Η συνάντηση του Άρη με την ΑΕΚ στο «Nick Galis Hall» μεθαύριο Σάββατο (6/12, 17:00) ανήμερα του Αγίου Νικολάου, είναι Αγώνας της Εβδομάδας για την 9η αγωνιστική της Basket League ΣΚΡΑΤΣ όχι μόνο λόγω της δυναμικής και της παράδοσης των δύο αντιπάλων, αλλά και εξαιτίας της κρισιμότητας που έχει η αναμέτρηση και για τις δύο ομάδες.
Οι γηπεδούχοι «κίτρινοι» προέρχονται από τρεις συνεχείς ήττες και θέλουν μετά από δύο εντός έδρας αγώνες «κεκλεισμένων των θυρών» να επιστρέψουν στις νίκες και να ευχαριστήσουν τον κόσμο τους. Η φιλοξενούμενη Ένωση μετά την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας από τον Ντράγκαν Σάκοτα έχει πετύχει τρεις σερί νίκες και βρίσκεται σε ανοδική πορεία, ενώ προχθές Τρίτη (2/12) ανακοίνωσε την απόκτηση του Γιάννη Αθηναίου, ηγέτη του Άρη στο μεγαλύτερο μέρος της περασμένης σεζόν.
Ο Αθηναίου δεν είναι ο μοναδικός που θα βρεθεί αντιμέτωπος με παλιούς φίλους και γνώριμους. Ο Δημήτρης Πρίφτης, προπονητής του Άρη ήταν για έξι χρόνια (2003-9) μέλος του τεχνικού επιτελείου της ΑΕΚ και, μάλιστα, την σεζόν 2007-8 είχε κοουτσάρει την Ένωση σε αγώνα με αντίπαλο τους «κίτρινους» στο Αλεξάνδρειο, μετά την αποχώρηση του Άγγελου Κορωνιού (σήμερα συνεργάτη του Σάκοτα στην τεχνική ηγεσία της ΑΕΚ) και πριν αναλάβει το «τιμόνι» του «Δικεφάλου» ο Βαγγέλης Αγγέλου.
Την ίδια αγωνιστική χρονιά, 2007-8, παίκτης της ΑΕΚ ήταν ο Βασίλης Σίμτσακ, σήμερα του Άρη, ενώ την αντίστροφη διαδρομή έκανε ο Ζήσης Σαρικόπουλος, ο οποίος μετά από δύο σεζόν (2012-14) στους «κίτρινους», είναι ο βασικός σέντερ σήμερα της Ένωσης.
Το μεγάλο ντέρμπι του Σαββάτου (6/12) αναλύουν στο www.esake.gr, οι ηγετικές μορφές των δύο αντιπάλων. Ο Αλέξανδρος Βεζένκοφ των γηπεδούχων και ο Ντούσαν Σάκοτα των φιλοξενούμενων, που θα βρεθούν αρκετές φορές αντιμέτωποι στο παρκέ του «Nick Galis Hall», καθώς αγωνίζονται στην ίδια θέση, εκείνη του «τέσσερα».
«Έχουμε συσπειρωθεί ακόμη πιο πολύ»
«Μάθαμε από τα λάθη μας και συνεχίζουμε», τονίζει ο Βεζένκοφ και επισημαίνει: «Έχουμε συσπειρωθεί ακόμη πιο πολύ μετά τις τρεις συνεχείς ήττες. Πρέπει να προσέξουμε τα ατομικά χαρακτηριστικά της ΑΕΚ. Όμως πρώτα απ’ όλα πρέπει να κοιτάξουμε τη δική μας ομάδα. Κάνουμε έκκληση για ένα γεμάτο «Nick Galis Hall» ώστε όλοι μαζί να φτάσουμε στη νίκη».
- Πόσο σας έχουν επηρεάσει οι τρεις σερί ήττες και πως θα λειτουργήσει το δεδομένο ότι προέρχεστε από αρνητικά αποτελέσματα απέναντι στην ΑΕΚ που προέρχεται από αντίστροφη πορεία, από τρεις σερί νίκες;
«Η ΑΕΚ με τις προσθήκες που έχει κάνει και ειδικά με αυτή του Γιάννη Αθηναίου, έχει ανέβει ακόμα ένα σκαλί και έχει καλή ψυχολογία με τις τρεις σερί νίκες. Εμείς από την πλευρά μας είμαστε πιστοί στο πλάνο μας, έχουμε συσπειρωθεί ακόμα πιο πολύ και θα αντιμετωπίσουμε το ματς όπως όλα τα άλλα. Μάθαμε από τα λάθη μας και συνεχίζουμε».
- Είναι αγώνας που χρειάζεται ειδική ψυχολογική προετοιμασία για τον Άρη;
«Είναι ένα ντέρμπι, όμως δεν παύει να αποτελεί ένα από τα 26 παιχνίδια που έχουμε να δώσουμε. Θα προετοιμαστούμε για την κόντρα με την ΑΕΚ όπως και για τα άλλα ματς, απλά αυτός ο αγώνας έχει την ταμπέλα του ντέρμπι, ανάμεσα σε δύο ιστορικές ομάδες και σε ένα ιστορικό γήπεδο».
- Θα σας βοηθήσει η παρουσία του κόσμου στις εξέδρες μετά από δύο αγώνες «κεκλεισμένων των θυρών»;
«Σίγουρα στα δύο ματς κεκλεισμένων των θυρών νιώθαμε άδειο και κρύο το γήπεδο. Χρειαζόμαστε τον κόσμο στο πλευρό μας και κάνουμε έκκληση για ένα γεμάτο «Nick Galis Hall» ώστε όλοι μαζί να φτάσουμε στη νίκη».
