Ο Νίκος Γκάλης αποθεώθηκε και ο Άρης με πολύ καλή εμφάνιση νίκησε την Μπάνβιτ (66-48) και προκρίθηκε στον τελικό του 1ου «Nick Galis Cup», στον οποίο θα αντιμετωπίσει αύριο Κυριακή (21/9, 9 μ.μ.) την ΤΣΣΚΑ που επικράτησε του Παναθηναϊκού με 68-67.

Ο Νίκος Γκάλης εμφανίστηκε καταχειροκροτούμενος στο «Nick Galis Hall» περίπου 40’ πριν το τζάμπολ της πρώτης αναμέτρησης του διήμερου τουρνουά Άρης – Μπάνβιτ, συνοδευόμενος από την σύζυγο του Ελένη και την κόρη του, Στέλλα, και λίγα λεπτά αργότερα απεύθυνε χαιρετισμό, στον οποίο τόνισε: «Να ευχαριστήσω τον κόσμο και τις ομάδες που ανταποκρίθηκαν στην πρόσκληση. Χαίρομαι που και η ομάδα ποδοσφαίρου δείχνει να βρίσκει τον δρόμο της. Πρέπει όλοι μαζί ενωμένοι να κάνουμε τον Άρη, μεγάλο». Ο θρύλος του ελληνικού μπάσκετ στην συνέχεια έκανε κάποια από τα… κόλπα του με την μπάλα.

«Σας καλωσορίζουμε στο πρώτο τουρνουά «Nick Galis», στα 100 χρόνια του συλλόγου», είπε ο Λευτέρης Αρβανίτης, πρόεδρος της ΚΑΕ Άρης στον δικό του χαιρετισμό και επισήμανε: «Η ομάδα βρίσκεται στη χειρότερη στιγμή. Αν όλοι μαζί ενωμένοι γίνουμε συμμέτοχοι και κοινωνοί της προσπάθειας ο Άρης θα επιστρέψει εκεί που ανήκει. Πρέπει να κάνουμε τον Άρη όπως τον παραλάβαμε από τους πατεράδες μας και τους παππούδες μας. Μεγάλο, πρωταγωνιστή, δυνατό και πρωταθλητή. Αυτό θα γίνει μόνο αν δώσουμε ο ένας το χέρι στον άλλον. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τις ομάδες που δέχθηκαν την πρόσκληση μας, για να τιμήσουν τον Άρη και τον Νίκο Γκάλη. Ευχαριστώ ακόμη το διοικητικό προσωπικό της ΚΑΕ που έκανε ότι καλύτερο μπορούσε γι’ αυτό το τουρνουά, ώστε να είναι αντάξιο της ιστορίας του Άρη και του Νίκου Γκάλη».

Τον αγώνα Άρης – Μπάνβιτ παρακολούθησε από τις θέσεις του «Nick Galis Hall», που βρίσκονται εντός του παρκέ, ο παλαίμαχος διεθνής πλέι μέικερ Θοδωρής Παπαλουκάς, ο οποίος υπογράμμισε στις δηλώσεις του ότι η γενιά του άρχισε το μπάσκετ εμπνεόμενη από τον Νίκο Γκάλη, τον Παναγιώτη Γιαννάκη, τον Παναγιώτη Φασούλα, τον Φάνη Χριστοδούλου και τους υπόλοιπους «ήρωες» του ’87. 

Στην ανάπαυλα της συνάντησης τιμήθηκαν από την ΚΑΕ Άρης για την προσφορά τους στον σύλλογο ο Στέργιος Γούσιος, σέντερ της ομάδας τις δεκαετίες ’50 και ’60, ο Πέτρος Ράσογλου, η οικογένεια του οποίου έχει πολλά χρόνια παρουσίας στον Άρη και ο Σόλων Υψηλάντης, «εργάτης» του συλλόγου.

Στο αγωνιστικό μέρος ο Άρης με εξαιρετική άμυνα και πρωταγωνιστές στην επίθεση τους Νίκο Γκίκα, Αλέξανδρο Βεζένκοφ προηγήθηκε με 33-13 περίπου δύο λεπτά πριν την λήξη του πρώτου μέρους, μετά από σερί 17-0. Οι «κίτρινοι» ξέφυγαν και με διαφορά 23 πόντων (44-21) στο 24’. Η τουρκική ομάδα αντέδρασε και κατέβασε την διαφορά στους 15 (46-31 στο τέλος της τρίτης περιόδου) και στους 12 (56-44 στο 37’), αλλά οι Τόρεϊ Τόμας, Βεζένκοφ είχαν τις απαντήσεις και λίγο πριν την λήξη ο Άρης προηγήθηκε ξανά με 20 (66-46), κάτι που είχε κάνει και στο 33’ (53-33). 

Τα δεκάλεπτα: 16-11, 35-18, 46-31, 66-48.

ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Πάσαλιτς 6 (2), Γκίκας 7 (1), Ριντ 6, Τόμας 10 (1),  Πουλιανίτης, Χαρίσης, Καραθανάσης, Βεζένκοφ 25 (2), Νέιμικ 7, Μούρτος 1, Σίμτσακ 4, Φλιώνης.

ΜΠΑΝΒΙΤ (Λούκιτς): Βεϊσέλογλου 2, Ρόουλαντ 11 (2), Ουλισού, Καντάν 8 (1), Εντζέ 3 (1), Ντέιβις 7, Μέχια, Βερεμένκο 4, Σίμονς 5, Γκετσίμ 2, Μουτάφ, Οζέρ 6 (2).

Στον δεύτερο αγώνα του τουρνουά ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε από την ΤΣΣΚΑ του Δημήτρη Ιτούδη με 68-67 με… τετράποντο του Βιτάλι Φριτζόν ένα δεύτερόλεπτο πριν την λήξη.

Ο Ρώσος διεθνής περιφερειακός επιχείρησε τρίποντο πριν προλάβουν οι παίκτες των «πρασίνων» να του κάνουν φάουλ. Στην προσπάθεια για σουτ του έκανε φάουλ ο Τζέιμς Γκιστ, το σουτ ήταν εύστοχο και ο Ρώσος διεθνής περιφερειακός από την «γραμμή της φιλανθρωπίας» έδωσε την νίκη στην ΤΣΣΚΑ. Η αστοχία του Εστεμπάν Μπατίστα (1/2) και του Δημήτρη Διαμαντίδη (2/6) στις βολές στο τελευταίο λεπτό, δεν επέτρεψε στον Παναθηναϊκό να εξασφαλίσει την νίκη πριν το… τετράποντο του Φριτζόν.

Και οι δύο αντίπαλοι αγωνίστηκαν με σοβαρές απουσίες. Από τον Παναθηναϊκό απουσίασαν οι ΝτεΜάρκους Νέλσον, Έι Τζέι Σλότερ και Λουκάς Μαυροκεφαλίδης και από την ρωσική ομάδα οι Μίλος Τεόντοσιτς, Νάντο Ντε Κολό, Βίκτορ Κχρίαπα και ο Σόνι Ουίμς, ο οποίος ταξίδεψε στην Θεσσαλονίκη, αλλά δεν έπαιξε λόγω ενόχλησης μετά το χθεσινό (19/9) ανεπίσημο ματς κόντρα στην Μπάνβιτ.

Το πρώτο ημίχρονο. Οι παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη είχαν συνεχώς το προβάδισμα προηγήθηκαν και με 26-15 στο 13’, αλλά στο τέλος ο Παναθηναϊκός κατάφερε να μειώσει την διαφορά στους τρείς πόντους (35-32).

Με πρωταγωνιστή τον Νίκο Παππά, οι «πράσινοι» πήραν το προβάδισμα στην τρίτη περίοδο και ξέφυγαν με 10 (60-50) στις αρχές της τελευταίας περιόδου. Η αστοχία του Παναθηναϊκού στις βολές, όμως, και το… τετράποντο του Φριτζόν έχρισαν νικήτρια την ΤΣΣΚΑ.

Πριν την έναρξη της συνάντησης η ΚΑΕ Παναθηναϊκός τίμησε τον Νίκο Γκάλη με πλακέτα που παρέδωσε ο αντιπρόεδρος των «πρασίνων» Μάνος Παπαδόπουλος. Οι αρχηγοί των τεσσάρων ομάδων του τουρνουά, επίσης, παρέδωσαν υπογεγραμμένες τις φανέλες τους στον Νίκο Γκάλη για να βγουν σε δημοπρασία μέσω του www.charityidols.gr. Τα έσοδα θα διατεθούν στο Παιδικό Χωριό Φιλύρου.

Τα δεκάλεπτα: 10-14, 32-35, 54-50, 67-68.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ιβάνοβιτς): Χαραλαμπόπουλος 6, Μποχωρίδης 2, Γιάνκοβιτς 10 (1), Φώτσης 5 (1), Παππάς 11 (3), Διαμαντίδης 7 (1), Γκιστ 10 (1), Μπατίστα 11, Διαμαντάκος 5.

ΤΣΣΚΑ (Ιτούδης): Φριτζόν 13 (2), Νίκολς 11 (1), Τζάκσον 16, Μαρκοϊσβίλι 6 (1), Κορόμπκοφ, Ζοζούλιν 6 (1), Στρέμπκοφ 4, Βοροντσέβιτς 4, Καούν 2, Χάινς 6.

Το πανόραμα του Nick Galis Cup:

Σάββατο 20/9

Άρης – Μπάνβιτ 66-48

Παναθηναϊκός – ΤΣΣΚΑ Μόσχας  67-68

Κυριακή 21/9

18:30   Μικρός τελικός: Μπάνβιτ - Παναθηναϊκός

21:00   Μεγάλος τελικός: Άρης - ΤΣΣΚΑ