Καθοριστικό βήμα πρόκρισης στην φάση «Last 32» του Eurocup έκανε ο ΠΑΟΚ με εντυπωσιακή εντός έδρας νίκη επί της Μπουντούτσνοστ με σκορ 80-60.
Ο «Δικέφαλος» έφτασε στην 4η νίκη του στις πρώτες πέντε αγωνιστικές της κανονικής περιόδου του Eurocup μετά από αγώνα που είχε τον απόλυτο έλεγχο χάρις στην εξαιρετική άμυνα του (10 κλεψίματα) και την πολύ καλή ομαδική λειτουργία στην επίθεση (22 ασίστ). Οι Μαρκ Κάρτερ με 19 πόντους (1/1 βολή, 6/8 δίποντα και 2/4 τρίποντα), Τζούλιαν Βον με 16 (4/6 βολές, 6/9 δίποντα και 6-1 ριμπάουντ) και Κέβιν Λάνγκφορντ με 11 πόντους, 8 ριμπάουντ και 3 ασίστ, ήταν οι κορυφαίοι του ΠΑΟΚ χωρίς να υστερήσει κανείς. Ο Τζέικ Όντουμ για παράδειγμα, σκόραρε μόνο 3 πόντους, αλλά μοίρασε 6 ασίστ και έκανε 3 κλεψίματα.
Ο «Δικέφαλος» με σερί 11-0 μέσα σε τέσσερα λεπτά ξέφυγε με διψήφια διαφορά (20-9) μόλις ένα λεπτό πριν την λήξη της πρώτης περιόδου. Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να δεχθεί μόνο 25 πόντους στο πρώτο μέρος και να πάει στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα με διαφορά 17 πόντων (42-25).
Η άμυνα του «Δικέφαλου» λειτούργησε ακόμη καλύτερα στην τρίτη περίοδο, διάστημα στο οποίο ανάγκασε την Μπουντούτσνοστ να σκοράρει μόλις 9 πόντους. Με επιμέρους σκορ 16-4 στα πρώτα επτά λεπτά του τρίτου δεκάλεπτου, ο ΠΑΟΚ ξέφυγε με διαφορά 29 πόντων και νταμπλ σκορ (58-29 στο 27’), ενώ στο πρώτο δίλεπτο της τέταρτης περιόδου προηγήθηκε και με 33 (69-36).
Τα δεκάλεπτα: 20-13, 42-25, 63-34, 80-60.
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Λάνγκφορντ 11 (1), Λιάπης, Χαραλαμπίδης 10 (2), Κάρτερ 19 (2), Κακαρούδης 4 (1), Τσόχλας 3 (1), Δέδας 9 (3), Κώττας, Όντουμ 3, Βον 16, Σαλούστρος 5 (1).
ΜΠΟΥΝΤΟΥΤΣΝΟΣΤ (Γιόβοβιτς): Κουκ 5, Σέχοβιτς 8 (2), Πλάνινιτς 2, Σούμποτιτς 2, Ντάσιτς 3 (1), Σίχεϊ 15 (1), Βίτκοβατς 11 (2), Πόποβιτς 6, Τσάπιν 6 (2), Ρίκιτς 2.
«Μακάρι να συνεχίσουμε να βλέπουμε αυτό το θέαμα»
«Ευχαριστώ τον κόσμο για την συμπαράσταση του», ήταν τα πρώτα λόγια του Σούλη Μαρκόπουλου μετά την θριαμβευτική νίκη του ΠΑΟΚ. «Μπράβο στους παίκτες για την καλή εμφάνιση και την σκληρή άμυνα», τόνισε στην συνέχεια ο προπονητής του «Δικέφαλου» και επισήμανε: «Το πρώτο ημίχρονο ήταν από τα καλύτερά μας τόσο στην άμυνα και στην επίθεση και μπορεί η ομάδα να κοιτάξει κάτι παραπάνω και να προκριθεί. Βρήκαμε ελεύθερα σουτ και λέι απ. Είχαμε λίγα λάθη, είχαμε ασίστ και αυτό είναι το μπάσκετ… Έχουμε ακόμη δουλειά, υπάρχουν καλές και κακές μέρες και εμείς πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι. Όταν οι παίκτες έχουν μεγάλο κίνητρο να παίξουν καλό μπάσκετ, ο ένας τραβάει τον άλλον και μακάρι να συνεχίσουμε να βλέπουμε αυτό το θέαμα».
Ο Μαρκόπουλος σε ερώτηση για τον αριθμό νικών που χρειάζεται για να περάσει ο ΠΑΟΚ στην επόμενη φάση απάντησε ότι: «Δεν μπορείς να πει τίποτα γι’ αυτό. Όλες οι ομάδες είναι δυνατές. Εμείς κοιτάμε το κάθε ματς ξεχωριστά». «Θέλουμε να παίξουμε καλά σε μεγαλύτερα διαστήματα», υπογράμμισε ο κόουτς του «Δικέφαλου» σε ερώτηση τι πρέπει να βελτιώσει η ομάδα του. «Για να κερδίζεις πρέπει να νιώθεις ανασφάλεια και να είσαι στα κόκκινα. Πολλές φορές αυτό το μπάσκετ που βλέπετε εσείς, είναι διαφορετικό από αυτό που θέλουμε εμείς».
