Η 13η επίσκεψη του Κολοσσού H Hotels στο “PAOK Sports Arena” ήταν και η τυχερή αφού σε αντίθεση με αυτές που προηγήθηκαν, αναδείχτηκε νικητής επικρατώντας του Δικεφάλου με 83-79.

Καθοριστική για την εξέλιξη του αγώνα ήταν η τρίτη περίοδος, στη διάρκεια της οποίας οι Ρόδιοι έκαναν επιμέρους σκορ 28-14 έχοντας 6/10 τρίποντα. Οι φιλοξενούμενοι τελείωσαν το παιχνίδι έχοντας 13/27 σουτ από την περίμετρο, ενώ από την άλλη πλευρά ο ΠΑΟΚ που είναι η κορυφαία ομάδα της φετινής Betshop Basket League από τα 6,75, είχε 8/32.

Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο πρώτο ημίχρονο με την ομάδα του Στεργιου Κουφού να προηγείται με 22-16 στο 9' μετά από ένα σερί 7-0 όμως με δύο τρίποντα του Γκος στα τελευταία δευτερόλεπτα, ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε στο 22-22.

Ο Δικέφαλος διεύρυνε το σερί του στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου και φτάνοντας το στο 12-0, ξέφυγε με 28-22 για να βρεθεί λίγο πριν το τέλος του ημιχρόνου στο υπέρ του 43-36.

Ο Κολοσσός H Hotels όμως, μπήκε αποφασιστικά στο δεύτερο ημίχρονο και εκμεταλλευόμενος την έλλειψη λύσεων των γηπεδούχων -αγωνίστηκαν χωρίς τους Χάτσερ και Γκάρετ- προσπέρασαν και σταδιακά άνοιξαν την “ψαλίδα” για να κλείσουν το δεκάλεπτο με προβάδισμα εννιά πόντων (57-66).

Οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν στο +10 μετά από δύο λεπτά στην τέταρτη περίοδο (59-69) και παρότι ο ΠΑΟΚ μείωσε στους τέσσερις (65-69 στο 35'), άντεξαν και κράτησαν τη νίκη.

Τα δεκάλεπτα: 22-22, 43-38, 57-66, 79-83.

Στέργιος Κουφός (Προπονητής H Hotels Κολοσσού): “Η Θεσσαλονίκη με πάει, αφού και την προηγούμενη φορά που ήρθαμε κάναμε διπλό με τον Άρη. Δεν θέλω να μιλήσω τόσο πολύ για το παιχνίδι, γιατί όταν έχεις παιδιά που παλεύουν και προσπαθούν, που κάνουν αυτό που ζήτησα να έχουν ψυχή, τα πράγματα έρχονται έτσι. Ταλαιπωρηθήκαμε πολύ με προπονήσεις έξι-επτά παικτών για να φτάσουμε σε αυτό το σημείο. Αξίζαμε όμως να τα δίνουμε όλα για την υστεροφημία μας. 

Για τον ΠΑΟΚ ξέρουμε ότι έχει προβλήματα. Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στον Ηλία -σ.σ. Παπαθεοδώρου- που γνωριζόμαστε από μικροί και συνδεόμαστε με μεγάλη φιλία. Πίστευα ότι αν ο ΠΑΟΚ περνούσε στο φάιναλ φορ του BCL θα μπορούσε να καταφέρει κάτι εκεί. Η πορεία του Κυπέλλου ήταν πολύ σημαντική και η προσπάθεια στον τελικό συνθέτουν τα συναισθήματα που έχω εγώ για τον φετινό ΠΑΟΚ”.

Για το “κλειδί” της νικης της ομάδας του: “Με 48% στο τρίποντο είχαμε τον πρώτο λόγο. Τα τρίποντα πλέον κρίνουν τα περισσότερα παιχνίδια. Θα συνεχίσουμε την προσπάθεια μας. Θα πάμε να παίξουμε τα 31'' με το Λαύριο που έχουν σημασία για άλλες ομάδες”.

Για το πως έκανε τους παίκτες του να βρουν κίνητρο: “Στις τελευταίες προπονήσεις έδιωξα δύο παιδιά από την προπόνηση. Όταν υπηρετείς κάτι, το κάνεις μέχρι τέλους. Από τη στιγμή που δεν μπορούσαμε να σώσουμε την κατηγορία και η διοίκηση μου ζήτησε να τελειώσουμε όπως αρχίσαμε, μέτρησε το κίνητρο. Είναι απλό να το περάσεις όταν έχεις τον Μαυροειδή και τον Τσούπκοβιτς ή άλλα παιδιά”.

Ηλίας Παπαθεοδώρου (Προπονητής ΠΑΟΚ): “Συγχαρητήρια στον Κολοσσό για τη δίκαιη νίκη. Είχαμε ένα κακό τρίτο δεκάλεπτο που επηρέασε την εξέλιξη του παιχνιδιού και το χάσαμε”.

Για τις συνθήκες του αγώνα για την ομάδα του: “Καλύτερα να μην πω τι σκέπτομαι. Δεν υπάρχει λόγος. Μάλλον δεν τα έχουμε δει όλα”.

Για την προσπάθεια των παικτών του: “Ολοι κάνουν μεγάλη υπέρβαση, δεν μας αξίζει αυτή η κατάσταση. Είμαστε εντάξει μεταξύ μας, ξέρουμε τι προσπάθεια κάνουμε, τι έχει συμβεί. Είμαστε υποχρεωμένοι να σεβαστούμε τους εαυτούς μας και την ομάδα για να ολοκληρώσουμε με το καλύτερο τρόπο τη χρονιά”.

Για το αν έχει διάθεση να επιστρέψει: “Αν και δεν είμαι ΠΑΟΚ σε αντίθεση με τους ΠΑΟΚάρχες είμαι εδώ. Εγώ να πω κάτι περισσότερο; Είμαι συνειδητοποιημένος, δεν με ξαφνιάζει αυτό που αντιμετωπίζουμε. Έχω κάνει πολύ παραπάνω από τις αρμοδιότητες μου και δεν μπορώ να πω περισσότερα γι' αυτό που συμβαίνει. Βιώνουμε μια εξαθλίωση, θα πιούμε το ποτήρι μέχρι το τέλος. Προφανώς έχουμε δημιουργήσει προβλήματα στον σύλλογο πηγαίνοντας μετά από 20 χρόνια τελικό, παίζοντας μέχρι τον Μάρτιο στην Ευρώπη. Έτσι έχουμε τον ανάλογο σεβασμό”.

Για το αν έχει πάρει απαντήσεις από τη διοίκηση του ΠΑΟΚ: “Πρέπει να απευθυνθώ στους ανθρώπους στους οποίους είμαι υπόλογος. Έχω κάνει την προσπάθεια μου, έχω ρωτήσει και οι απαντήσεις δίνονται από την εικόνα. Προφανώς έχουν πάρει και οι ίδιοι αντίστοιχες απαντήσεις. Ας μιλήσουν αυτοί που πρέπει. Εγω μιλάω για την ομάδα, για το που πάμε εκδρομές και περνάμε ωραία”.