Το Ρέθυμνο Cretan Kings διατήρησε την παράδοση των εντός έδρας συναντήσεων της με την ΑΕΚ και υποχρέωσε την Ένωση στην τέταρτη ήττα της στην STOIXIMAN.GR Basket League (72-65). Τους γηπεδούχους, που νίκησαν για τέταρτη φορά σε ισάριθμες αναμετρήσεις στην Κρήτη για το πρωτάθλημα την Ένωση, οδήγησε στην επικράτηση (όγδοη συνολικά στην STOIXIMAN.GR Basket League), ο Τόαρλιν Φιτζπάτρικ με 24 πόντους (με 4/8 τρίποντα), 7 ριμπάουντ και 4 ασίστ.

Τον 28χρονο Αμερικανό φόργουορντ ακολούθησε σε απόδοση ο Ανδρεάς Χριστοδούλου με 13 πόντους με 2/3 τρίποντα. Συνολικά το Ρέθυμνο Cretan Kings είχε 10/27 τρίποντα έναντι 6/20 της ΑΕΚ.

Το Ρέθυμνο Cretan Kings προηγήθηκε με 13-8, 4’ και 36’’ πριν την λήξη της πρώτης περιόδου με δύο τρίποντα του Τάορλιν Φιτζπάτρικ και ένα του Ρόμπερτ Άρνολντ. Η ΑΕΚ απάντησε με επιμέρους σκορ 8-3 και ισοφάρισε σε 16-16, με 2’ και 13’’ να απομένουν για το τέλος του πρώτου δεκάλεπτου, αλλά η κρητική ομάδα τελείωσε την περίοδο στο +3 (21-18) με 2/4 βολές του Ανδρέα Χριστοδούλου και μια του Γκάρι Τάλτον.

Στο πρώτο λεπτό του δεύτερου δεκάλεπτου, το Ρέθυμνο Cretan Kings ανέβασε την διαφορά στους 4 (22-18) με μια βολή του Μιχάλη Καμπερίδη, και με σουτ του Τάλτον ξέφυγε με 5 (26-21), 5’ και 29’’ πριν την λήξη του πρώτου ημιχρόνου. Η Ένωση ανέβασε την πίεση στην άμυνα της και βρήκε ρυθμό στην επίθεση. Με δύο σερί τρίποντα των Ρόκο Λένι Ούκιτς, Μάικλ Ντίξον και ένα ακόμη καλάθι του Αμερικανού προσπέρασε με 29-26, με 3’ και 32’’ να απομένουν για το τέλος του πρώτου μέρους και μετά από σερί 8-0.

Με φόλοου του Γιώργου Τσαλμπούρη, η ΑΕΚ προηγήθηκε με 4 (31-27), 2’ και 13’’ πριν την λήξη του πρώτου ημιχρόνου, που ολοκληρώθηκε με καλάθι του Χάρη Γιαννόπουλου στην εκπνοή για τους γηπεδούχους (31-29).

Το Ρέθυμνο Cretan Kings ανέκτησε το προβάδισμα με σερί 7-0 (με δύο καλάθια του Φιτζπάτρικ και τρίποντο του Ανδρεά Χριστοδούλου) σε διάστημα ενάμιση λεπτού και προηγήθηκε με 41-36 στο 24’. Με τρίποντο και βολή του Θωμά Κώττα η κρητική ομάδα ξέφυγε και πάλι με 5 (50-45) στο 28’ και διατήρησε τον έλεγχο έως το τέλος του τρίτου δεκάλεπτου, που ολοκληρώθηκε με σκορ 54-51 μετά από βολή του Τσινεμέλου Ελονού 25’’ πριν την λήξη. Η τρίτη περίοδος ήταν η πιο παραγωγική του Ρεθύμνου Cretan Kings στο ματς. Το επιμέρους σκορ ήταν 25-20 για τους γηπεδούχους.

Η κρητική ομάδα ανέβασε την διαφορά στους 6 (57-51) με γκολ φάουλ του Κώττα στο πρώτο ενάμιση λεπτό του τελευταίου δεκάλεπτου. Η Ένωση με τρίποντο του ΜακΓκραθ και μια βολή του Δημήτρη Μαυροειδή μείωσε στο καλάθι (57-55) στο 34’, αλλά μετά από σχεδόν τρία λεπτά χωρίς πόντο για το Ρέθυμνο Cretan Kings, ο Φιτζπάτρικ έδωσε... ανάσα στους γηπεδούχους (59-55).

Μετά από δύο διεισδύσεις των Χριστοδούλου, Χριστόφορου Ραζή, η κρητική ομάδα «αγκάλιασε» τη νίκη με το τρίποντο του Τάλτον (66-61) με 1’ και 14’’ να απομένουν για την λήξη της αναμέτρησης. Στα τελευταία 48’’, η νίκη του Ρεθύμνου Cretan Kings... σφραγίσθηκε με δύο βολές και κάρφωμα του Φιτζπάτρικ, και άλλο ένα ζευγάρι βολών του Χριστοδούλου.

