Τη δεύτερη νίκη σε ισάριθμα παιχνίδι στην Stoiximan.gr Basket League πανηγύρισε το Ρέθυμνο Cretan Kings καθώς επικράτησε με 69-60 του Άρη στο παιχνίδι που άνοιξε την αυλαία της 2ης αγωνιστικής.

Στο «Μ. Μερκούρη» οι γηπεδούχοι μπήκαν πολύ δυνατά στην αναμέτρηση και προηγήθηκαν με 8-0 έπειτα από το πρώτο δίλεπτο. Ωστόσο ο Άρης κατάφερε να ισορροπήσει το ρυθμό να ροκανίσει τη διαφορά, και τρέχοντας ένα επιμέρους 13-2 στα τελευταία 3:35 να κλείσει την πρώτη περίοδο προηγούμενος με 21-14.

Οι Θεσσαλονικείς ανέβασαν την υπέρ τους διαφορά και σε διψήφια επίπεδα, καθώς στο 13' με καλάθι του Σπύρου Μούρτου προηγήθηκαν με 29-16. Το Ρέθυμνο Cretan Kings μείωσε τη διαφορά στους τρεις (28-31) με καλάθι του Άρνολντ ενώ το ημίχρονο βρήκε τους «κίτρινους» μπροστά στο σκορ με 34-30.

Ο Άρης άνοιξε κια πάλι τη διαφορά προσπερνώντας με 34-42 με τον Καββαδά στο 23' αλλά κάπου εκεί άρχισε η αντεπίθεση των γηπεδούχων. Με ένα σερί 11-0 το Ρέθυμνο Cretan Kings προσπέρασε στο σκορ με 45-42 ενώ ολοκληρώνοντας ένα επιμέρους σκορ 19-3 βρέθηκε στο +8 (53-45) στο ξεκίνημα της 4ης περιόδου.

Η αντίδραση του Άρη ήταν άμεση μειώνοντας σε 59-58 αλλά από εκείνο το σημείο ανέλαβε δράση ο Γκάρι Τάλτον! Ο Αμερικανός του Ρέθυμνου Cretan Kings πέτυχε και τους 10 τελευταίους πόντους της ομάδας του με... όλους τους τρόπους με τους γηπεδούχους να έχουν σταθερά διαφορά ασφαλείας, απέναντι σε έναν Άρη που σε αυτό το διάστημα ήταν άστοχος έξω από τα 6,75μ. ενώ έχασε και ελεύθερες βολές.

Τα δεκάλεπτα: 14-21, 30-34, 50-44, 69-60.

Δημήτρης Πρίφτης (προπονητής Άρη): «Συγχαρητήρια στο Ρέθυμνο Cretan Kings. Ήταν πιο αποτελεσματικό. Για μας η βραδιά ήταν κακή επιθετικά. Κάναμε την προσπάθεια μας στην άμυνα αλλά δεν ήταν αρκετή. Θα έπρεπε να ήμασταν πιο συνεπείς και συμπαγείς. Νομίζω ότι μας στοίχισε και η αστοχία παρά πολύ. Έχουμε σε 3 μέρες ευρωπαϊκό παιχνίδι, θα πρέπει να γυρίσουμε πίσω και να προσαρμοστούμε στο πρόγραμμα.

Η ομάδα προσπάθησε, πήρε 17 επιθετικά ριμπάουντ αλλά αυτά δεν ήταν αρκετά. Το Ρέθυμνο ήταν καλύτερο και πήρε το ματς. Αναμφίβολα τα παιδιά που έχουμε χρειάζονται χρόνο προσαρμογής, γιατί το πρωτάθλημα είναι ιδιαίτερο και ειδικά στα ματς εκτός έδρας. Ο συντελεστής συγκέντρωσης πρέπει να είναι πολύ υψηλός, να δίνεις έμφαση στην άμυνα και να μην τα περιμένεις όλα από την επίθεση».

Βασίλης Ξανθόπουλος (μπασκετμπολίστας Άρη): «Συγχαρητήρια στο Ρέθυμνο Cretan Kings για τη νίκη του. Εμείς ήμασταν πολύ άστοχοι, ειδικά στα τρίποντα. Παρ’ όλα αυτά θα μπορούσαμε να είχαμε κερδίσει το παιχνίδι μέσα από την άμυνα μας. Δυστυχώς στο β’ ημίχρονο δεχθήκαμε παραπάνω πόντους από ότι έπρεπε. Έχουμε πει ότι σε τέτοιες κακές βραδιές επιθετικά πρέπει να κερδίσουμε τα παιχνίδια από την άμυνα μας. Δυστυχώς δεν τα καταφέραμε. Πρέπει να γυρίσουμε, να δούμε τα λάθη και να δούμε το επόμενο παιχνίδι στο Τσάμπιονς Λιγκ. Καλή συνέχεια στο Ρέθυμνο Cretan Kings».

