Για ένα ημίχρονο ο Αρκαδικός έδειχνε ικανός να βάλει δύσκολα στον ΠΑΟΚ και γιατί όχι, να κάνει την έκπληξη. Με καλή άμυνα και βρίσκοντας σκορ από κοντά, είχε τον έλεγχο και το προβάδισμα. Το παιχνίδι κρίθηκε όμως στην τρίτη περίοδο διάστημα στο οποίο οι γηπεδούχοι έκαναν επιμέρους σκορ 27-5 για να εξασφαλίσουν την τρίτη συνεχόμενη νίκη τους στο Πρωτάθλημα με 74-54.

Ο Αρκαδικός χωρίς να είναι ιδιαιτέρως εύστοχος, κυριάρχησε στο πρώτο ημίχρονο στη διάρκεια του οποίου δεν βρέθηκε ποτέ πίσω στο σκορ. Ο ΠΑΟΚ σούταρε με χαμηλά ποσοστά και στην πραγματικότητα δε βρήκε ρυθμό, αρκούμενος στο να μειώνει, όταν ο αντίπαλος του επιχειρούσε να ξεφύγει. Ο Αρκαδικός προηγήθηκε έπειτα από δύο λεπτά με 6-2 αλλά με έξι πόντους του Τέπιτς ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε στο 8-8. Οι φιλοξενούμενοι όμως στηριζόμενοι στον Λαμπρόπουλο έκλεισαν το δεκάλεπτο με το υπέρ τους 15-11.

Η εικόνα της δεύτερης περιόδου δεν ήταν διαφορετική. Οι γηπεδούχοι “ακουμπούσαν” την μπάλα στον Σχορτσανίτη για να δημιουργήσουν προβλήματα στην άμυνα του Αρκαδικού αλλά δεν είχαν ισορροπία (2/9 τρίποντο στο πρώτο μέρος). Στον αντίποδα η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη κατάφερε να ξεφύγει δύο φορές με οχτώ πόντους (11-19 στο 11΄ και 26-34 στο 19΄) ενώ ενδιάμεσα ο ΠΑΟΚ είχε ισοφαρίσει στους 24 πόντους. Στο τέλος του ημιχρόνου ο Αρκαδικός ήταν μπροστά με 34-29.

Η τρίτη περίοδος άλλαξε άρδην την εικόνα του αγώνα αφού σε αυτήν ο ΠΑΟΚ έκανε επιμέρους σκορ 27-5. Οι γηπεδούχοι άρχισαν καλύτερα το δεύτερο ημίχρονο και με ένα σερί 8-2 στα πρώτα τρία του λεπτά, πήραν για πρώτη φορά το προβάδισμα με 37-36 χάρη σε τρίποντο του Χάτσερ. Στη συνέχεια βρήκε ρυθμό στην επίθεση, έκλεψε αρκετές φορές την μπάλα, βγήκε στον αιφνιδιασμό και κρατώντας πολύ χαμηλά τον Αρκαδικό στο σκορ, μετέτρεψε ένα παιχνίδι που έδειχνε πως θα εξελιχθεί σε θρίλερ, σε “περίπατο”. Στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου η διαφορά (56-39) δεν άφηνε ελπίδες στους φιλοξενούμενους.

Έτσι η τελευταία περίοδος ήταν πια τυπικής διαδικασίας, καθώς ο ΠΑΟΚ κράτησε το προβάδισμα σε αυτά τα επίπεδα για να επικρατήσει με 74-54.

Τα δεκάλεπτα: 11-15, 29-34, 56-39, 74-54

Γιάννης Καστρίτης (προπονητής Αρκαδικού): “Συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ για την 100% δίκαιη επικράτηση. Μιλάμε για δύο εντελώς διαφορετικά πρόσωπα. Στο πρώτο ημίχρονο είμαστε πολύ ευχαριστημένοι και αξίζουν συγχαρητήρια στα παιδιά. Είχαμε όμως τεράστια διαφορά στο ξεκίνημα κυρίως του 3ου δεκαλέπτου. Ο ΠΑΟΚ είχε μηδέν κλεψίματα στο πρώτο ημίχρονο και στο δεύτερο έκανε επτά τα περισσότερα στην πρώτη πάσα. Εμείς κάναμε πολλά λάθη. Ο αντίπαλος μας πίεσε, έτσι είναι οι μεγάλες ομάδες στην έδρα τους, δεν ματσάραμε την ενέργεια τους. Εμείς συνεχίζουμε και βλέπουμε το επόμενο παιχνίδι”.

