24 ώρες μας χωρίζουν από το 29o φάιναλ φορ στην ιστορία του πάλε ποτέ Κυπέλλου Πρωταθλητριών και νυν Ευρωλίγκα. Στο Βερολίνο θα αναδειχτεί ο νέος πρωταθλητής Ευρώπης μέσα από μία τετράδα με δύο μεγάλα φαβορί και άλλα δύο ισχυρά αουτσάιντερ. Από το σπουδαίο αυτό μπασκετικό ραντεβού απουσιάζει κάποια ελληνική ομάδα όμως το ελληνικό μπάσκετ δεν θα είναι απών. Στην πραγματικότητα κάποιος Έλληνας το βράδυ της Κυριακής θα στεφθεί πρωταθλητής Ευρώπης αφού υπάρχει ένας συμπατριώτης μας σε κάθε μία από τις τέσσερις ημιφιναλίστ. Ο Δημήτρης Ιτούδης στον πάγκο της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, ο Γιώργος Μπαρτζώκας σε αυτόν της Λοκομοτίβ Κουμπάν, ο Γιάννης Μπουρούσης στο ρόστερ της Λαμποράλ Κούτσα και ο Κώστας Σλούκας σε εκείνο της Φενέρμπαχτσε.
Για δεύτερη φορά στα τελευταία τρία χρόνια μετά από εκείνο του 2014 στο Μιλάνο και έκτη συνολικά από το 2001 που η διοργάνωση πήρε τη συγκεκριμένη μορφή δεν θα βρίσκεται λοιπόν στο φάιναλ φορ κάποια ελληνική ομάδα. Μία θέση στον μεγάλο τελικό θα διεκδικήσουν αύριο η ΤΣΣΚΑ Μόσχας με τη Λοκομοτίβ Κουμπάν (19:00) και η Φενέρμπαχτσε με τη Λαμποράλ Κούτσα (22:00).
ΤΣΣΚΑ ΜΟΣΧΑΣ – ΛΟΚΟΜΟΤΙΒ ΚΟΥΜΠΑΝ
Ο πρώτος ημιτελικός είναι ρώσικος «εμφύλιος». Το φετινό φάιναλ φορ δεν είναι βέβαια το πρώτο στο οποίο θα συμμετέχουν δύο ομάδες από την ίδια χώρα. Είχαν προηγηθεί: 1992 (Μπανταλόνα, Εστουντιάντες), 1994 (Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός και Μπανταλόνα, Μπαρτσελόνα), 1995 (Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός), 1998 (Κίντερ Μπολόνια και Μπενετόν Τρεβίζο), 2002 (Κίντερ Μπολόνια, Μπενετόν Τρεβίζο), 2003 (Μπενετόν Τρεβίζο, Σιένα), 2004 (Σκίπερ Μπολόνια, Σιένα), 2006 (Ταού, Μπαρτσελόνα), 2007 (Μάλαγα, Ταού), 2009 (Παναθηναϊκός, Ολυμπιακός), 2012 (Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός), 2013 (Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα) και 2014 (Ρεάλ Μαδρίτης, Μπαρτσελόνα).
Ο αγώνας έχει ξεχωριστό ελληνικό ενδιαφέρον δεδομένου ότι στους πάγκους των δύο ομάδων βρίσκονται Έλληνες προπονητές. «Έχω περάσει από αυτή την κατάσταση. Μακάρι το μοναδικό μας πρόβλημα να είναι αυτό. Το πως θα παίξουμε στον τελικό μετά από έναν "εμφύλιο" στον ημιτελικό. Δεν είναι το ίδιο να συγκρίνεις την Ελλάδα με τη Ρωσία. Όπως είπε και ο Γιώργος πριν... Ξέρουν καλά γιατί βρίσκονται εδώ. Δεν μας πιάσουν στον ύπνο. Έχουμε μεγάλο κίνητρο» είπε ο Δημήτρης Ιτούδης.
O Γιώργος Μπαρτζώκας είπε από την πλευρά του: «Δεν είχα την ευκαιρία να ζήσω τέτοια εμπειρία. Φαντάζομαι ότι είναι δύσκολο. Η πίεση των μίντια στην Ελλάδα είναι πολύ μεγάλη. Δεν μιλάω ρώσικα και έτσι δεν καταλαβάινω τι λένε για αυτό το παιχνίδι. Είναι μια περίεργη κατάσταση. Δύο ρώσικες ομάδες με δύο Έλληνες προπονητές. Αυτό ΟΚ είναι περίεργο». Όσο για την παρθενική παρουσία της Λόκο σε φάιναλ φορ: «Είναι μεγάλη τιμή για μας που βρισκόμαστε εδώ. Είναι μόλις η 2η χρονιά της ομάδας στη διοργάνωση».
ΦΕΝΕΡΜΠΑΧΤΣΕ – ΛΑΜΠΟΡΑΛ ΚΟΥΤΣΑ
Στις 22:00 θα γίνει ο 2ος ημιτελικός με τη Φενέρμπαχτσε να φαντάζει ως το φαβορί αλλά τη Λαμποράλ Κούτσα να είναι αποδεδειγμένα μια ομάδα που δεν μπορεί να την υποτιμήσει κανείς. Ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς είπε: «Το μπάσκετ είναι λεπτομέρειες. Το μυαλό μου είναι μόνο στον ημιτελικό. Η Λαμποράλ έχει τρεις εξαιρετικούς πλέι-μέικερ, τον Άνταμς, τον Τζέιμς και τον... Γιάννη Μπουρούση. Θα προσπαθήσουμε να τους σταματήσουμε». Ο Βέλιμιρ Περάσοβιτς είπε από την πλευρά των Βάσκων: «Δεν ξέρω αν πολλοί το περίμεναν. Ξέρω ότι κάναμε κάτι μεγάλο για την ομάδα και τους φιλάθλους. Το όνειρο έγινε πραγματικότητα. Και τώρα θέλουμε να κάνουμε ένα ακόμη βήμα. Είχαμε μια καλή σεζόν και αξίζουμε να βρισκόμαστε εδώ».
Από τους… μπαρουτοκαπνισμένους παίκτες αυτού του φάιναλ φορ ο Γιάννης Μπουρούσης, δήλωσε: «Ο κόουτς με πιέζει να γίνω καλύτερος, να κάνω καλύτερη προπόνηση. Με έκανε να αισθάνομαι σημαντικός παίκτης για την ομάδα. Είναι σπουδαίο για μας. Είμαστε χαρούμενοι για την ομάδα, την πόλη και τους φιλάθλους. Αρπάξαμε την ευκαιρία να έρθουμε στο φάιναλ φορ».
