Ο Αρης επιβλήθηκε με 72-53 της Μπάνβιτ στο κατάμεστο Nick Galis Hall στην τελευταία αγωνιστική της πρώτης φάσης του Eurocup και εξασφάλισε μαθηματικά την πρώτη θέση στον Δ' Όμιλο. Οι «κίτρινοι» ήταν καταιγιστικοί στο δεύτερο ημίχρονο αλλά και αποτελεσματικοί έξω από τα 6,75. 

Ο Αρης ξεκίνησε εντυπωσιακά το παιχνίδι καθώς προηγήθηκε με 7-0 πριν τη συμπλήρωση δύο λεπτών αγώνα. Η Μπάνβιτ απάντησε όμως με τον ίδιο τρόπο χάρη στον Ντομινίκ Τζόνσον. Ο Αμερικανός σημείωσε 11 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο, ηγήθηκε με 0-8 σερί των Τούρκων (7-8, 3’). Καμία ομάδα κατάφερε να ξεφύγει στο σκορ έως το τέλος της περιόδου (16-17). 

Η ελληνική ομάδα ήλεγξε τον ρυθμό αλλά και τα ριμπάουντ στο δεύτερο δεκάλεπτο, έχοντας ευχάριστη έκπληξη την αγωνιστική παρουσία του Νίκου Δίπλαρου. Ο νεαρός γκαρντ είχε τη δυσκολότερη αμυντική αποστολή απέναντι στον Φόρτσον. Μάλιστα, ο Αρης με ηγέτες τους ΜακΝιλ, Ζάρα έτρεξε ένα 9-0 σερί από το 14’ έως και το 17’ και προηγήθηκε με 30-23. Η διαφορά έφτασε έως και στα επίπεδα των οκτώ πόντων (33-25, 18’), αλλά τέσσερις διαδοχικοί πόντοι από τον Φόρστον διαμόρφωσαν το 33-29 που ήταν και στο σκορ του ημιχρόνου. 

Οι φιλοξενούμενοι ξεκίνησαν καλύτερα στο τρίτο δεκάλεπτο καθώς με επιμέρους σκορ 2-10 – και με δύο διαδοχικά τρίποντα από τον Μοερμάν – προηγήθηκαν με 35-39 (23’). Η συνέχεια ανήκε όμως αποκλειστικά στον Αρη. Μέσα από την άμυνά του κατέστρεψε το παιχνίδι του αντιπάλου, επιθετικά πήρε βοήθειες από τον Οκάρο Ουάιτ και στο τέλος της 3ης περιόδου προηγήθηκε με 51-46. 

Η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη ήταν καταιγιστική στην τελευταία πράξη της αναμέτρησης. Η αγωνιστική άνοδος του Ντομινίκ Ουότερς σε συνδυασμό με την αποτελεσματικότητα των ΜακΝιλ-Ουάιτ έξω από τα 6,75 επέβαλλαν διαφορετικά δεδομένα. Ο Αρης έκανε 12-0 σερί και μετέτρεψε το 52-50 (32’) σε 64-50 (36’). Η διαφορά έφτασε μάλιστα και στα επίπεδα των 21 πόντων (72-51) ένα λεπτό πριν το φινάλε του αγώνα.

Οι «κίτρινοι» θα μάθουν μέχρι την προσεχή Παρασκευή τους αντιπάλους τους στο γκρουπ της φάσης των «32» μεταξύ των οποίων θα είναι και η τελευταία στην βαθμολογία ομάδα του Β' Ομίλου της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας, στον οποίο πρώτος είναι ο Ολυμπιακός, και θα είναι ή η Αρμάνι Μιλάνο ή η Λιμόζ.

Δεκάλεπτα: 16-17, 33-29, 51-46, 72-53.

ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Δήμας, Πελεκάνος, Φλιώνης 2, Ουάιτ 12 (2), Ουότερς 6 (2), Δίπλαρος, Ζάρας 5 (1), Χάγκινς 12, Κοέν 12 (1), Μούρτος 5 (1), ΜακΝιλ 20 (4), Σίμτσακ.

ΜΠΑΝΒΙΤ (Σελτσούκ): Ουλουσόι 2, Φόρτσον 8, Τζόνσον 20 (2), Σλότερ 2, Γκετσίμ 4, Σίμονς, Βίντμαρ 6, Μοερμάν 6 (2), Αλντούνμπεϊ, Γιλντιρίμ, Γιλμάζ, Καρμάικλ 5.