Τέσσερις μήνες δίχως ήττα στην EKO Basket League συμπλήρωσε η ΑΕΚ, που πέρασε νικηφόρα από το «Σ. Μπεφόν» με 101-96 επί του Πανιωνίου Su Casa έπειτα από παράταση. Αυτή ήταν η 14 διαδοχική επιτυχία των «κιτρινόμαυρων» που έκαναν ένα ακόμα βήμα για την κατάληψη της δεύτερης θέσης. Από την άλλη οι «κυανέρυθροι» ευνοήθηκαν από τα άλλα αποτελέσματα της 19ης αγωνιστικής και παρέμειναν με μία νίκη παραπάνω από τις ομάδες που βρίσκονται κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού.

Για την ΑΕΚ που έχτισε και διψήφιες διαφορές στο παιχνίδι ο Κιθ Λάνγκφορντ τελείωσε το παιχνίδι με 23 πόντους ενώ ο Βασίλης Τολιόπουλος προσέθεσε 12.

Για τους «κυανέρυθρους», που αστόχησαν στην τελευταία επίθεση της κανονικής περιόδου, οι Ρίκι Μακγκίλ και Ντέβιν Σούιτνι είχαν από 19 πόντους.

Οι γηπεδούχοι πήραν γρήγορα το προβάδισμα (4-0) με τον Ντούρεν, ωστόσο η ΑΕΚ ισορρόπησε το παιχνίδι και στο 4' προσπέρασε με 10-9 με τρίποντο του Λάνγκφορντ. Ο Πανιώνιος  Su Casa με δύο σερί τρίποντα ξέφυγε με 15-10 με τη συμπλήρωση του πρώτου πεντάλεπτου, όμως οι φιλοξενούμενοι τρέχοντας ένα σερί 6-0 και συνολικά επιμέρους 13-2, προσπέρασαν με 23-17 λίγο πριν από το φινάλε της πρώτης περιόδου (21-23).

Το σερί του Πανιωνίου Su Casa συνεχίστηκε και στο ξεκίνημα του δευτέρου δεκαλέπτου, φτάνοντας ως το 7-0 με τον Καμπερίδη να κάνει το σκορ 24-23 στο 12'. Η απάντηση της ΑΕΚ ήταν ένα δικό της σερί 8-0 με επτά πόντους του Γιαννόπουλου, που διαμόρφωσαν το 24-31 στο 15'. Ο Πανιώνιος Su Casa βρήκε λύσεις μειώνοντας σε 31-33 με τον Καμαριανό στο 18', με την ΑΕΚ να ξεφεύγει και πάλι με 42-35, αλλά τον Σουίτνι με γκολ φάουλ να διαμορφώνει το 38-42 στο φινάλε του πρώτου μέρους.

Η ΑΕΚ συνέχισε να έχει το προβάδισμα αλλά να μην μπορεί να το ανεβάσει πάνω από τους οκτώ πόντους (44-52). Ο Σουίτνι με πέντε δικούς του πόντους μείωσε σε 49-52 με τους φιλοξενούμενους όμως να συντηρούν το προβάδισμά τους και να φτάνουν στο +9 (51-60) στο 27' με τρίποντο του Χρυσικόπουλου.

Στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, ένα γρήγορο σερί 4-0 της ΑΕΚ ανέβασε για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (60-70). Οι «κιτρινόμαυροι» έφτασαν και στο +11 με τον Κακλαμανάκη να κάνει το σκορ 68-79 στα μέσα του δεκαλέπτου. Το επόμενο δίλεπτο όμως άνηκε αποκλειστικά στου γηπεδούχους που τρέχοντας σερί 11-0 έκαναν την ανατροπή ισοφαρίζοντς σε 79-79. Η ΑΕΚ με τον Λάνγκφορντ προσπέρασε με 84-81 στο 38', όμως έμεινε δίχως σκορ μέχρι το φινάλε, με τον Πανιώνιος να ισοφαρίζει σε 84-84 και να στέλνουν το παιχνίδι στην παράταση. Μάλιστα οι «κυανέρυθροι» είχαν την τελευταία επίθεση αλλά αστόχησαν με τον Ντούρεν.

Δύο λεπτά πριν από το τέλος της παράτασης, η ΑΕΚ με 4/4 βολές του Λάνγκφορντ προσπέρασε με 94-90 ενώ συνεχίζοντας το σερί της προηγήθηκε με 98-90 ενάμισι λεπτά πριν από το τέλος. Οι Καμαριανός και Σουίτνι μείωσαν για τον Πανιώνιο Su Casa σε 96-100 με τον Τολιόπουλο να γράφει το τελικό 96-101 με 1/2 βολές.