Tα δεκάλεπτα: 21-18, 29-31, 54-51, 72-65.

Γιούρι Ζντοβιτς (προπονητής ΑΕΚ): «Συγχαρητήρια στον κόουτς Βετούλα και στην ομάδα του. Ήθελαν περισσότερο το ματς, έπαιξαν καλύτερα και είχαν περισσότερη τύχη στο τέλος, παίρνοντας το παιχνίδι. Οι οπαδοί μας υποστηρίζουν σε κάθε παιχνίδι. Ήταν η δεύτερη συνεχόμενη χρονιά που ήμουν εδώ και τους απογοητεύσαμε. Ελπίζουμε να συνεχίσουμε να μας υποστηρίζουν αλλά δυστυχώς σήμερα ήταν άτυχη η στιγμή γιατί το παιχνίδι συνέπεσε την στιγμή που ήμασταν κουρασμένοι και είχαμε τραυματισμούς. Ελπίζουμε και την επόμενη φορά που θα έρθουμε να είναι κοντά μας».

Δημήτρης Μαυροειδής (μπασκετμπολίστας ΑΕΚ): «Δυστυχώς για ακόμη μία χρονιά η πατρίδα μου μας πλήγωσε. Δεν κάναμε το παιχνίδι που θέλαμε από το 1ο λεπτό. Νομίζω ότι γενικά τον τελευταίο καιρό έχουμε μία πρώτη στην απόδοση μας. Δεν έχουμε την φρεσκάδα και την δημιουργία που είχαμε. Μπορεί να παίζουν πολλά ρόλο, όπως οι αλλαγές, η κούραση και άλλα. Νομίζω δεν δείξαμε αυτό που έπρεπε. Το Ρέθυμνο Cretan Kings ήταν καλύτερο σε όλους τους τομείς και το ήθελε περισσότερο. Κέρδισε δίκαια. Ελπίζω αυτό να είναι ένα μάθημα για να βελτιωθούμε για το μέλλον».

Σταύρος Μυκονιάτης (συνεργάτης προπονητής Ρεθύμνου Cretan Kings): «Για μας η νίκη ήταν επιτακτική. Είχαμε βάλει ένα «πρέπει». Τα σχέδια μας πριν το ματς τα εκτέλεσαν σχεδόν άψογα οι παίκτες μας σήμερα. Στα 3 από τα 4 δεκάλεπτα ήμασταν μπροστά στο σκορ και αυτό δείχνει το πόσο έτοιμοι ήμασταν, καθώς σε συνδυασμό με τα καλά μας νούμερα ήταν αυτά που μας έδωσαν τη νίκη. Η συγκέντρωση μας ήταν σε πολύ υψηλό επίπεδο και όταν η ΑΕΚ προσπάθησε να μπει μέσα στο παιχνίδι, ανταποκριθήκαμε πλήρως και πήραμε μία πάρα πολύ μεγάλη νίκη, η οποία θα μας βοηθήσει στην συνέχεια του πρωταθλήματος».

Για πιθανή ενίσχυση της ομάδας: «Η εικόνα των παιδιών ήταν εξαιρετική. Από κει και πέρα θα δούμε πως θα πρέπει να λειτουργήσαμε, τι θέλουμε, τι είναι καλό για την ομάδα και προς το όφελος της θα πράξουμε για το αν θα φέρουμε παίκτη και τι παίκτης θα είναι αν φέρουμε».

Χριστόφορος Ραζής (μπασκετμπολίστας Ρεθύμνου Cretan Kings): «Θέλω να δώσω συγχαρητήρια σε όλους. Κάναμε ένα πολύ καλό παιχνίδι. Από κει και πέρα είχαμε και την απώλεια του Σάφτενααρ κατά την διάρκεια του παιχνιδιού. Ωστόσο ακολουθήσαμε σωστά το πλάνο που δουλέψαμε στις προπονήσεις και φτάσαμε σε μία μεγάλη νίκη απέναντι σε μία μεγάλη ομάδα.

Πάντα μετά από ένα κακό παιχνίδι κοιτάμε τι πήγε στραβά. Σίγουρα στο Λαύριο και ειδικά στο α’ ημίχρονο ήμασταν πολύ κακοί. Σήμερα σε αυτό το κομμάτι ήμασταν πολύ καλοί και συγκεντρωμένοι. Διαβάσαμε σωστά το παιχνίδι τους, ήμασταν συνεπείς στην άμυνα και φτάσαμε σε μία πολύ μεγάλη νίκη».