Ο Άρης θα φιλοξενήσει τα Τρίκαλα το απόγευμα (17:00) του Σαββάτου στο Nick Galis Hall. Οι Θεσσαλονικείς θα επιδιώξουν την τέταρτη εντός έδρας νίκης του και οι Θεσσαλοί τη δεύτερη μακριά από τα Τρίκαλα.
«Η νίκη είναι απαραίτητη για μας», τόνισε ο Δημήτρης Πρίφτης, προπονητής του Άρη. Οι δηλώσεις του Πρίφτη:
Για την σημασία του αγώνα για την ομάδα του: «Αρχικά να ευχηθώ χρόνια πολλά με υγεία σε όλον τον κόσμο. Παίζουμε ένα ματς στην έδρα μας κόντρα σε μια ανταγωνιστική ομάδα και όπως σε όλους τους αγώνες μέσα στο «σπίτι» μας, η νίκη είναι απαραίτητη για μας».
Για το κλειδί της αναμέτρησης: «Πρέπει να περιορίσουμε την παραγωγικότητα των Τρικάλων και να ρίξουμε τα ποσοστά τους. Αυτά τα σημεία μαζί με τη μάχη των ριμπάουντ θα είναι καθοριστικά στοιχεία για την έκβαση του αγώνα».
Για τα δυνατά σημεία των Τρικάλων: «Τα Τρίκαλα είναι μια ανταγωνιστική ομάδα που παλεύει όλα τα ματς ενώ προέρχεται από μια σπουδαία νίκη επί της ΑΕΚ. Έχει ιδιαίτερο επιθετικό ταλέντο καθώς είναι ομάδα που σουτάρει καλά και παίζει σε υψηλό τέμπο».
Για το που θα στηριχθεί ο Άρης: «Για μας η προσέγγιση πρέπει να είναι μία και μοναδική. Σκληρή άμυτνα, υψηλή συγκέντρωση σε όλη τη διάρκεια του αγώνα και ομαδικότητα στην επίθεση.
Ο Στέφεν Αντεγκμπόγιε χαρακτήρισε σημαντικό το παιχνίδι για τον Άρη. Οι τοποθετήσεις του 27χρόνου Βρετανού γκαρντ των «κίτρινων»:
Για την σημασία της συνάντησης: «Το ματς είναι σημαντικό για μας. Πρόκειται για μια εντός έδρας αναμέτρηση και δε θέλουμε να έχουμε απώλειες στο Nick Galis Hall, στην προσπάθειά μας να ανεβούμε στη βαθμολογία».
Για το «κλειδί» της αναμέτρησης: «Η άμυνα πιστεύω ότι θα παίξει καθοριστικό ρόλο στην προσπάθειά μας για τη νίκη, αφού έχουμε να αντιμετωπίσουμε έναν αντίπαλο που μπορεί να σκοράρει αρκετούς πόντους».
Για τα δυνατά σημεία των Τρικάλων Bc Aries: «Τα Τρίκαλα είναι μια αξιόμαχη ομάδα που παλεύει όλα τα ματς. Έχουν καλό ρόστερ και τα τελευταία έκαναν κάποιες αλλαγές, οπότε εμείς δεν πρέπει να αιφνιδιαστούμε απ’ αυτό».
Για το που θα στηριχθεί ο Άρης: «Αν επιβάλουμε τον ρυθμό μας θα έχουμε τον πρώτο λόγο για τη νίκη. Στα ματς με την ΑΕΚ και τον Παναθηναϊκό παρουσιαστήκαμε βελτιωμένοι και θέλουμε να συνεχίσουμε στο ίδιο τέμπο, με συγκέντρωση στην άμυνα πάνω απ’ όλα».
Φλεβαράκης: «Να παλέψουμε μέχρι τέλους»
Ο προπονητής των Τρικάλων, Κώστας Φλεβαράκης στάθηκε αρχικά στην αγωνιστική κατάσταση του Άρη: «Καλούμαστε να παίξουμε με νέα χημεία μετά τις πολλές αλλαγές μέσα στην ομάδα απέναντι σε έναν πολύ δυνατό αντίπαλο ειδικά στο γήπεδο του, που και σε πολύ κατάσταση έδειξε ότι βρίσκεται στα τελευταία ματς με Παναθηναϊκό και ΑΕΚ. Και εμείς όμως είμαστε μετά από μία πολύ σημαντική νίκη με καλή εμφάνιση επί της ΑΕΚ. Πάντα μετά από διακοπές όλες οι ομάδες είναι ερωτηματικό πως θα εμφανιστούν, παρ’ όλα αυτά εμείς θα πρέπει να παλέψουμε και να διεκδικήσουμε ότι περισσότερο μπορούμε».
Σχετικά με τα σημεία που θα κρίνουν τον αγώνα υποστήριξε: «Το παιχνίδι με τον Άρη έχει σαφώς μεγάλες δυσκολίες, έχει ικανά παιδιά τόσο μέσα στην ρακέτα όσο και έξω απ’ αυτήν, πολύ καλούς σκόρερ. Αυτό που χρειάζεται επομένως είναι πολύ μεγάλη προσοχή απέναντι στην πίεση του αντιπάλου και να μην κάνουμε λάθη, πολύ καθοριστικά επίσης θα είναι και τα ριμπάουντ. Αν τα κάνουμε αυτά είμαστε αισιόδοξοι ότι μπορούμε να παλέψουμε το παιχνίδι μέχρι τέλος».
Ο Στιβ Πάνος εκπροσώπησε τους παίκτες των Τρικάλων και εκτίμησε ότι η ομάδα του είναι σε καλή κατάσταση: «Είναι ένα σημαντικό παιχνίδι για μας αυτό με τον Άρη. Είμαστε σε καλή κατάσταση μετά την νίκη μας επί της ΑΕΚ, έχουμε και μερικούς καινούργιους παίκτες, έχει αλλάξει λίγο η χημεία μας και θα είναι ένα σημαντικό τεστ για να δούμε τι μπορεί να πετύχει η ανανεωμένη ομάδα μας. Θεωρώ ότι είμαστε σε καλό δρόμο και μπορούμε μέχρι το τέλος να πετύχουμε τις νίκες εκείνες που θα μας βοηθήσουν να παραμείνουμε στην κατηγορία».
