Ο Παναθηναϊκός Superfoods αρχίζει την προσπάθεια του να προκριθεί στο Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκας (Βελιγράδι 18-20/5) αύριο Τρίτη (17/4, 21:15) στο ΟΑΚΑ απέναντι στην Ρεάλ Μαδρίτης και ο Τσάβι Πασκουάλ τόνισε για την πρώτη αναμέτρηση της σειράς των πλέι οφ της ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης ότι: «Πρέπει να παίξουμε το δικό μας μπάσκετ και με την βοήθεια των φιλάθλων μας να δείξουμε γιατί βρισκόμαστε εδώ».
Ο Καταλανός προπονητής των «πρασίνων» εξήγησε ότι: «Τα πάντα είναι σημαντικά. Όταν βρίσκεσαι στα πλέι οφ, μια λεπτομέρεια μπορεί να κρίνει τον αγώνα και τη σειρά. Η ψυχολογική προετοιμασία είναι σημαντική, κυρίως όταν παίζεις το πρώτο ματς στην έδρα σου».
«Ελπίζω ο Γιούλ να γίνει καλά όσο το δυνατόν συντομότερα», συνέχισε ο Πασκουάλ και υπογράμμισε ότι: «Ξέρουμε τη Ρεάλ, είναι μια ομάδα από τις καλύτερες στην Ευρώπη. Ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Θα πρέπει να παίξουμε το δικό μας μπάσκετ και με τη βοήθεια των φιλάθλων μας να δείξουμε γιατί βρισκόμαστε εδώ. Η ποιότητά τους είναι εκπληκτική και θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί. Θα πρέπει να παίξουμε καλά στην άμυνα, να ελέγξουμε τα λάθη και να είμαστε καλοί στην επίθεση, όπου θα πρέπει να βάλουμε τα ελεύθερα σουτ».
Ο κόουτς του Παναθηναϊκού Superfoods σχολίασε για τους προημιτελικούς της περασμένης σεζόν κόντρα στην Φενέρμπαχτσε: «Νομίζω πως πέρυσι ήμασταν καλοί, όμως χάσαμε τον έλεγχο του αγώνα με την Φενέρ, όταν οι αντίπαλοί μας επέστρεψαν στο ματς. Είχαν και έναν εξαιρετικό Κάλινιτς. Και στο δεύτερο ματς παίξαμε πολύ καλά, όμως η Φενέρ ήταν καλύτερη ομάδα από εμάς. Το παρελθόν είναι παρελθόν. Θα πρέπει να το αφήσουμε πίσω μας. Να κοντρολάρουμε τα συναισθήματά μας. Κάθε ματς θα είναι διαφορετικό σε αυτή τη σειρά».
Ο Νικ Καλάθης τόνισε: «Αυτό που θέλω είναι να βοηθήσω την ομάδα μου να πάμε στο Φάιναλ Φορ. Το μόνο που σκέφτομαι είναι να κερδίσουμε το πρώτο ματς και να προστατεύσουμε την έδρα μας. Θα παίξω όπως παίζω και θα βοηθήσω την ομάδα μου. Τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση. Αν παίξουμε όπως μπορούμε θα πάρουμε την πρόκριση. Δεν έχει να κάνει με εμένα. Όλοι μαζί πρέπει να παίξουμε καλά».
Ο 29χρονος γκαρντ των «πρασίνων» παρατήρησε για το «κλειδί» των αναμετρήσεων με τη Ρεάλ Μαδρίτης: «Το μεγαλύτερο πράγματα είναι η άμυνα. Είναι μια ισπανική ομάδα και θα πρέπει να κοντρολάρουμε την επίθεσή τους. Θα πρέπει να ελέγξουμε και τον ρυθμό τους. Η Ρεάλ έχει πολλές επιλογές στο σκοράρισμα και θα πρέπει να σταματήσουμε τους σκόρερ της».
«Κάθε παιχνίδι είναι διαφορετικό», επισήμανε ο Καλάθης για την σειρά και εξήγησε: «Μπορείς να κερδίσεις με 50 πόντους ή να χάσει με 50 πόντους, όμως το επόμενα ματς θα είναι διαφορετική υπόθεση. Έχουμε παίκτες που έχουν εμπειρία από αυτές τις αναμετρήσεις».
Ο Ίαν Βουγιούκας δήλωσε ότι: «Είμαστε τυχεροί γιατί κυνηγήσαμε το πλεονέκτημα έδρας μέχρι την τελευταία στιγμή και τα καταφέραμε. Μας το χάρισε Ολυμπιακός ή Ζάλγκιρις. Θα πρέπει να κυνηγήσουμε κάθε φάση, για να πάρουμε τη νίκη στο πρώτο ματς».
Ο 33χρονος σέντερ της «ομάδας του τριφυλλιού» παρουσιάστηκε αισιόδοξος για την πρόκριση στο Φάιναλ Φορ: «Ο Παναθηναϊκός έχει χρόνια να πάει στο Final 4, αλλά κάθε χρόνο έχει στόχο να κερδίσει την διοργάνωση. Είμαστε στο καλύτερο σημείο που μπορούσαμε να είμαστε. Θέλουμε να πάρουμε τις νίκες στην έδρα μας και να πάμε στο Final 4».
«Αν πάει ο Νικ πάει καλά, έχουμε πιο εύκολα καλάθια», σχολίασε για τον Καλάθη, ο Βουγιούκας και υπογράμμισε ότι: «Είναι ο ηγέτης μας, ο μπροστάρης μας. Τον θέλουμε στα ματς με τη Ρεάλ που έχει τόση ποιότητα. Από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο, ο καθένας θα παίξει τον ρόλο του. Ο Ντόστανιτς είναι σημαντικός και αυτός για τη Ρεάλ Μαδρίτης».
Για τον Ταβάρες ο 33χρονος σέντερ του Παναθηναϊκού Superfoods δήλωσε: «Θα τρέξουμε. Το πιο εντυπωσιακό είναι πως καρφώνει, χωρίς να πηδήξει. Έχουμε πάρει τα κατάλληλα μέτρα να μην μας κάνει ότι και στη Μαδρίτη. Να βγάλουμε έναν τέτοιο γίγαντα εκτός παιχνιδιού».
«Ο κόσμος είναι πάντα κοντά στην ομάδα», ήταν η αναφορά για τους φίλους των «πρασίνων» του Βουγιούκα, ο οποίος σημείωσε: «Εμείς θέλουμε να τον ευχαριστήσουμε που θα είναι κοντά μας».
