Με νίκη επί της ΑΕΚ (83-80) επέστρεψε ύστερα από μια πενταετία το Περιστέρι Βίκος Cola στα «σαλόνια» του ελληνικού μπάσκετ. Οι «κυανοκίτρινοι» έβαλαν τις βάσεις της επικράτησης τους στο κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου» στην δεύτερη περίοδο όταν με επιμέρους σκορ 23-8, ξέφυγαν με διαφορά 19 πόντων (44-25), ενώ στο 23’ προηγήθηκαν και με 21 (48-27).

Κορυφαίος των νικητών ήταν ο Ράιαν Χάροου, που πέτυχε 21 πόντους με 9/10 δίποντα, ενώ μοίρασε και 6 ασίστ. Τον ακολούθησαν σε απόδοση ο Μπεν Μπέντιλ με 16 πόντους με 2/2 τρίποντα και ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος, ο οποίος σημείωσε 12 πόντους με 3/5 δίποντα και 2/4 τρίποντα.

Από την Ένωση προσπάθησε περισσότερο ο Ξαβιέ Ράταν – Μέις, ο οποίος τελείωσε στον αγώνα με 22 πόντους (με 3/6 τρίποντα) και 8 ασίστ.

Το Περιστέρι Βίκος Cola εμφανίστηκε στο παρκέ του «Ανδρέας Παπανδρέου» πιο έτοιμο, «διαβασμένο» στην άμυνα και με καλύτερες συνεργασίες στην επίθεση. Με 9 πόντους με ένα τρίποντο του Χάροου και 6 του Βασιλόπουλο, ολοκλήρωσε την πρώτη περίοδο μπροστά στο σκορ (21-17).

Με σερί 9-0 με ένα σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα του Κίκι Κλαρκ, η ομάδα της «δυτικής όχθης» ξέφυγε με διαφορά 13 πόντων (30-17) και με σερί 10-0 με δύο τρίποντα των Μπέντιλ, Στίβεν Γκρέϊ στα τελευταία δυόμιση λεπτά της δεύτερης περιόδου, τελείωσε το πρώτο ημίχρονο στο +19 (44-25).

Η διαφορά ανέβηκε στους 21 (48-27) στα πρώτα τρία λεπτά του δεύτερου μέρους με δύο σερί καλάθια του Έντουαρντ Ντάνιελ. Το Περιστέρι Βίκος Cola, προηγήθηκε, επίσης, με 21 (58-37) στο 26’ με σουτ έξω από τα 6,75 μέτρα του Κίκι Κλαρκ. Ξανά η διαφορά έφτασε στο ίδιο ύψος (67-46) με 1/2 βολές του Ντάνιελ, 24’’ πριν το τέλος της τρίτης περιόδου.

Στο τελευταίο δεκάλεπτο, η ΑΕΚ με την ζον πρες άμυνα άλλαξε τον ρυθμό και σταδιακά... ροκάνισε την διαφορά. Με πρωταγωνιστή επιθετικά τον Γιαννούλη Λαρεντζάκη και τρίποντο του Χάρη Γιαννόπουλου κατέβασε την διαφορά σε μονοψήφιο επίπεδο (70-62) με 5’ και 23’’ να απομένουν για την λήξη της συνάντησης και με 7 πόντους με ένα τρίποντο του Ράταν – Μέις στους πέντε (79-74), 1’ και 6’’ πριν το τέλος του αγώνα.

Ο Γιόνας Ματσιούλις με γκολ φάουλ έφερε την Ένωση σε... απόσταση βολής (79-77), με 33’’ να απομένουν για την λήξη της αναμέτρησης. Ο Μπέντιλ, όμως, με κάρφωμα μετά από ωραία ασίστ του Χάροου «σφράγισε» τη νίκη των γηπεδούχων (81-77), 15’’ πριν το τέλος του αγώνα.

Τα δεκάλεπτα: 21-17, 44-25, 67-47, 83-80.

Λούκα Μπάνκι (προπονητής ΑΕΚ): «Θα ήθελα να συγχαρώ το Περιστέρι που έκανε ένα πολύ καλό παιχνίδι. Εμείς από την πλευρά μας ξέραμε εξ αρχής πως το Περιστέρι θα προσεγγίσει το παιχνίδι με αυτή την συγκέντρωση κι αυτή την ενέργεια για πολλούς λόγους αλλά όταν αρχίσαμε να έχουμε προβλήματα με τα φάουλ δεν μπορούσαμε να “ματσάρουμε” την ενέργεια τους και οι αριθμοί δείχνουν ξεκάθαρα πόσο μεγάλη ήταν η διαφορά στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου στα ριμπάουντ, στην ενέργεια και στο παιχνίδι μακριά από την μπάλα κι αμυντικά “κολλήσαμε” στην επιθετικότητα τους.

Στο δεύτερο ημίχρονο η αντίδραση ήταν φυσιολογική για μία ομάδα που θέλει να αποδείξει αλλά δυστυχώς θα πρέπει να μετανιώσουμε για τον τρόπο που αφήσαμε το Περιστέρι να παίξει το μπάσκετ του». 

Αργύρης Πεδουλάκης (προπονητής Περιστερίου Βίκος Cola): «Έγινε ένα δυνατό παιχνίδι που είχε δύο όψεις. Στο πρώτο ημίχρονο εμείς βγάλαμε πραγματική ενέργεια η οποία ήταν κατά κόρων στα ριμπάουντ, στις διεκδικούμενες μπάλες όπου είχαμε πολύ μεγαλύτερο αριθμό απ’ ότι η Α.Ε.Κ. Εκεί δείξαμε πως είχαμε κίνητρο και νομίζω βοήθησε πάρα πολύ ο κόσμος δημιουργώντας ωραία ατμόσφαιρα. Το Περιστέρι μετά από καιρό γέμισε το γήπεδο κι είμαστε χαρούμενοι γι’ αυτό! 


Στο πρώτο ημίχρονο δεν ήταν επιθετική η άμυνα μας. Αν μου δείξατε μία φορά που εμείς βγήκαμε heads out για να επιτεθούμε… Δεν έγινε καμία φορά. Απλά νομίζω ότι  εκεί μπερδεύτηκε η Α.Ε.Κ. Τα guard της δεν είχαν καθαρό μυαλό στο πρώτο ημίχρονο και νομίζω πως μέσα από εκεί πήραμε μία διαφορά. 


Στο δεύτερο ημίχρονο, η Α.Ε.Κ. έβγαλε ενέργεια, άνοιξε το γήπεδο, ήθελε τις επαφές και να μας χαλάσει το μυαλό και ήταν πολύ λογικό. Πρόκειται για μία μεγάλη ομάδα, έχει εγωισμό και παίκτες πολύ μεγάλης ποιότητας και περιμέναμε την αντίδραση τους. Εμείς έχουμε τρία παιδιά που έχουν κάνει από δύο, πέντε κι έξι προπονήσεις αντίστοιχα. 


Δεν ανταποκριθήκαμε στο κομμάτι των αλλαγών, δεν ξέραμε που να πάμε αλλά παρ’ όλα αυτά τα παιδιά είχαν ενέργεια και προσπαθούσαν. Ήταν ένα ματς όπου εμάς θα μας βοηθήσει να γίνουμε καλύτεροι και θεωρώ πως αυτή η νίκη βοηθάνε περισσότερο την αυτοπεποίθηση των παικτών κι όλου του club και των ανθρώπων της ομάδας που έχουν κάνει μία μεγάλη προσπάθεια ώστε να επανέλθει και να είναι σήμερα το γήπεδο γεμάτο».