Την 20η νίκη του στη φετινή Basket League ΣΚΡΑΤΣ πέτυχε ο Αρης καθώς επικράτησε του Κολοσσού H Hotels στο Nick Galis Hall με 83-68. Οι «κίτρινοι» είχαν τον έλεγχο του αγώνα σε όλη τη διάρκειά του και βασίστηκαν στην επιθετική πολυφωνία τους καθώς πέντε παίκτες τελείωσαν τον αγώνα με διψήφιο αριθμό πόντων. 

Ο Αρης είχε τον έλεγχο του αγώνα στο πρώτο ημίχρονο. Στην πρώτη περίοδο βασίστηκε στην ευστοχία του έξω από τα 6,75 και είχε βασικό πρωταγωνιστή τον Θόδωρο Ζάρα ο οποίος σημείωσε εννιά πόντους. Συνολικά οι «κίτρινοι» είχαν 5/7 τρίποντα. Ο Κολοσσός H Hotels προηγήθηκε έως και με 5-8(4’), αλλά η συνέχεια ανήκε στους γηπεδούχους που έκανε 9-0 σερί και προηγήθηκαν με 14-8 μετά τη συμπλήρωση πέντε λεπτών αγώνα. Διατήρησαν μάλιστα την καλή επαφή με το αντίπαλο καλάθι και το σκορ στο δεκάλεπτο ήταν 28-21. 

Οι Θεσσαλονικείς βασίστηκαν στην άμυνά τους στο δεύτερο δεκάλεπτο και περιόρισαν τον Κολοσσό H Hotels στους δέκα πόντους. Παρότι δεν ήταν εύστοχοι έξω από τα 6,75 έχοντας 1/6 προσπάθειες, μέσα από την πίεσή τους στην άμυνα έχτισαν μια διαφορά. Αυτή έφτασε έως και στα επίπεδα των 14 πόντων (41-27) λίγο πριν τη συμπλήρωση 17 λεπτών αγώνα. Από την άλλη πλευρά, ο Κολοσσός H Hotels μείωσε τα λάθη του – έπειτα από τα πέντε στα οποία υπέπεσε στην πρώτη περίοδο – αλλά δεν δικαιώθηκε για την επένδυσή του στο τρίποντο (2/11 σουτ). Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με σκορ 45-31. 

Ο Κολοσσός H Hotels άρχισε καλύτερα στο δεύτερο ημίχρονο. Οι φιλοξενούμενοι έκαναν 10-0 σερί και μείωσαν τη διαφορά στα επίπεδα των τεσσάρων πόντων (45-41). Ο Αρης καθυστέρησε να βρει επαφή με το αντίπαλο καλάθι. Δύο εντυπωσιακά καρφώματα του Οκάρο Ουάιτ άλλαξαν όμως τις ισορροπίες του αγώνα και τη ψυχολογία των ομάδων. Ο Αρης βρήκε ρυθμό και με επιμέρους σκορ 10-3 απέκτησε και πάλι διψήφια διαφορά (55-44), μετά τη συμπλήρωση 26 λεπτών αγώνα. Με πρωταγωνιστική τον Λαρεντζάκη οι φιλοξενούμενοι πλησίασαν και πάλι στο σκορ 56-52 (27:30), αλλά έξι συνεχόμενοι πόντοι από τον Σπύρο Μούρτο κι ένα καλάθι από τον Σίμτσακ διατήρησαν τη διαφορά σε υψηλά επίπεδα (64-52) στο τέλος της περιόδου. 

Ο Αρης δεν είχε πρόβλημα στο να διατηρήσει αλλά και να αυξήσει τη διαφορά στην τελευταία περίοδο. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 71-54 (33’), η διαφορά παρέμεινε στα ίδια επίπεδα (74-55) μπαίνοντας στα τελευταία πέντε λεπτά της αναμέτρησης καθώς ο Αρης είχε τις λύσεις κυρίως από τον Τζέικ Κοέν. Τα τελευταία λεπτά είχαν διαδικαστικό χαρακτήρα. 

Τα δεκάλεπτα: 28-21, 45-31, 64-52, 83-68.

Άρης Λυκογιάννης (προπονητής Κολοσσού Η Hotels):«Ήταν το τελευταίο παιχνίδι της κανονικής διάρκειας. Ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο έγινε αρκετά πιο ενδιαφέρον παιχνίδι. Ο Άρης ήταν καλύτερος σε γενικές γραμμές. Στα κρίσιμα σημεία αντέδρασε σωστά, έβαλε μεγάλα σουτ και κέρδισε δίκαια. Για εμάς τελειώνει μια χρονιά που κάναμε υπέρβαση, τηρουμένων των αναλογιών, δηλαδή ρίξαμε σημαντικά το μπάτζετ της προηγούμενης σεζόν αλλά καταφέραμε να μπούμε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στα πλέι οφ και να πάρουμε αντίστοιχη θέση.

