Άρης και ΑΕΚ ψάχνουν την εκτός έδρας νίκη κόντρα στην Στεάουα και τη Χάποελ αντίστοιχα για να εξασφαλίσουν την πρόκριση τους στη δεύτερη φάση του Eurocup. Πιο κοντά σε αυτήν θα βρεθεί και ο ΠΑΟΚ εφόσον επιβληθεί στη Θεσσαλονίκη της Σάρατοβ. Η 9^η αγωνιστική της διοργάνωσης θα είναι καθοριστική για τις ελληνικές ομάδες.

Στο Βουκουρέστι κόντρα στην εκτός «μάχης» άρα και αδιάφορη βαθμολογικά Στεάουα, ο Άρης θα επιχειρήσει αύριο (9/12, 19:45) να «κλειδώσει» την πρόκριση του στους «32» της διοργάνωσης. Αυτό ωστόσο μπορεί να συμβεί νωρίτερα, περίπου στην ώρα του τζάμπολ στη Ρουμανία. Αν η Ούνικς νικήσει στο Καζάν την Μπούντουτσνοστ, η ομάδα της Θεσσαλονίκης θα βρίσκεται ήδη στην επόμενη φάση.

Ο Δημήτρης Πρίφτης που δεν υπολογίζει στον Βασίλη Σίμτσακ ο οποίος έμεινε στη Θεσσαλονίκη με πρόβλημα στο πέλμα δήλωσε «Έχουμε ένα κρίσιμο και δύσκολο παιχνίδι μπροστά, απέναντι σε μία καλή ομάδα που είναι πραγματικά αποτελεσματική στην έδρα της. Είδαμε στο πρώτο παιχνίδι ότι Στεάουα δεν παραιτήθηκε, ακόμα και όταν είχαμε ξεφύγει με 18 πόντους. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι 40 λεπτά και να παίξουμε καλή άμυνα. Έχουμε κάποια προβλήματα τραυματισμών με τον Σίμτσακ και τον Ξανθόπουλο που πρέπει να αντιμετωπίσουμε για να πάρουμε το αποτέλεσμα που θα μας οδηγήσει στον επόμενο γύρο».

Σαφώς πιο δύσκολη είναι η αποστολή για την ΑΕΚ που ναι μεν με νίκη θα εξασφαλίσει την πρόκριση της στους «32» ωστόσο οι συνθήκες του αγώνα στα Ιεροσόλυμα δεν είναι οι ιδανικότερες γι’ αυτήν. Απέναντι της έχει τη Χάποελ (19:00) από την οποία τη χωρίζει μόνο μία νίκη (4-4 η ΑΕΚ, 3-5 οι Ισραηλινοί) ενώ το παιχνίδι του πρώτου γύρου στην Αθήνα δεν έδωσε ιδιαίτερο προβάδισμα στην ελληνική ομάδα που νίκησε με 75-74. Αν νικήσει η ΑΕΚ «σφραγίζει» την πρόκριση αλλά αν χάσει με δύο η περισσότερους πόντους, θα μειονεκτεί έναντι της αντιπάλου του.

Επιπρόσθετα για τον Ντράγκαν Σάκοτα υπάρχουν και σημαντικές απουσίες, καθώς πέραν των Κούπερ και Άρμστεντ που δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής, αμφίβολος είναι ο Κάρτερ που λόγω ίωσης δεν ταξίδεψε με την αποστολή όμως ενδέχεται να το κάνει σήμερα μόνος του. Ο τεχνικός της "ένωσης" δήλωσε: "Είναι ένα δύσκολο παιχνίδι με τη Χάποελ από το οποίο θα εξαρτηθεί η πρόκριση. Πρέπει να νικήσουμε για να φτάσουμε στο στόχο μας" ενώ ο Ντούσαν Σάκοτα πρόσθεσε "Ο αγώνας αυτός είναι ένας τελικός. Δεν έχουμε χρόνο για επιπλέον σκέψεις. Εχουμε κάποιες απουσίες σημαντικών παικτών αλλά θα κάνουμε τα πάντα για να νικήσουμε"

Στην πλέον δύσκολη θέση μεταξύ των τριών ελληνικών ομάδων στο Eurocup είναι ο ΠΑΟΚ που ωστόσο με τη νίκη της προηγούμενης εβδομάδας επί της Μπεσίκτας παρέμεινε «ζωντανός». Υποδέχεται την αδιάφορη μεν, αφού έχει εξασφαλίσει την πρόκριση, πολύ δυνατή δε Σάρατοβ (19:00). Ο ΠΑΟΚ είναι μέλος μιας τριπλής ισοβαθμίας με Σολνόκι και Μπεσίκτας που θα αναμετρηθούν την ίδια ώρα στην Ουγγαρία. Με νίκη θα ορίζει τη μοίρα του στην τελευταία αγωνιστική παίζοντας στο Βίλνιους με τη Λιέτουβος Ρίτας αλλά αν χάσει οι πιθανότητες του θα περιοριστούν δραματικά.

Ο Σούλης Μαρκόπουλος δήλωσε σήμερα για τον αυριανό «τελικό» της ομάδας του: «Έχουμε μπροστά μας ένα πολύ δύσκολο και πολύ σημαντικό παιχνίδι, απέναντι σε μία ομάδα που είναι σε εξαιρετική κατάσταση και της αρέσει να παίζει σε γρήγορο ρυθμό και να φτάνει σε υψηλό σκορ. Ξέρουμε ότι μία νίκη θα μας φέρει πιο κοντά στην επόμενη φάση του Eurocup και για να την πετύχουμε, θα πρέπει να είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Θα είναι σημαντικό να έχουμε τον έλεγχο στο ρυθμό του αγώνα και να μην επιτρέψουμε στον αντίπαλο να κάνει το παιχνίδι, αλλά και να βγάλουμε πολλή ενέργεια από το ξεκίνημα του αγώνα».