Τόνι Κωνσταντινίδης (προπονητής Ρεθύμνου Cretan Kings): «Καταρχήν να ευχηθώ στον Άρη ότι καλύτερο τη νέα χρονιά, όπου από την καινούρια εβδομάδα ξεκινάει τις ευρωπαϊκές του υποχρεώσεις. Είναι μία μεγάλη νίκη. Ότι και να πούμε είναι μία μεγάλη επιτυχία για την ομάδα μας να κερδίζουμε μία από τις 4 καλύτερες ομάδες της Ελλάδας. Ήταν κάτι που το θέλαμε πάρα πολύ. Όπως είπα στα αποδυτήρια στους παίκτες μου είναι οι στιγμές που ένας προπονητής νιώθει υπερήφανος για τους καλαθοσφαιριστές του και πραγματικά σήμερα με έκαναν να το αισθανθώ σε πολύ μεγάλο επίπεδο και με χαροποιεί ιδιαίτερα, γιατί στο τέλος είδα αυτή την χαρά στο πρόσωπο τους.

Σήμερα παίξαμε πάρα πολύ στοχευμένα και αμυντικά και επιθετικά. Αν αφαιρέσω ένα 5λεπτο στο τέλος του 1ου δεκαλέπτου στο τέλος της υπόλοιπης διάρκειας του παιχνιδιού είχαν πάρα πολύ καλό ρυθμό. Χωρίς να θέλω να ξεχωρίζω κάποιους από τους παίκτες μου, θεωρώ πως και στην Ρόδο και σήμερα καταλυτικός παράγοντας ήταν ο κύριος που κάθεται δίπλα μου (Τάλτον). Θεωρώ ότι αυτό το παιδί μπορεί να μας οδηγήσει εκεί που θέλουμε και μακάρι να συνεχίσει έτσι. Από κει και πέρα οι Έλληνες έκαναν τη διαφορά και με χαροποιεί διπλά. Δεν μου αρέσει η απόδοση της ομάδας μου να χαρακτηρίζεται μόνο από τους ξένους.

Για μας είναι ακόμα μία νίκη. Συνεχίζουμε να δουλεύουμε με το ίδιο πάθος. Πρέπει να μείνουμε ταπεινοί αν θέλουμε να φτάσουμε τους στόχους που έχουμε θέσει.Στα φιλικά παιχνίδια δεν δείξαμε αυτό το πρόσωπο που θα θέλαμε αμυντικά, σχετικά με τους πόντους που δεχόμαστε και είμαι χαρούμενος γιατί στα πρώτα ματς του πρωταθλήματος τον καταφέραμε αυτόν τον στόχο. Αν συνεχίσουμε με αυτόν τον τρόπο θα πάμε πολύ καλά. Καλή συνέχεια σε όλους».

Γκάρι Τάλτον (μπασκετμπολίστας Ρεθύμνου Cretan Kings): «Αρχικά θέλω να ευχηθώ καλή επιτυχία στον Άρη τόσο στο ελληνικό, όσο και στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα που αγωνίζεται. Περιμέναμε ένα πάρα πολύ δύσκολο παιχνίδι και δουλέψαμε αυτή την εβδομάδα πολύ σκληρά. Ήμασταν έτοιμοι για αυτό το ματς και το αποδείξαμε. Είμαι πολύ χαρούμενος που αρχίσαμε με νίκη στις εντός έδρας υποχρεώσεις της ομάδας μας.

Νομίζω ότι το «κλειδί» αυτής της νίκης ήταν η προετοιμασία. Όλη την εβδομάδα τα παιδιά ήταν πολύ συγκεντρωμένα σε αυτά που ζητούσε ο προπονητής και αυτό ακριβώς βγήκε και στο παρκέ. Ήταν ένα σκληρό ματς και είπαμε στο 2ο ημίχρονο ότι πρέπει να πάρουμε τις χαμένες μπαλιές και τα καταφέραμε».