Ο Παναθηναϊκός με το... μυαλό στα πλέι οφ νίκησε στο ΟΑΚΑ τον Απόλλωνα Carna  με 80-52 στην αναμέτρηση με την οποία ολοκληρώθηκε η κανονική περίοδος της Basket League ΣΚΡΑΤΣ.

Οι «πράσινοι» έβγαλαν ενέργεια στην άμυνα, ενώ ο Σωτήρης Μανωλόπουλος έδωσε χρόνο σε όλους τους παίκτες της δωδεκάδας σε μια προσπάθεια να τους έχει ενεργοποιημένους εν όψει των πλέι οφ, που αρχίζουν την προσεχή Τετάρτη (13/5).

Ο Παναθηναϊκός άρχισε την συνάντηση με μια όχι τόσο συνηθισμένη πεντάδα με τον ΝτεΜάρκους Νέλσον στην θέση «ένα», τον Λουκά Μαυροκεφαλίδη σε εκείνη του «πέντε» και τους Έι Τζέι Σλότερ, Βλάντο Γιάνκοβιτς και Αντώνη Φώτση να τους πλαισιώνουν. Με επτά πόντους του Νέλσον οι «πράσινοι» προηγήθηκαν με 10-0 στα πρώτα τρεισήμισι λεπτά του αγώνα. Με πέντε πόντους με ένα τρίποντο του Φώτση και δύο βολές του Διαμαντίδη, ο Παναθηναϊκός ξέφυγε με 16 πόντους (21-5) σχεδόν δύο λεπτά πριν την λήξη της πρώτης περιόδου.

Με τέσσερις πόντους του Μπατίστα η διαφορά υπέρ των «πρασίνων» έφτασε τους 18 (25-7) με 55’’ να απομένουν για το τέλος του πρώτου δεκάλεπτου. Με σερί 8-0 με τρίποντο του Μουχάμεντ Ελ-Αμίν και γκολ φάουλ του Γιάννη Γεωργαλλή, ο Απόλλωνας κατέβασε την διαφορά στους 10 (25-15) στο πρώτο λεπτό της δεύτερης περιόδου, όμως, ο Παναθηναϊκός απάντησε με τρίποντο του Διαμαντίδη και τρεις πόντους του Μπατίστα, ανέβασε την διαφορά στους 16 (31-15) 6’ και 33’’ πριν την λήξη του πρώτου ημιχρόνου και τελείωσε το πρώτο μέρος στο +18 (41-23).

Με το καλάθι του Σλότερ η διαφορά έφτασε τους 20 (43-23) πριν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό του δεύτερου μέρους. Η απόσταση των δύο αντιπάλων διατηρήθηκε σε αυτό το επίπεδο στην διάρκεια της τρίτης περιόδου, με εξαίρεση δυόμιση λεπτά πριν την λήξη του δεκάλεπτου, που οι «Φρουροί της Αχαΐας» με δύο τρίποντα των Μπράντον Πεν, Γιάννη Γεωργαλλή μείωσαν στους 15 (52-37).

Ο Παναθηναϊκός παρά την μεγάλη διαφορά συνέχισε με την ίδια ένταση στην τέταρτη περίοδο και με τρίποντο του Λευτέρη Μποχωρίδη η διαφορά έφτασε τους 30 (75-45) με 3’ και 51’’ να απομένουν για το τέλος του αγώνα. Το +30 ήταν η μεγαλύτερη διαφορά των «πρασίνων» στην συνάντηση.

Τα δεκάλεπτα: 25-10, 41-23, 58-41, 80-52.

Νίκος Βετούλας (προπονητής Απόλλωνα Carna): «Ξέραμε από την αρχή ότι ήταν ένα από τα παιχνίδια από τα οποία δεν περιμέναμε πολλά. Θέλαμε να κλείσουμε τη χρονιά με τον καλύτερο τρόπο και να μοιράσουμε το χρόνο στα παιδιά. Θέλω να ευχαριστήσω τους συνεργάτες μου, όλα αυτά τα χρόνια, για την προσπάθεια που κάναμε. Εμείς θέλαμε να πάμε καλύτερα από πέρσι. Μέχρι το Φεβρουάριο νομίζω ότι κάναμε πολύ καλή προσπάθεια. Μετά ήρθε και ο τελικός του Κυπέλλου, που ήταν πολύ σημαντικός για τον σύλλογο. Και για το πρεστίζ αλλά και για όλους εμάς που συμμετείχαμε σε αυτήν την προσπάθεια». 

Ανδρέας Πελεκούδας (μπασκετμπολίστας Απόλλωνα Carna): «Θέλω να συγχαρώ τους συμπαίκτες μου για την προσπάθεια που έκαναν. Θέλαμε να είμαστε αξιοπρεπείς κόντρα στον Παναθηναϊκό και το καταφέραμε σε μεγάλο βαθμό. Συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό και καλή συνέχεια».

Σωτήρης Μανωλόπουλος (προπονητής Παναθηναϊκού): «Νομίζω ότι οι παίκτες μας έδειξαν μεγάλη διάθεση και έβγαλαν ενέργεια στο παρκέ.  Πιέσαμε πολύ στην άμυνα και τρέξαμε στον αιφνιδιασμό. Μέχρι ενός σημείου τα πήγαμε πολύ καλά, αλλά για μία ακόμα φορά είχαμε πρόβλημα στα αμυντικά ριμπάουντ. Παράλληλα, κάναμε πάρα πολλά λάθη, 17 τον αριθμό, αλλά αυτό δικαιολογείται λίγο επειδή θέλουμε να παίξουμε πολύ γρήγορα. Για να παίξουμε, όμως, πολύ γρήγορα πρέπει να βελτιωθούμε σε αυτό το κομμάτι. Άλλο θετικό στοιχείο είναι ότι στο παιχνίδι μας βγάζουμε κομμάτια της προπόνησης και αυτό είναι κάτι που το θέλουμε. Θέλω να ευχηθώ στον κόουτς Βετούλα καλή συνέχεια και στον ίδιο και στον Απόλλωνα. Πρέπει να πούμε πως στο μεγαλύτερο μέρος της σεζόν έπαιξε πολύ καλό μπάσκετ και ο κόσμος της Πάτρας το ευχαριστήθηκε».

ΝτεΜάρκους Νέλσον (μπασκετμπολίστας Παναθηναϊκού): «Κάναμε μια καλή προσπάθεια. Έχουν γίνει κάποιες αλλαγές στην ομάδα και αυτό που θέλουμε είναι να παίξουμε ακόμα πιο γρήγορα. Ψάχνουμε πιο γρήγορο τέμπο και σκληρή άμυνα. Σε αυτά τα κομμάτια κάναμε καλή δουλειά, αλλά πρέπει να βελτιωθούμε ακόμα περισσότερο. Και μάλιστα άμεσα, αφού ξεκινάνε τα play off».