Στο «Αλεξάνδρειο» ολοκληρώνεται η 19η αγωνιστική της Basket League ΟΠΑΠ εκεί που ο Άρης υποδέχεται τη Δευτέρα (24/2, 17:00) τον Απόλλων Πάτρας. Τηλεοπτική μετάδοση από το Novasports 1.

Ο τεχνικός των γηπεδούχων, Μίλαν Μίνιτς αναφέρει για το παιχνίδι: «Ήταν μία δύσκολη εβδομάδα για τις προπονήσεις, γιατί είχαμε τις απουσίες Ασημακόπουλου, Πελεκάνου, Τσακαλέρη, καθώς και την ατυχία με τον τραυματισμό του Χαντ. Γι’ αυτό το λόγο και στο φιλικό που παίξαμε, προσπαθήσαμε να ξεκουράσουμε τους βασικούς παίκτες και να δώσουμε χρόνο συμμετοχής και ρυθμό στους παίκτες που παίζουν λιγότερο, με σκοπό να είναι έτοιμοι. Εφαρμόσαμε κάποια κομμάτια από το πλάνο που θα χρησιμοποιήσουμε στο παιχνίδι. Δουλέψαμε καλά και συγκεντρωμένα στις προπονήσεις, γιατί παίζουμε απέναντι σε μία επικίνδυνη ομάδα που έχει τη δυνατότητα να κάνει ζημιά αν δεν είσαι 100% συγκεντρωμένος στο πλάνο σου. Στο παιχνίδι με τον Πανιώνιο δείξαμε χαρακτήρα, αλλά ο χαρακτήρας μιας ομάδας και των παικτών της, φαίνεται στη διάρκεια της σεζόν ή ακόμα και σε ολόκληρη την καριέρα και όχι μόνο σε ένα παιχνίδι. Η αναμέτρηση με τον Απόλλωνα είναι μεγάλης σημασίας και θα πρέπει να την αντιμετωπίσουμε σαν παιχνίδι νοκ άουτ. Για να έχει αξία η νίκη με τον Πανιώνιο, θα πρέπει να κερδίσουμε και το αυριανό παιχνίδι. Η πίεση που υπάρχει από το πρέπει του αποτελέσματος, από τη φανέλα της ομάδας και από την παρουσία του κόσμου σε εντός έδρας παιχνίδι, δεν πρέπει να μας αγχώσει, αλλά η ενέργεια που δημιουργείται πρέπει να μετατραπεί σε συγκέντρωση και αποφασιστικότητα. Η απόδοση όλων των παραπάνω αποδεικνύει τον χαρακτήρα μιας ομάδας».

 
Από την πλευρά του ο Ευθύμης Τσακαλέρης σημείωνει: «Είναι ένα δύσκολο παιχνίδι, το οποίο, όμως, έχουμε στην έδρα μας, η οποία πάντα μας δίνει επιπλέον δύναμη. Ξέρουμε ότι ο Απόλλων θα έρθει για να παίξει δυνατά, διεκδικώντας τις πιθανότητες που του αναλογούν. Εμείς πρέπει από το πρώτο λεπτό να παρουσιαστούμε έτοιμοι και συγκεντρωμένοι, ώστε να μην έχουμε πρόβλημα απέναντι σε μία καλή ομάδα, με γεμάτο ρόστερ».

Στον έλεγχο του ρυθμού αναφέρεται σχολιάζοντας το παιχνίδι ο Κώστας Ρακιντζής, συνεργάτης του Νίκου Βετούλα: «Έχουμε μπροστά μας ένα αρκετά δύσκολο παιχνίδι, γιατί προερχόμαστε από δυο άτυχα αποτελέσματα. Ειδικά μετά από την κακή εμφάνισή μας στο Ρέθυμνο, καλούμαστε να ανασυγκροτηθούμε και να διεκδικήσουμε απέναντι στον Άρη τις πιθανότητες νίκης που έχουμε. Σ’ αυτό το παιχνίδι θα χρειαστεί να ελέγξουμε το ρυθμό και να αντιμετωπίσουμε τις δυσκολίες που θα παρουσιαστούν, ώστε να διεκδικήσουμε τη νίκη και να εξασφαλίσουμε την παραμονή της ομάδας στην κατηγορία όσο το δυνατόν πιο γρήγορα».

Ενώ ο Ρόναλντ Ρος σημειώνει: «Είναι ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι για εμάς. Ο Άρης είναι μια καλή ομάδα που παίζει κοντρολαρισμένο μπάσκετ. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και στα 40 λεπτά του παιχνιδιού. Πιστεύω ότι έχουμε πιθανότητες να πάρουμε τη νίκη. Πρέπει να κάνουμε έξυπνες επιλογές στο παιχνίδι μας. Στην επίθεση δεν πρέπει να αφήσουμε τον Άρη να τρέξει, ενώ στην άμυνα πρέπει να παίξουμε δυνατά και να κερδίσουμε τα ριμπάουντς.»