Ο Παναθηναϊκός Superfoods, που προέρχεται από τρεις σερί νίκες στην Ευρωλίγκα, υποδέχεται απόψε (21:00) στο ΟΑΚΑ την Ρεάλ Μαδρίτης για την 9η αγωνιστική της κανονικής περιόδου της διοργάνωση και ο Τσάβι Πασκουάλ επισήμανε ότι: «Ξέρουμε ποιον αντιμετωπίζουμε, θα προσπαθήσουμε να κάνουμε αυτό που πρέπει για να κερδίσουμε».

«Πρώτα από όλα, η Ρεάλ είναι μια φανταστική ομάδα», δήλωσε ο προπονητής των «πρασίνων» και τόνισε ότι: «Ακόμα κι αν προσπαθήσεις να παίξεις άμυνα, είναι δύσκολο να το κάνεις τόσο καλά απέναντί τους γιατί έχουν την ποιότητα να σκοράρουν. Το πρώτο που πρέπει να καταλάβουμε είναι πως θα χρειαστούμε πάνω από 80 πόντους για να κερδίσουμε. Όταν παίζεις με μια τέτοια ποιοτική ομάδα, πρέπει να παίζεις καλά και στην άμυνα αλλά και στην επίθεση για να έχεις πιθανότητες να κερδίσεις». 

Αναφορικά με την αντιμετώπιση του Ουόλτερ Ταβάρες, σχολίασε: «Θα είναι δύσκολο, το ξέρουμε. Έχουμε μιλήσει στα αποδυτήρια με τους παίκτες μας, γιατί είναι ένας παίκτης με φοβερό μέγεθος, παίρνει καλές θέσεις στην επίθεση, έχει έφεση στο επιθετικό ριμπάουντ και στην άμυνα προστατεύει καλά τη ρακέτα. Ξέρουμε την ποιότητά του, δεν μπορείς εύκολα να την ανταγωνιστείς, εμείς θα ψάξουμε να βρούμε τον τρόπο και στην άμυνα και στην επίθεση, να τον αντιμετωπίσουμε επιτυχώς».

«Είναι ένας απίστευτος παίκτης, ένα φαινόμενο», σημείωσε ο Πασκουάλ για τον Λούκα Ντόντσιτς και εξήγησε: «Δεν θυμάμαι κανέναν άλλον παίκτη στην ηλικία του να κάνει αυτά τα πράγματα. Σε κάθε περίπτωση, εμείς παίζουμε στην έδρα μας, περιμένουμε καλή ατμόσφαιρα και τον κόσμο μας να έρθει στο ΟΑΚΑ. Ξέρουμε ποιον αντιμετωπίζουμε, θα προσπαθήσουμε να κάνουμε αυτό που πρέπει για να κερδίσουμε».

Όσο για τον Χουάν Κάρλος Ναβάρο, που ακριβώς πριν από 20 χρόνια έκανε ντεμπούτο στην Μπαρτσελόνα παρατήρησε ότι: «Πρώτα από όλα, έχει απίστευτη ποιότητα στο παρκέ κι όλοι το ξέρουν. Σαν άνθρωπος, είναι εξαιρετικός. Όλα τα χρόνια μαζί του ήταν τρομερά και σίγουρα έχουμε μια εξαιρετική σχέση. Για εμένα, είναι ο καλύτερος παίκτης που έχω προπονήσει ποτέ. Τα 20 χρόνια του Ναβάρο σε ένα κλαμπ όπως η Μπαρτσελόνα, είναι ένα απίθανο ρεκόρ το οποίο δείχνει πόσο σημαντικός είναι για την ιστορία του κλαμπ και για εμένα ήταν πολύ σημαντικό που συνεργάστηκα μαζί του».

Για το θέμα των διεθνών, ο κόουτς του Παναθηναϊκού Superfoods επανέλαβε ότι: «Αποφάσισα πριν από έναν μήνα, να μην πω τίποτα στα media για αυτό το θέμα. Θα κρατήσω την ίδια στάση, δεν θα πω κάτι».

Ο Κρις Σίνγκλετον σημείωσε: «Θα είναι δύσκολο το παιχνίδι και για τις δυο ομάδες. Αυτοί θα έρθουν εδώ για να αντιμετωπίσουν εμάς, που είμαστε μια ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ έδρας τα τελευταία δυο χρόνια, όμως, παράλληλα είναι μια ομάδα που παίζει εξαιρετικά και είναι σχεδόν πάντα στα Final-4. Έχουν αρκετούς σοβαρούς τραυματισμούς, αλλά κάποιοι άλλοι παίκτες τους έχουν βγει μπροστά. Πιστεύω στις δυνατότητές μας και στους συμπαίκτες μου και πιστεύω πως μπορούμε να πάρουμε τη νίκη».

Σε ερώτηση για τον Ντόντσιτς, ο 28χρονος Αμερικανός φόργουορντ των «πρασίνων» απάντησε: «Η Ρεάλ έχει 10 παίκτες με παραστάσεις από το ΝΒΑ και αρκετούς ακόμα που είναι «μπαρουτοκαπνισμένοι» στην Ευρωλίγκα. Ο Ντόντσιτς είναι ένας μεγάλος παίκτης, ξέρουμε τι μπορεί να κάνει στο παρκέ, αλλά θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι σε όλους τους αντιπάλους».

Για το διαφαινόμενο sold out, σχολίασε: «Ο κόσμος θα έρθει εδώ για να δει έναν μεγάλο αγώνα. Να δει τον Παναθηναϊκό και τη Ρεάλ Μαδρίτης. Θα είναι ένα πολύ ωραίο παιχνίδι, ένα από τα παιχνίδια που κι εγώ θα πλήρωνα για να το δω και ξέρω τι να περιμένω από τον κόσμο. Ο κόσμος μας πιστεύει, αλλά εμείς έχουμε ακόμα πολλά να δώσουμε και να γίνουμε όσο το δυνατό καλύτερη ομάδα μπορούμε». 

«Κάθε παιχνίδι απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης είναι ένα σκληρό παιχνίδι», δήλωσε ο Ματ Λοτζέσκι για την αυριανή αναμέτρηση και εξήγησε: « Ειδικότερα όταν αντιμετωπίζεις μια ομάδα που δεν έχει πολλές νίκες ως τώρα στην Ευρωλίγκα και θα έρθει πεινασμένη εδώ για να μας κερδίσει. Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι, συγκεντρωμένοι, να παίξουμε το παιχνίδι μας και να κερδίσουμε».

Όσο για το τι θα κρίνει τον αγώνα, σχολίασε: «Το κλειδί είναι το ίδιο, όπως κάθε φορά που αντιμετωπίζεις τη Ρεάλ. Είναι μια ομάδα με ταλέντο και πρέπει να παίξουμε σκληρή άμυνα, να βάλουμε τον κόσμο στο παιχνίδι και να μην κάνουμε αβίαστα λάθη στην επίθεση. Ο έλεγχος των ριμπάουντ, των λαθών και η καλή άμυνα είναι τα πιο σημαντικά».

«Πρόκειται για ένα φαινόμενο», συμφώνησε με τον προπονητή του ο 32χρονος Αμερικανός με βελγικό διαβατήριο γκαρντ για τον Λούκα Ντόντσιτς.« Είναι προφανώς ένα πολύ μεγάλο ταλέντο, έχει αυτοπεποίθηση και κάνει πολλά στο παρκέ, εμείς θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και να τον σταματήσουμε».