Τα δεκάλεπτα: 21-23, 38-42, 60-66, 84-84, 96-101.

Ηλίας Παπαθεοδώρου (προπονητής της ΑΕΚ): «Θέλω να συγχαρώ την ομάδα του Πανιωνίου, τους παίκτες της και τον προπονητή της για την προσπάθεια που έκαναν σήμερα. Έδωσαν το 100% από το πρώτο ως και το τελευταίο λεπτό.

Μπορεί να υπολείπονται σε ποσότητα ρόστερ και σε ποιότητα, αλλά σήμερα αυτοί ήρθαν να παίξουν μπάσκετ, τίμησαν τη φανέλα που φοράνε, εν αντιθέσει με εμάς που ήρθαμε απλώς να περάσουμε δύο ώρες στο γήπεδο. Είναι απαράδεκτη η εμφάνισή μας, απαράδεκτη η νοοτροπία μας κι έτσι δεν μπορούμε να πάμε πουθενά».

Λίνος Γαβριήλ (προπονητής Πανιωνίου Su Casa): «Αρχικά να συγχαρώ την ΑΕΚ για τη νίκη της και την πρόσφατη κατάκτηση του Κυπέλλου. Θεωρώ ότι χάσαμε την ευκαιρία να πάρουμε ένα παιχνίδι για το οποίο προετοιμαστήκαμε πολύ καλά μέσα στην εβδομάδα, παρόλο που αγωνιστήκαμε με τέσσερις ξένους και είχαμε τα γνωστά προβλήματα που δεν χρειάζεται να επαναλάβω. Ολος ο κόσμος ξέρει ότι έχουμε λιγότερους παίκτες.

Αυτό δεν παύει να σημαίνει ότι εμείς δε θα μπούμε σε διαδικασία να παλεύουμε κάθε κατοχή, σε κάθε αγώνα. Ετσι έγινε και σήμερα. Πιστεύω ότι αν ήμασταν πιο συγκεντρωμένοι σε κάποια μικρά πραγματάκια, κάποια λάθος φάουλ που έγιναν στο μπόνους και καταφέρναμε να κάνουμε λίγο καλύτερα τα box out για να πάρουμε τα ριμπάουντ, θα είχαμε την τύχη να κερδίσουμε το παιχνίδι στην κανονική διάρκεια, όπως και στην τελευταία φάση, την οποία δε θέλω να σχολιάσω.

Ο αντίπαλος είναι γνωστό τι δυναμική έχει. Η σωματοδομή, τα κορμιά, σε σχέση με τα δικά μας όπου υπάρχει σαφέστατη έλλειψη ψηλών παιδιών στη θέση “5”, με τη φυγή του Samuels και του Bowman. Το 45-29 στα ριμπάουντ και τα 15 επιθετικά ριμπάουντ έδωσαν στην ΑΕΚ δεύτερες κατοχές και κατάφεραν να πάρουν το παιχνίδι και από εκεί. Εμείς κάναμε μια τεράστια προσπάθεια να κρύψουμε τις αδυναμίες μας. Παιδιά που δεν έχουν αγωνιστεί, όπως ο Σάββας Τζουγκαράκης με τα 22 λεπτά, τους 5 πόντους, τα 2 ριμπάουντ, αλλά και άλλα πράγματα τα οποία που έχει κάνει στο παιχνίδι και δεν φαίνονται στη στατιστική, βοήθησε την ομάδα να μείνει ζωντανή μέχρι τέλους.

Δε σταματάμε εδώ, θα παλέψουμε μέχρι τέλους, θα μπει και το νέο παιδί μέσα, ευελπιστώ από εβδομάδα, να δούμε πώς θα παρουσιαστούμε την επόμενη αγωνιστική. Είναι δύσκολη περίοδος, αρκετά δύσκολη πνευματικά για όλους μας, πιστεύω όμως ότι μέχρι να τελειώσει το πρωτάθλημα, δεν μπορούμε να προδικάσουμε τίποτα. Υπάρχει δρόμος ακόμη, συγκεντρωνόμαστε στο επόμενο παιχνίδι με το Λαύριο που είναι κλειδί για εμάς και είμαι αισιόδοξος ότι με την προσθήκη ενός ακόμη παιδιού και να δούμε και τους τραυματίες πότε θα γυρίσουν, θα είμαστε ακόμα καλύτεροι από σήμερα».