Το Ρέθυμνο Cretan Kings εγκαινίασε την νέα εποχή στην ιστορία του με νέο όνομα και χρώματα με εντός έδρας νίκη επί του Απόλλωνα Πάτρας Carna με 87-73 για την πρεμιέρα της Basket League ΣΚΡΑΤΣ.
Τα «κλειδιά» της νίκης της κρητικής ομάδας ήταν η καλή άμυνα της που ανάγκασε τους «Φρουρούς της Αχαΐας» να υποπέσουν σε 19 λάθη και ο επιθετικός πλουραλισμός της. Πέντε παίκτες της πέτυχαν διψήφιο αριθμό πόντων (Ρο Σάφτενααρ 18, Σαρλόν Κλουφ 14, Χάρης Γιαννόπουλος 13, Ράιαν Χάροου και Μιχάλης Καμπερίδης από 10). Ο Τόνι Μέιερ ήταν ασταμάτητος από τους φιλοξενούμενους, αλλά οι 31 πόντοι του με 5/5 τρίποντα δεν ήταν αρκετοί για να αποφύγει ο Απόλλωνας Πάτρας Carna την ήττα.
Η τελική διαφορά των 14 πόντων, ωστόσο, δεν είναι αντιπροσωπευτικοί της εικόνας της συνάντησης. Μέχρι τα μέσα της δεύτερης περιόδου η κατάσταση ήταν ισορροπημένη. Το Ρέθυμνο Cretan Kings ξέφυγε στο σκορ με τρία τρίποντα του Χάρη Γιαννόπουλου σε διάστημα δυόμιση λεπτών και με ένα ακόμη καλάθι του Σάφτενααρ και μια βολή του Γιάροσλαβ Κορόλεφ, οι γηπεδούχοι τελείωσαν το πρώτο μέρος στο +8 (41-33).
Με καλάθι του Μάρκους Ρέλφορντ το Ρέθυμνο Cretan Kings ξέφυγε για πρώτη φορά στον αγώνα με διψήφια διαφορά (43-33) στο πρώτο λεπτό του δεύτερου ημιχρόνου. Με σερί 6-0 η κρητική ομάδα ξέφυγε με 12 (59-47) με 2’ και 22’’ να απομένουν για την λήξη του τρίτου δεκάλεπτου. Με τρίποντο του Κλουφ και καλάθι του Κορόλεφ, το Ρέθυμνο Cretan Kings προηγήθηκε και πάλι με 12 (69-57) 7’ και 45’’ πριν το τέλος της συνάντησης.
Με την άμυνα ζώνης οι «Φρουροί της Αχαΐας» ανέκοψαν τον ρυθμό των γηπεδούχων και με τρίποντο και γκολ φάουλ του Μάρτιν Πάλμπλαντ πλησίασε στους τέσσερις πόντους (73-69) με 4’ και 32’’ να απομένουν για την λήξη της αναμέτρησης.Με νέο γκολ φάουλ, αυτή την φορά του Ντάρεν Ντάνκαν, ο Απόλλωνας Carna κατέβασε ακόμη περισσότερο την διαφορά στους 3 (75-72) 4’ και 9’’ πριν το τέλος του αγώνα. Η κρητική ομάδα, ωστόσο, απάντησε με σερί 9-0 με πέντε πόντους με ένα τρίποντο του Ρέλφορντ, ξέφυγε 12 (84-72) με 1’ και 18’’ να απομένουν για την λήξη της συνάντησης και «αγκάλιασαν» την νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 19-19, 41-33, 64-55, 87-73.
Θανάσης Παπαχατζής (προπονητής Απόλλωνα Carna): «Συγχαρητήρια στο Ρέθυμνο για τη νίκη του. Το ματς ήταν δύσκολο εξαρχής για μας. Θέλαμε να κάνουμε προσπάθεια να μείνουμε στο παιχνίδι όσο περισσότερο μπορούμε. Το καταφέραμε για 36 λεπτά. Όμως δεν υπήρχε η δυνατότητα να καλύψουμε τον τραυματισμό του Γουντς, με αποτέλεσμα κάποιες καθοριστικές κατοχές στην άμυνα μας να ανανεώνονται και να μην μπορούμε να ισοφαρίσουμε ή να περάσουμε μπροστά, καθώς στην επίθεση θεωρώ πως κάποια στιγμή είχαμε λύσεις, αν και εκεί ήμασταν βιαστικοί. Τα 19 λάθη που κάναμε είναι πάρα πολλά. Δώσαμε εύκολα καλάθια με αυτόν τον τρόπο. Όμως αυτό το παιχνίδι τέλειωσε και πρέπει να ετοιμαστούμε για το δεύτερο, να κερδίσουμε τον επόμενο αντίπαλο στο γήπεδο μας».