- Τι πρέπει να βελτιώσει ο Άρης και τι πρέπει να προσέξει από την ΑΕΚ;
«Η ΑΕΚ έχει πάρα πολύ δυνατό σύνολο και οι προσθήκες όπως του Ίνγκλις και του Αθηναίου είναι κλειδιά, όπως και η παρουσία του Σάκοτα. Πρέπει να προσέξουμε τα ατομικά χαρακτηριστικά της ΑΕΚ. Όμως πρώτα απ’ όλα πρέπει να κοιτάξουμε τη δική μας ομάδα, να είμαστε εμείς έτοιμοι στο βαθμό που θέλουμε. Όλα ξεκινούν από μας, πρέπει να είμαστε καλοί επιθετικά και αμυντικά και έπειτα να προσέξουμε την ΑΕΚ».
«Ώθηση για την συνέχεια η νίκη επί του Άρη»
«Μία νίκη επί του Άρη θα μας δώσει ώθηση για τη συνέχεια», υπογραμμίζει ο Ντούσαν Σάκοτα και εξηγεί ότι: «Το παιχνίδι με τον Άρη είναι ένα μεγάλο και σημαντικό τεστ προσωπικότητας για μας τόσο σε ατομικό όσο και σε ομαδικό επίπεδο. Είναι μία ευκαιρία να δούμε σε τι επίπεδο βρισκόμαστε».
- Η ΑΕΚ έχει πετύχει τρεις σερί νίκες. Τι άλλαξε σε σχέση με το ξεκίνημα;
«Το πρώτο και κύριο είναι ότι πέρασε χρόνος. Το είχαμε πει από την αρχή ότι θέλουμε πίστωση χρόνου. Ήμασταν μία νέα ομάδα και αργήσαμε να ξεκινήσουμε προετοιμασία. Σίγουρα έχουν αλλάξει πολλά πράγματα προς το καλύτερο τόσο στον αγωνιστικό τομέα όσο και στον διοικητικό. Πλέον ξέρουμε το ρόστερ που έχουμε. Γίναμε πιο οργανωμένοι και σιγά σιγά βάζουμε τις βάσεις στο παιχνίδι μας».
- Είναι πλεονέκτημα για την ΑΕΚ ότι προέρχεται από τρεις σερί νίκες, ενώ ο Άρης από τρεις συνεχείς ήττες;
«Εγώ είμαι παίκτης που πάντα προτιμούσα να προέρχομαι από νίκες. Όμως πιστεύω ότι η νίκη είναι σαν το «δίκοπο μαχαίρι». Είτε σε βοηθά να βρεις ρυθμό και να αποκτήσεις αυτοπεποίθηση, είτε σε κάνει να χαλαρώνεις. Σε εμάς θεωρώ ότι συμβαίνει το πρώτο και η κάθε νίκη μας δίνει αυτοπεποίθηση ως ομάδα. Δεν πρόκειται να υποτιμήσουμε κανέναν αντίπαλο. Ο Άρης είναι μία από τις καλύτερες ομάδες του Πρωταθλήματος, το ματς θα διεξαχθεί στην έδρα του και παίζει με την πλάτη στον τοίχο. Πιστεύω ότι μία νίκη επί του Άρη θα μας δώσει ώθηση για τη συνέχεια».
- Είναι ο αγώνας με αντίπαλο τον Άρη, με δεδομένο ότι το Αλεξάνδρειο είναι από τις πιο δύσκολες έδρες, ένα σημαντικό τεστ για την ΑΕΚ για να δει πού μπορεί να φτάσει στην Basket League ΣΚΡΑΤΣ και αν είναι καθοριστικός για να αποκτήσει η ΑΕΚ βλέψεις για την πρώτη τετράδα;
«Είναι πολύ νωρίς ακόμα να μιλάμε για τέτοια πράγματα. Μέχρι πριν από δύο εβδομάδες δεν ξέραμε που βρισκόμασταν. Δεν μπορούμε ακόμα να μιλάμε για τετράδα. Πρέπει να κοιτάμε κάθε αγώνα ξεχωριστά. Το παιχνίδι με τον Άρη είναι ένα μεγάλο και σημαντικό τεστ προσωπικότητας για μας τόσο σε ατομικό όσο και σε ομαδικό επίπεδο. Είναι μία ευκαιρία να δούμε σε τι επίπεδο βρισκόμαστε».
- Τι πρέπει να κάνει η ΑΕΚ για να φύγει με τη νίκη από το Αλεξάνδρειο; Τι πρέπει να προσέξει από τον αντίπαλο;
«Κατά τη γνώμη μου, αυτό που πρέπει να κάνουμε, λόγω και των ιδιαίτερων συνθηκών που γίνεται ο αγώνας, με την έννοια ότι ο Άρης παίζει στην έδρα του και προέρχεται από άσχημα αποτελέσματα, είναι να ξεκινήσουμε δυνατά. Αν μπούμε δυνατά και τους «κόψουμε» από την αρχή τα πόδια, τότε θεωρώ ότι η ατμόσφαιρα που θα επικρατεί στο γήπεδο θα τους δημιουργήσει έξτρα πίεση. Αν δεν γίνει αυτό τότε θα δυσκολέψουν τα πράγματα για μας. Πρέπει όλοι μαζί να προσπαθήσουμε να κερδίσουμε. Να είμαστε δυνατοί στην άμυνα και να έχουμε ομαδικότητα στην επίθεση. Όμως όλα ξεκινούν από την άμυνα και έπεται η επίθεση».
