκτικοί με την περίπτωσή του, τον παρακολουθούμε συνεχώς. Θα δούμε πώς θα ανταποκριθεί και θα δούμε τι θα αποφασίσουμε».

Μετά από ερώτηση για το εάν έχει κλείσει το ρόστερ για την φετινή σεζόν, ο Μπλατ επισήμανε ότι: «Μέχρι στιγμής φυσικά έχει κλείσει. Ακούω διάφορες φήμες για το ποιον παίκτη παίρνουμε ή θα έπρεπε να πάρουμε. Δεν έχουμε συζητήσει καν κάτι τέτοιο».

«Είναι το πρώτο παιχνίδι μας στην EuroLeague και είμαστε όλοι ενθουσιασμένοι», δήλωσε ο Αξέλ Τουπάν, ο 26χρονος Γάλλος φόργουορντ του Ολυμπιακού και τόνισε: «Έχουμε προετοιμαστεί καλά. Έχουμε κάνει καλή προετοιμασία, οπότε αυτό είναι καλό. Είμαστε ενθουσιασμένοι και δεν βλέπουμε την ώρα να πάμε εκεί».

Για το ότι ο Ολυμπιακός θα αγωνιστεί εκτός έδρας, ο Τουπάν παρατήρησε: «Δεν υπάρχει κάποια διαφορά. Ίσως είναι καλύτερα που ξεκινάμε εκτός έδρας. Γιατί, οι ομάδες δεν είναι ακόμη έτοιμες. Δεν υπάρχει κάποιο αβαντάζ ή κάτι άλλο, οπότε είναι καλύτερο».

Σε ερώτηση για το πλάνο του Ντέιβιντ Μπλατ και το γρήγορο μπάσκετ ο Γάλλος φόργουορντ απάντησε: «Είναι πολύ εύκολο να προσαρμοστείς στη φιλοσοφία του Ντέιβιντ Μπλατ. Είναι όνειρο για κάθε παίκτη να παίζει σε γρήγορο ρυθμό, οπότε είναι καλύτερα για όλους μας. Έτσι, εμείς θα πρέπει σε κάθε παιχνίδι να βελτιωνόμαστε και να γινόμαστε καλύτεροι».