Γιάννης Αθανασούλας (μπασκετμπολίστας Απόλλων Carna): «Καλή χρονιά. Σήμερα είχαμε αμυντικούς στόχους στο ματς. Άμα κοιτάξουμε το σκορ δεν κάναμε καλή δουλειά και δεν τα καταφέραμε. Ένα πολύ κομβικό σημείο στο παιχνίδι θεωρώ πως ήταν στο 2ο ημίχρονο. Φτάσαμε το ματς στους 4 πόντους αλλά η έφεση του Ρεθύμνου στο επιθετικό ριμπάουντ μας στοίχισε. Επίσης, είχαμε την ατυχία να χάσουμε τον βασικό μας σέντερ για μεγάλο χρονικό διάστημα και λειτούργησε ανασταλτικά για μας και τελικά χάσαμε το παιχνίδι. Είναι αρχή του πρωταθλήματος. Δεν είναι έτοιμες οι δύο ομάδες. Σαν Πάτρα πρέπει να δούμε τα λάθη μας να δουλέψουμε και να βελτιωθούμε. Έχουμε μπροστά μας δύο ματς στην έδρα μας και θα παλέψουμε να προπονηθούμε για να είμαστε έτοιμοι σε αυτά τα παιχνίδια».
Σταύρος Μυκονιάτης (συνεργάτης προπονητής Ρεθύμνου Cretan Kings): «Πριν πω οτιδήποτε για το παιχνίδι θέλω να εκφράσω τα συλλυπητήρια μου εκ μέρους όλης της ομάδας στον κόουτς, Θανάση Σκουρτόπουλο, ο οποίος χθες το βράδυ έχασε τον πατέρα του και για αυτό ο λόγο είμαι εδώ στην θέση του. Αφιερώνουμε το ματς αυτό και η νίκη στον προπονητή. Αυτή τη στιγμή ταξιδεύει για Αθήνα και θα είναι μαζί μας την Τρίτη για να προετοιμαστούμε για το επόμενο παιχνίδι.
Τώρα όσον αφορά στο παιχνίδι, όλα τα ματς της πρεμιέρας είναι δύσκολα, ειδικά όταν είσαι καινούρια ομάδα και το πρώτο παιχνίδι είναι μέσα στην έδρα σου. Εμείς θέλαμε οπωσδήποτε να ξεκινήσουμε με το «δεξί» για να έχουμε καλή συνέχεια. Αυτό φάνηκε ότι είχαμε άγχος. Το πρόβλημα που αντιμετωπίσαμε για σχεδόν 35 λεπτά ήταν στην πολύ καλή εικόνα που είχε ο Μέιερ και στα πολύ καλά ποσοστά του, καθώς και στην άμυνα ζώνης που ο Απόλλων μας δυσκόλεψε και δεν ήμασταν έτοιμοι. Βρίσκαμε όμως λύσεις.
Νομίζω ότι 5 καθοριστικοί πόντοι του Ρέλφορντ ήταν πολύ σημαντικοί για την εξέλιξη του παιχνιδιού καθώς και τα επιθετικά ριμπάουντ που πήραμε. Αυτή η νίκη θα μας γεμίσει αυτοπεποίθηση. Την επόμενη αγωνιστική θα πάμε στον Κολοσσό για να πάρουμε τη νίκη. Επίσης, θετικό για μας ήταν και οι 87 πόντοι που πετύχαμε στο ματς γιατί στα φιλικά παιχνίδια δεν μαζεύαμε τόσους πόντους στην επίθεση. Αυτό έχει μία εξήγηση, διότι πήραμε 26 πόντους από τον πάγκο και αυτό είναι τεράστια βοήθεια για μία ομάδα».
Σταύρος Σχίζας (αρχηγός Ρεθύμνου Cretan Kings): «Εύχομαι καλή σεζόν σε όλες τις ομάδες. Σχετικά με τον αγώνα ο Απόλλων μας δυσκόλεψε πάρα πολύ. Ο πρώτος αγώνας είναι πάντα πολύ δύσκολος και πιστεύω ότι αυτή η νίκη θα μας βοηθήσει πολύ ψυχολογικά στην συνέχεια του πρωταθλήματος. Αυτό που μας απομένει είναι να συνεχίσουμε την σκληρή δουλειά και από κει και πέρα, λίγα λόγια και πολλή δουλειά».