Είμαστε πάρα πολύ ικανοποιημένοι που το πετύχαμε συν το γεγονός ότι μείναμε αναλλοίωτοι, όλοι μαζί όπως ξεκινήσαμε από την αρχή της σεζόν μέχρι το τέλος, χωρίς να κάνουμε αλλαγές σε παίκτες με μοναδική προσθήκη αυτή του Σαλούστρου. Έχουμε κάποιες μέρες μπροστά μας να ξεκουραστούμε, γιατί τις τελευταίες δύο εβδομάδες αντιμετωπίσαμε προβλήματα τραυματισμών, και από κει και πέρα να προετοιμαστούμε για να διασκεδάσουμε τα παιχνίδια στα πλεί οφ με τον Παναθηναϊκό. Καλή συνέχεια στον Άρη».

Χρήστος Σαλούστρος (παίκτης Κολοσσού H Hotels): «Συγχαρητήρια στον Άρη για την κατάκτηση της 3ης θέσης. Επειδή είχα την τύχη και την τιμή να αγωνιστώ στην Θεσσαλονίκη ξέρω πόσο σημαντικό είναι να κατακτά μια ομάδα της πόλης την 3η θέση. Όσον αφορά εμάς, στο δεύτερο δεκάλεπτο είχαμε κάποια άσχημα διαστήματα. Στο δεύτερο ημίχρονο ήμασταν πάρα πολύ καλοί, αν δεν κάνω λάθος χάσαμε με ένα πόντο, το επί μέρους σκορ νομίζω πως ήταν 38-37. Εμείς ήρθαμε εδώ για να διασκεδάσουμε το παιχνίδι, να παίξουμε κόντρα στην τρίτη καλύτερη ομάδα της Ελλάδος. Πιστεύω ότι τα καταφέραμε, κυρίως στο δεύτερο ημίχρονο.

Καλή επιτυχία στον Άρη. Εμείς θα περιμένουμε τον Παναθηναϊκό για τα πλεί οφ, λόγω της Ευρωλίγκας βρισκόμαστε σε αυτή την θέση της αναμονής. Θεωρώ πως η χρονιά μας είναι αν όχι εξίσου επιτυχημένη με την περσινή είναι ακόμη καλύτερη, γιατί καταφέραμε ειδικά εντός έδρας να δείξουμε πολύ καλό πρόσωπο. Θεωρώ πως στα πλέι οφ θα είμαστε ανταγωνιστικοί, θα κοντράρουμε τον Παναθηναϊκό όσο μπορούμε ώστε να κλείσουμε την χρονιά -ειδικά στο γήπεδό μας με τους φιλάθλους μας- όσο καλύτερα γίνεται».

Δημήτρης Πρίφτης (προπονητής Άρη): «Συγχαρητήρια στους παίκτες και σε όλο το σταφ για την πολύ καλή συγκομιδή στην κανονική διάρκεια. Είχαμε πολύ καλή αναλογία νικών-ηττών. Σήμερα παρότι ο αγώνας δεν είχε βαθμολογικό ενδιαφέρον παίξαμε καλά, μοιράσαμε τον χρόνο και παίξαμε ομαδικά. Αυτή την στιγμή το μυαλό μας είναι στο πρώτο ματς των πλέι οφ, που ουσιαστικά είναι η επιβεβαίωση των όσων έχουμε κάνει μέχρι στιγμής. Συγχαρητήρια στον Κολοσσό H Hotels για όλη του την διαδρομή φέτος.

Το ρεκόρ επιβεβαιώνει την δουλειά, την προσπάθεια, τον τρόπο που εργαστήκαμε όλη την σεζόν, την προσπάθεια των παικτών, του σταφ. Αλλά η δουλειά μας δεν έχει τελειώσει, θα έλεγα είναι σα να μην έχει γίνει τίποτα στο σημείο που βρισκόμαστε. Πρέπει να επιβεβαιώσουμε ότι  έχουμε κάνει όλη την χρονιά, για αυτό και το σημείο είναι κομβικό.

Η Κηφισιά είναι δύσκολη ομάδα γιατί έχει αθλητικότητα. Έχει γρήγορα πόδια γενικά και στην περιφέρεια και στην γραμμή των ψηλών. Παρουσιάζει διάφορες αμυντικές τακτικές που προβληματίζουν τον αντίπαλο. Πιστεύω πως θα είναι δύσκολη σειρά…». 

Δημήτρης Φλιώνης (μπασκετμπολίστας Άρη): «Μπορεί το σημερινό παιχνίδι να μην είχε κάποιο βαθμολογικό ενδιαφέρον για εμάς, δεδομένου ότι είχαμε εξασφαλίσει την 3η θέση, όμως, θέλαμε να το κερδίσουμε για να κλείσουμε την κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος με μια νίκη επί μιας καλής ομάδας που τα τελευταία χρόνια μας δυσκολεύει. Τώρα έχουμε τον πρώτο γύρο των πλέι οφ, αντίπαλός μας θα είναι η Κηφισιά. Θα είναι μια δύσκολη σειρά και θα πρέπει να είμαστε πολύ έτοιμοι και πολύ συγκεντρωμένοι για να ανταπεξέλθουμε. Η Κηφισιά είναι πολύ καλή ομάδα και θα πρέπει να είμαστε 100% έτοιμοι».