Σούλης Μαρκόπουλος (προπονητής ΠΑΟΚ): “Συγχαρητήρια στον Αρκαδικό για την ομάδα που έχει φτιάξει και στους παίκτες μου για το δεύτερο ημίχρονο. Περιμέναμε περίεργο παιχνίδι. Ο Αρκαδικός έχει πολύ καλά ποσοστά από μακριά, προερχόταν από τη νίκη στην Πάτρα. Εβαλε δύο τρίποντα στην αρχή και κέρδισε σιγουριά στην άμυνα και την επίθεση. Εμείς αφού έκλεισαν τη ρακέτα τους, εκνευριστήκαμε, είχαμε εμφανές στρεσάρισμα. Στο δεύτερο πιέσαμε, κλέψαμε και πετύχαμε εύκολα καλάθια. Έτσι βγήκαν τα “plays” στην επίθεση. Ακολουθεί το ματς στην Τουρκία που πρέπει να το κερδίσουμε”.

Ο ΠΑΟΚ δεν έκανε ούτε ένα κλέψιμο στο πρώτο ημίχρονο αλλά έκανε επτά στο δεύτερο: “Χωρίς διάθεση δεν μπορείς να παίξεις μπάσκετ. Αν δεν παίζεις δυνατά δεν παίρνεις αποτελέσματα. Ήταν και τεχνικό το θέμα, ήμασταν δύο βήματα πίσω στην άμυνα. Ο Αρκαδικός έχει καλούς χειριστές και καλούς σουτέρ ενώ μας πήραν και επιθετικά ριμπάουντ. Στα ριμπάουντ παίζουν πολλοί παράγοντες ρόλο, όπως η ενέργεια. Η στατιστική δεν αντικατοπτρίζει την εικόνα. Πρέπει να βγάλεις τον αντίπαλο από την ισορροπία του”.

Για την εικόνα της 3ης περιόδου αρκέστηκε να πει: “Μακάρι να μπορούμε να παίζουμε πάντα έτσι”. Όσο για την προοπτική ενίσχυσης είπε: “Ότι και αν συμβεί και αν συμβεί θα βγει ανακοίνωση από τη διοίκηση. Δεν θα πω περισσότερα, γιατί η ομάδα έχει παίκτες και δεν μπορώ να μιλήσω δημόσια γι' αυτό το θέμα”.

Άκης Καλλινικίδης (καλαθοσφαιριστής Αρκαδικού): “Ηρθαμε να πατήσουμε στις αδυναμίες του ΠΑΟΚ και στην κούραση που θα έβγαζε στη διάρκεια του παιχνιδιού και το άγχος που θα μπορούσαμε να προκαλέσουμε. Στο πρώτο ήμασταν πολύ καλοί και στο ημίχρονο είπαμε ότι δεν θα έπρεπε να δώσουμε ψυχολογία στον ΠΑΟΚ. Στο τρίτο όμως μας διέλυσαν αμυντικά και επιθετικά. Στην Α1 με τέτοιες ομάδες εκτός έδρας θα πρέπει να καταλάβουμε ότι το παιχνίδι κρατάει 40 και όχι 20 λεπτά. Ήταν ένα μάθημα για εμάς, ελπίζουμε να το χρησιμοποιήσουμε προς όφελος μας στη συνέχεια του Πρωταθλήματος”.

Μιχάλης Λιάπης (καλαθοσφαιριστής ΠΑΟΚ): “Ο Αραδικός είναι πολύ καλή ομάδα και το έχει δείξει ως τώρα. Το παιχνίδι δεν άρχισε όπως θέλαμε, δεν μπήκαμε συγκεντρωμένοι. Στο δεύτερο διαγράψαμε ότι έγινε. Αυτή είναι η έδρα μας και δεν θα πρέπει να αφήνουμε τον αντίπαλο να πιστεύει στη νίκη. Κλειδί ήταν η άμυνα, αν παίζουμε έτσι δεν έχουμε να φοβηθούμε τίποτα. Στην επίθεση είχαμε σωστές επιλογές και νικήσαμε. Έτυχε να μην αρχίσουμε δυνατά και η εικόνα στο δεύτερο ημίχρονο ήταν διαφορετική”. Όσο για τη συνέχεια στο Eurocup: “Φυσικά και πιστεύουμε στην πρόκριση, είναι στο χέρι μας. Είχαμε κακές εμφανίσεις αλλά βλέπουμε παιχνίδι με παιχνίδι και συνεχίζουμε μέχρι το τέλος”.