Με δύσκολα παιχνίδια για τις τρεις ελληνικές ομάδες ολοκληρώνεται το επόμενο διήμερο, ο πρώτος γύρος του Basketball Champions League. Η ΑΕΚ αντιμετωπίζει αύριο (20/11, 21:00) την Αντβέρπ στην Αμβέρσα ενώ την Τετάρτη (21/11) ο Προμηθέας θα υποδεχτεί τη Βίρτους Μπολόνια (19:30) ενώ ο ΠΑΟΚ θα δοκιμαστεί στα Κανάρια Νησιά απέναντι στην Τενεριφή (21:30).
Με τον “αέρα” των πέντε συνεχόμενων νικών στη διοργάνωση αλλά και του άνετου “διπλού” επί της Κύμης για την Betshop Basket League, η ΑΕΚ αναχώρησε για την Αμβέρσα όπου θα επιχειρήσει να κλείσει τον πρώτο γύρο με μία ακόμη νίκη. Μετά την επιστροφή του Ντούσαν Σάκοτα το περασμένο Σάββατο, είναι πιθανό η ομάδα του Λούκα Μπάνκι να μετρήσει μία ακόμη επιστροφή σε αυτό το παιχνίδι καθώς ο Χαβιέ Ρατάν Μέις ακολούθησε την αποστολή.
Απέναντι της η ΑΕΚ έχει την Αντβέρπ που με ρεκόρ 3-3, ανήκει στις ομάδες που διεκδικούν την πρόκριση στα πλέι οφ της διοργάνωσης, μέσα από τον Β' Ομιλο. Προέρχεται μάλιστα από μία εντυπωσιακή εκτός έδρας νίκη επί της γαλλικής Ντιζόν. Στο ρόστερ της βρίσκεται από την περσινή σεζόν ο Τάιλερ Καλινόσκι που τη σεζόν 2016-17 αγωνίστηκε στην Betshop Basket League με τον Απόλλωνα Πάτρας.
Ο Λούκα Μπάνκι είπε ενόψει του αυριανού παιχνιδιού: “Αυτό είναι το τελευταίο ματς για τον πρώτο γύρο στον όμιλό μας. Θα αντιμετωπίσουμε μια ομάδα, που βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα, έχει αυτοπεποίθηση στο παιχνίδι της, με απίστευτη επιθετική νοοτροπία. Οι αριθμοί το αποδεικνύουν ξεκάθαρα. Μη ξεχνάμε, ότι η Αντβέρπ έχει επικρατήσει της Χάποελ στο Βέλγιο, ενώ έχει πάρει δύο ακόμα σπουδαίες νίκες σε Λιθουανία και Ντιζόν, κάτι που τη φέρνει στις υποψήφιες ομάδες για να περάσει στην επόμενη φάση του BCL” είπε και κατέληξε: “Θα είναι πολύ δύσκολο ματς, αλλά νομίζω πως ήρθε η ώρα ν’ αποδείξουμε τι αξίζουμε, να πραγματοποιήσουμε μια καλή εμφάνιση και να πάρουμε τη νίκη”.
Με την ψυχολογία στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο μετά τον θρίαμβο επί της Νεπτούνας στο Κλαϊπέντα αλλά τη νίκη Πρωταθλήματος επί του Χολαργού, ο Προμηθέας περιμένει στο “Δ.Τόφαλος” τη Βίρτους Μπολόνια έχοντας για πρώτη φορά διαθέσιμο και για παιχνίδι του Basketball Champions League, τον Τζέικ Όντουμ. Ομάδα-θρύλος του ιταλικού αλλά και του ευρωπαϊκού μπάσκετ, η Βίρτους επέστρεψε φέτος στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και έχει αρχίσει εντυπωσιακά την προσπάθεια της, αφού είναι μία από τις δύο ομάδες -η άλλη είναι η Τενερίφη- που παραμένει αήττητη μετά από έξι αγωνιστικές.
Στο ρόστερ της και με πρωταγωνιστικό ρόλο βρίσκονται δύο παίκτες με προϋπηρεσία στην Betshop Basket League. Ο Κέβιν Πάντερ (Λαύριο Aegean Cargo, ΑΕΚ) και ο Ντέγιαν Κράβιτς (Ρέθυμνο Cretan Kings, Πανιώνιος).
Για τρίτη χρονιά στην τριετή ιστορία της διοργάνωσης, ο ΠΑΟΚ θα ταξιδέψει νωρίς αύριο το πρωί για την Τενερίφη. Ο Δικέφαλος προέρχεται από τρεις διαδοχικές νίκες στο BCL μετά το αρχικό 0-3 όμως θα υποχρεωθεί να αγωνιστεί χωρίς τον αρχηγό του Βαγγέλη Μαργαρίτη. Ο διεθνής φόργουορντ τραυματίστηκε στον δεξί αγκώνα στη διάρκεια του σαββατιάτικου αγώνα με τον Ήφαιστο και δεν θα ακολουθήσει την αποστολή. Τη θέση του θα πάρει ο Μαλίκ Πόουπ που ήταν εκτός ρόστερ τις τελευταίες εβδομάδες αλλά έχει δικαίωμα συμμετοχής.
Απέναντι η του η έτερη άηττητη -μετά τη Βίρτους Μπολόνια- ομάδα της διοργάνωσης Τενερίφη. Στο ρόστερ της βρίσκεται ο Θαντ ΜακΦάντεν που πέρασε δύο παραγωγικές σεζόν στην Betshop Basket League με τον ΠΑΟΚ και την Κύμη.
